Току-що се върнах от Изложение за потребителска електроника в Лас Вегас. И шоуто от 2008 г. ме кара да преливам от вълнение и оптимизъм за бъдещето както на достъпно, така и на висококачествено аудио оборудване. Това е изключително неестествено за мен. Първо, песимизмът е моето естествено състояние. Второ, като покривах аудио и видео от 1980 г., когато за първи път бях нает от Видео списание, Научих се да изразявам ентусиазъм само когато го усетя. Понякога го усещам, понякога не. Трето, изложенията са изморителни и колкото по-големи са, толкова повече ме изтощават. CES е толкова голям, колкото идват, така че ме изтощава силно. Четвърто, ненавиждам Лас Вегас със силата, която повечето хора запазват за онези, които правят лоши неща на котенца и кученца. Отиването там ме кара да се чувствам болен, депресиран и ядосан. Спрях да ходя на CES от 2001 до 2005 г. и си ги спомням като петте най-щастливи години в моята кариера. И все пак ето ме, току що се върнах от Вегас и има песен в сърцето ми. Видях — и още по-добре, чух — огромни количества страхотно звучащи неща. И като аудиоредактор, и като аудиофил бях доволен, окуражен и понякога дори развълнуван от това, което открих. Някои от тях бяха от компании, за които никога не съм чувал (или забелязвал) преди. Колко жалко тогава, че основните медии напълно пропускат историята. Прочетете почти всяка неаудиофилска публикация за CES и ще си помислите, че шоуто не е нищо повече от телевизори с плосък екран от стена до стена, измамни мобилни телефони и разнообразни новости, с малко помия на Вегас около ръбове.
Като човек, който обхваща както видео, така и аудио, наистина бях впечатлен от качеството на следващото поколение LCD и плазмени комплекти на дисплея, както и разрастването на a/v-ориентирана безжична връзка и сървър технологии. Но съраунд звукът, друга основна част от уравнението на домашното кино, също присъстваше на шоуто, заедно с неговия по-стар и вероятно по-мъдър брат, двуканален от висок клас. Трябваше само да стъпите във Венецианеца и те бяха там в целия си блясък.
Препоръчани видеоклипове
Във венецианския Част от моя ентусиазъм произтича от факта, че мозъчният тръст на CES направи голяма услуга на цялата общност на аудиофилите, като намери място с по-високо качество за демонстрации, свързани със звука. Преместването от Alexis Park във Venetian беше голямо подобрение. Ако никога не сте отразявали CES, нямате представа каква огромна промяна е това. Alexis Park беше (и е) комплекс в стил мотел, разположен по средата между конгресния център на Лас Вегас и летището. Там се движеха автобуси, но все още беше изолирано от останалата част от шоуто и не по добър начин. Прекарването на времето в двуетажния комплекс от малки сгради — без асансьори — означаваше да се тътреш по едно стълбище, надолу по следващото, нагоре по още едно и надолу по следващото. Когато вече сте износили кожата на обувките в огромния конгресен център, тази рутина нагоре-надолу просто убива краката ви. Преди напусках Алексис Парк, готов да падна мъртъв. T.H.E. Шоуто, което се конкурира с CES за аудио експонати, все още се намира там, след като се премести от съседния Сан Тропе. Венецианецът е друг свят. По-близо е до конгресния център и големите хотели. И това е голям хотел сам по себе си, с огромен избор от стаи, които всъщност правят доста добри демонстрационни пространства. Когато сте производител на аудио, това винаги е нещо добро - това означава, че дилъри и самоназначени гурута като мен могат да чуят вашето оборудване да работи по най-добрия начин. Венецианецът вече е и място за много от пресконференциите преди шоуто, засилвайки връзката си с останалата част от CES. Във Venetian отново се влюбих в аудио индустрията. Тук бях в елегантен хотел - доколкото всичко във Вегас може да се опише по този начин. Може би нов и монументален би било по-подходящо. И моята работа беше да се разхождам през половин дузина етажи, натъпкани с аудио оборудване. Уау, искаш да кажеш, че мога да си изкарвам прехраната с това? Сладка. В голямата традиция на аудио компаниите да излагат в хотелите, моите бъдещи съблазнители оставяха вратите си отворени или открехнати с музика. Бих се разходил през всяка врата. Ако чуех нещо, което ми хареса, оставах няколко минути. Ако не, тихо се измъкнах. Известно е, че обръщам значката си навътре, за да избегна привличането на внимание. На местата, където открих добър звук, си водех бележки и снимки, разменях визитки и в няколко случая с изключително удоволствие се уговарях на място за бъдещи ревюта. Когато излязох от сградата, със сигурност бях уморен, но бях щастлив. Помислих си: Това. Е. The. Най велик. работа. в. Светът. Междувременно, обратно