Технологична демонстрация на НАСА за хеликоптер на Марс
След кацане на няколко миниатюрни бъгита за дюни на Марс до круиз около повърхността на планетата, НАСА реши, че иска изглед от птичи поглед следващия път. Хеликоптерът на Марс, малък дрон с дистанционно управление и двоен ротор, ще направи пътуването до червената планета, прибран в корема на Марс 2020 Rover.
Веднъж на повърхността, шестколесният роувър ще разположи малкия хеликоптер на подходящо място, позволявайки му да заредете батериите му и преминете през различни тестове преди полет, преди да влезете в историята в тънкия марсианец атмосфера.
Препоръчани видеоклипове
„Способността да се види ясно какво се крие отвъд следващия хълм е от решаващо значение за бъдещите изследователи. Вече имаме страхотни гледки към Марс както от повърхността, така и от орбита“, каза Томас Зурбухен от НАСА в обява. „С добавеното измерение на изглед от птичи поглед от „марскоптер“, можем само да си представим какво ще постигнат бъдещите мисии.“
Вретеновидният хеликоптер Mars, който се разработва от 2013 г., има подобен на кутия фюзелаж с размерите на софтбол и тежи приблизително четири килограма. Слънчеви клетки ще зареждат малкия дрон през деня, а вътрешен нагревател ще му помага да издържи на студените марсиански нощи. Неговите противоположно въртящи се остриета ще се въртят с почти 3000 оборота в минута, около 10 пъти по-бързо от подобен кораб тук на Земята.
„Атмосферата на Марс е само един процент от тази на Земята, така че когато нашият хеликоптер е на марсианската повърхност, той вече е на еквивалент на Земята от 100 000 фута нагоре“, каза Мими Аунг от JPL. „За да го накараме да лети при тази ниска атмосферна плътност, трябваше да разгледаме внимателно всичко, да го направим възможно най-лек, като същевременно бъдем толкова силен и мощен, колкото е възможно.“
След като хеликоптерът е готов за работа, ще започне 30-дневна тестова полетна кампания, започваща с просто зависване на място и водеща до по-обширни разузнавателни мисии, продължаващи до 90 секунди. „Нямаме пилот и Земята ще бъде на няколко светлинни минути, така че няма начин да управляваме тази мисия в реално време“, каза Аунг. „Вместо това имаме автономна способност, която ще може да получава и интерпретира команди от земята и след това да изпълнява мисията сама.“
Мисията Марс 2020, планирана за изстрелване на борда на ракета Atlas V от Кейп Канаверал през юли 2020 г., се очаква да достигне червената планета през февруари 2021 г. Колкото и готин да е мини хеликоптерът, той не е решаващ компонент от мисията.
Разглеждан сам по себе си като технологична демонстрация, хеликоптерът на Марс се счита за проект с висок риск и висока печалба. В контекста на по-голямата мисия обаче балансът риск/възнаграждение се измества. Ако тестът на хеликоптера се провали, цялостната мисия Марс 2020 няма да бъде засегната. Ако обаче проработи, хеликоптерите може да имат реално бъдеще като нисколетящи разузнавачи и летателни апарати за достъп до места, недостъпни от наземно пътуване.
Успешните тестове обаче ще отворят вратата за повече въздушни наблюдения и изследвания по време на бъдещи мисии. „След като братята Райт доказаха преди 117 години, че е възможен задвижван, устойчив и контролиран полет тук, на Земята, друга група американски пионери може да докаже, че същото може да бъде направено в друг свят“, каза Зурбухен.
Актуализиран на 13 май с разширен контекст на риск/награда за мисията.
Препоръки на редакторите
- Хеликоптерът на НАСА за Марс постигна най-дългия полет от почти година
- НАСА отбелязва една година от историческия първи полет на дрон на Марс
- Хеликоптерът на НАСА за Марс ще лети най-далеч в следващия полет
- Как хеликоптерът Ingenuity на НАСА се отърси от марсианския прах, за да лети отново
- Изживейте отново необикновеното кацане на марсохода на НАСА една година по-късно
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
