Superpočítače jsou nejvýkonnější výpočetní stroje na planetě. Používají tisíce procesorových čipů, stojí miliony dolarů a plní malé budovy. Minipočítače jsou mnohem menší stroje střední velikosti, které spadají mezi sálové počítače a osobní počítače v rychlosti zpracování, ceně a výkonu. Různé typy minipočítačů se vyrábí ve velkém počtu se standardními součástkami. Naproti tomu superpočítače jsou vzácné a často jsou vyráběny na zakázku podle specifikací.
vytváření sítí
Minipočítače spravují sítě počítačů a dalších zařízení. V 60. letech 20. století Massachusetts Institute of Technology použil první minipočítač k ovládání sítě telefonních linek. Jiné rané minipočítače fungovaly jako mozky pro sítě hloupých terminálů, přičemž veškerý software provozovali operátoři terminálů umístěný na minipočítačích. Osobní počítače schopné provozovat vlastní software dnes nahradily němé terminály. Špičkové počítače někdy fungují jako minipočítače poskytující služby v síti.
Video dne
Velké práce
Vědci používají superpočítače k řešení otázek o původu vesmíru, chování počasí a dalších problémů vyžadujících obrovské množství matematických výpočtů. Superpočítač Oak Ridge od Národního úřadu pro oceány a atmosféru pomáhá výzkumníkům porozumět změně klimatu. Deep Blue, stroj IBM navržený tak, aby hrál šachy jako velmistr, porazil v roce 1997 mistra světa v šachu Garyho Kasparova. Superpočítače se používají k vymýšlení matematických algoritmů, které pomohou snížit množství odpadu z jaderných reaktorů.
Velikost a rychlost
Minipočítače jsou samostatné stroje podobné velikosti PC. Superpočítač Roadrunner zabírá asi 5000 čtverečních stop v Los Alamos National Laboratory v Novém Mexiku. Minipočítače měří rychlost svých procesorů v gigahertzech (GHz), neboli miliardách cyklů za sekundu. Nejvýkonnější procesory pro minipočítače běží na frekvenci 3 GHz a vyšší. Roadrunner má maximální rychlost něco málo přes kvadrilion (1 000 000 000 000 000) výpočtů za sekundu.
