Как работи една печатна платка?

Печатната платка или "PCB" има няколко основни предимства в сравнение с по-старите начини за изграждане на електроника. В миналото всеки компонент вътре в електронното устройство беше свързан с големи проводници и поставен навсякъде, където можеше да се побере. Както можете да видите на тази снимка на телевизор от 1948 г., този метод беше много "разхвърлян" и използваше голямо количество пространство. ПХБ използват различен подход. Компонентите са монтирани върху непроводима платка и са свързани с малки пътеки, наречени „следи“. Защото те обикновено са проектирани на компютър, печатните платки пасват на много компоненти в минимално количество пространство.

При гледане на печатна платка следите са лесно забележими. Тези тънки линии са проводими и свързват всички компоненти във веригата. Те заместват много по-големите проводници, използвани в миналото. Една печатна платка също има много малки дупки. Те се пробиват точно там, където трябва да се постави всеки компонент. Например, ако един микрочип е част от веригата и изисква осем връзки, същият брой дупки ще бъдат направени на платката. По този начин части от електронната схема могат да бъдат монтирани напълно на едно ниво, без дълги проводници или проводници. Отново, това спестява значително място. Последните части, добавени към печатна платка, са самите компоненти. Това са малките електрически устройства, които трябва да бъдат свързани, за да работи уредът. Общите компоненти включват микрочипове, диоди, резистори и превключватели. Компонентите изпълняват "работата" на веригата, докато печатната платка осигурява връзките.

Днес по-голямата част от електронните схеми са проектирани на компютър. Това позволява на електронните инженери да създадат перфектното подреждане на частите, преди да направят дизайна постоянен. Подобно на мастилото върху хартия, печатните платки буквално се „отпечатват“, когато са готови. Суровата платка има два слоя, като долният е непроводим, а горният е метален лист като мед. Устойчивото на ецване мастило се отпечатва върху металния слой в необходимия дизайн. След това дъската се гравира с химикали. Това премахва металния слой, освен когато дизайнът е отпечатан. Резултатът: проводими следи остават в шаблона, необходим за веригата. След като компонентите са свързани към платката чрез запояване, печатната платка се тества и изпраща. Целият процес често е напълно автоматизиран, като хиляди или милиони една и съща платка се произвеждат за употреба по целия свят.