Вълните са широко класифицирани като смущения, които се движат във времето и пространството, което обикновено води до пренос на енергия. Двете основни математически описания на вълната са нейната амплитуда (размерът на промяната в трептенията на вълната) и честотата (количеството на трептенията, които вълната произвежда за определен период от време). Средата е пространството, през което се движи вълната, като празен вакуум и водите на океана.
Празно пространство
Типът вълна, който може да пътува през празно пространство (известен също като вакуум), е електромагнитна вълна. Най-често срещаният пример за електромагнитни вълни са светлинните вълни. Електромагнитните вълни се отличават със способността си да вибрират без никакво взаимодействие със средата (тъй като по подразбиране вакуумът няма екстериор) и вместо това разчита на собствената си заредена частица (частица с отрицателен или положителен заряд, според броя на електроните си) да осцилира (действието на вълна, движеща се назад и напред). Трябва да се отбележи, че концепцията за пълен вакуум, дори в космоса, е малко рядка, защото дори „празното“ пространство има малки (често субатомни) частици; тези частици обаче не влияят на предаването на електромагнитни вълни.
Видео на деня
Въздух
Повечето видове вълни изискват някакво взаимодействие с тяхната среда, за да се транспортират. Един от най-често срещаните примери на Земята са звуковите вълни, които се движат във въздуха. Звуковата вълна е надлъжна вълна, която е вид вълна, която се движи в посока, успоредна на частиците на средата, през която преминава. За разлика от електромагнитните вълни, надлъжните вълни не могат да се движат във вакуум.
океани
Когато хората визуализират вълни, те често мислят за вода, която пътува през океана. Океанът е вид среда, която е много благоприятна за надлъжни вълни. Вълните се движат без голямо съпротивление от средата, тъй като атомите на водата не са плътно опаковани заедно. Това позволява на вълната лесно да вибрира във вода. Вълните в океана често се предизвикват от силни ветрове, които раздвижват водата и пренасят енергия.
