Typy digitálních počítačů

Digitální počítače jsou programovatelné stroje, které využívají elektronickou technologii ke generování, ukládání a zpracování dat. Dva členy, kladná „1“ a kladná „0“, skládají data do řetězce. Data převedená na binární čísla se měří v „bitech“. Řetězec 0s a 1s se nazývá "byte", když je vytvořen do skupiny. Digitální rychlost a výpočetní výkon se měří v megahertzech, neboli milionech cyklů za sekundu, také známý jako „hodinová rychlost“.

V roce 1937 vynalezl George Stibitz v Bellových laboratořích první kalkulačku založenou na binárních obvodech pro provádění složitých matematických vzorců. Stibitzův vynález transformoval informatiku z analogové na digitální. S příchodem digitální technologie mohli vědci přizpůsobit provozní funkce počítače vývojem programovacích jazyků.

Technicky, v závislosti na tom, jak jsou definovány pojmy „digitální“ a „počítače“, taková zařízení, jako jsou kalkulačky, fotoaparáty, chytré telefony nebo jakékoli příslušenství s mikroprocesorovým čipem lze považovat za typ digitálu počítač. Dnes jsou však digitální počítače nejčastěji označovány jako osobní počítače, známé také jako stolní počítače a notebooky. Dell, Hewlett-Packard a IBM jsou jen některé z mnoha společností vyrábějících osobní počítače.

Rozšířením definice „digitálních počítačů“ mohou platit i další typy. TechTerms.com uvádí, že „minipočítač“ je výkonný počítač, který může podporovat mnoho uživatelů najednou. 'Sálový počítač' je velký, vysoce výkonný počítač, který dokáže provádět miliardy výpočtů z více zdrojů najednou. Konečně, ‚superpočítač‘ je stroj, který dokáže zpracovat miliardy instrukcí za sekundu a používá se k výpočtu extrémně složitých výpočtů.“

Mezi hlavní hardwarové prvky stolního digitálního počítače patří základní deska, pevný disk, centrální procesorová jednotka (CPU), paměť s přímým přístupem (RAM), grafická karta a napájecí zdroj. Hardware pro notebooky zahrnuje všechny funkce stolního počítače s přidáním klávesnice a monitoru. Klíčovým softwarem pro stolní počítače i notebooky je operační systém. Od roku 2009 jsou nejoblíbenějšími Microsoft Windows, Apple Mac OS X Snow Leopard a Linuxové distro Ubuntu.

Digitální počítače způsobily revoluci ve způsobu, jakým lidé pracují, hrají si a zvládají úkoly. Americký úřad pro sčítání lidu vydal zprávu, která uvedla: „72,3 milionu lidí používalo v roce 2001 při práci počítače. V roce 2002 vygenerovali vydavatelé softwaru příjmy ve výši 89 miliard USD a 99 procent škol nabízelo přístup k internetu, oproti pouhých 50 procentům v roce 1995. Odhaduje se, že v roce 2003 došlo ve Spojených státech k online maloobchodním prodejním transakcím ve výši 156 miliard USD.“ Tyto statistiky dokazují drtivý dopad, který mají digitální počítače na naše životy.