в ада Контрастът между венецианския и главния конгресен център в Лас Вегас беше разликата между здравия разум срещу. лудост, човечност vs. безчовечност. Някои от аудио компаниите, които покривам, бяха в Южната зала на конгресния център, така че бях там, за да ги разгледам, но това беше студено и отчуждаващо преживяване. Беше буквално невъзможно да се направи добре звучаща демонстрация, дори когато изложителите построиха затворени колиби на изложението, както направиха няколко от тях. Интимната човешка връзка, свързана с музиката, не може да се формира, когато субуферът с една нота на съседната кабина отчаяно блее наблизо. Броят на аудио компаниите в Южната зала беше значително по-малък от предходната година, като много от тях се отказаха от Венецианската, преместиха се в изложби извън обекта или просто се отказаха напълно от CES. Но ако Южната зала беше лоша, Северната зала - центърът на вселената на автомобилното аудио - беше по-лоша. Влязох няколко фута, бях ударен глупаво от чистата суматоха, обърнах се и веднага излязох обратно. Добре, не съм луд по автомобилното аудио и това вероятно е жалко, защото автомобилното аудио е мястото, където аудио индустрията печели много от парите си. За някои компании, почти всичките им пари. Тогава имаше Централната зала, голямата енчилада от мега-пространства за изложби на CES. Ако сте участник в CES за първи път, това е първата ви спирка. Нечовешки мащаб и пандизъм също бяха там, но също и цвят, въображение и купища наистина страхотни неща. Ако CES има мозък - спорно предложение - това беше. Ако преглеждах плоски панели вместо пакети с високоговорители и приемници, това без съмнение щях да прекарам по-голямата част от времето си. Избягнах накратко нещата с Gizmo в Sands, съединени на бедрото с Venetian; и до приземния етаж на комплекса Хилтън, лабиринт от малки сепарета, заети от малки далекоизточни компании за OEM и аксесоари и техните често тъжни, заспали служители. Роб Ендерле е прав, когато сравнява CES с вече мъртвия Comdex. Шоуто стана твърде голямо. Не е твърде голямо, за да покрие – ако ограничите предметната си област, винаги можете да намерите своя собствена подгрупа от CES, шоуто в шоуто, частите, които ви интересуват. Това направих тази година (и всяка година). Проблемът с шоуто е, че растежът му е неустойчив. Дори изравняването при сегашния му размер може да се окаже невъзможно. Тазгодишното CES се проведе само дни след като цените на суровия петрол достигнаха нов връх от 100 долара за барел. Някой ден, летейки във всички тези хора - и всички тези неща, 150-инчови плазми и всичко останало – може да се окаже прекомерно. Освен цените на енергията, растат и други разходи. Местата във Вегас най-накрая стават прекалено уверени, надценяват за пространство, кетъринг и други услуги. В резултат на това изложителите плащат повече, за да привлекат по-малко внимание от дилърите и пресата. Чух ги да мрънкат. Недоволството на индустрията за потребителска електроника вече е достатъчно шумно, за да оправдае една история Ню Йорк Таймс. Ето няколко извадки: „Въпреки размера си или може би поради него, годишната конференция се превърна в предизвикателно и понякога неефективно място за въвеждане на нови продукти." И: „Производители на електроника и индустриални анализатори казват, че шоуто е станало толкова шумно, разтегнато и заето с технически esoterica, че за много компании това е място колкото да се изгубят, толкова и да бъдат открити.“ И накрая, целувката на смъртта: „Технологичните компании сега често представят продуктите си другаде, в опит да достигнат по-директно до потребителите.“ Хората от Асоциацията на потребителската електроника, които управляват CES слуша. И те обмислят да го преместят на някое по-разумно място, според MSNBC. Странно е да си припомним, че някога имаше процъфтяващо лятно шоу в Чикаго или че първото CES се проведе в Ню Йорк. Но Орландо или Атланта може да са по-вероятни. Мисля, че намален CES, който се движи из страната, би бил страхотна идея. Във всеки случай преживяването ми във Венецианеца беше доза адреналин. Повече от всякога съм убеден, че висококачественият звук – или ако това описание ви плаши, висококачественият звук е жив и ритащ, проектиран и пуснат на пазара от хип хора с добри уши на други хип хора с добър уши. Аудиото, слугата на музиката, е по-оживено от всякога. Марк Флейшман е аудио редактор на Home Theater Magazine и автор на Практично домашно кино.
Препоръки на редакторите
- Marantz разкрива висок клас усилвател, аудио стриймър
- Formation Suite на Bowers & Wilkins е стилен конкурент на Sonos от висок клас
- Definitive Technology пуска два нови саундбара от висок клас, поддържащи Chromecast
