Не съвсем опустошителните епидемии, описани в „Живите мъртви“ или „Z-та световна война“, но тази, която се разпространява също толкова лесно чрез хапката на заразен звяр: треска денга.
Болестта се разпространява от комари, които хапят и изтеглят кръв от предишно заразени хора, след което плащат напред, след като ухапят друг човек. Последвалото заболяване включва грипоподобни симптоми, силно главоболие, болка зад очите, силни болки в мускулите, костите и ставите и обриви.
Препоръчани видеоклипове
Повече от 100 страни са усетили ефектите от треската Денга, включително Бразилия, домакин на Световното първенство по футбол през 2014 г. Феновете на футбола в момента са разпръснати в градове като Ресифе, Салвадор, Натал и други силно уязвими райони на Северна Бразилия. (Положителната страна е, че южните региони са сезонно по-безопасни.) Това са много потенциални носители в контакт с много комари, нетърпеливи да хапнат, което означава, че футболната феерия носи сериозен потенциал за по-нататъшно разпространение на треска.
Което е мястото, където мутантните комари могат да спасят положението.
По същество комарите се раждат, за да умрат – бързо, преди да успеят да разпространят треска Денга.
„Всеки мъжки комар на Oxitec носи две копия на смъртоносния ген, от които едното винаги ще бъде наследено от всяко потомство“, обяснява изпълнителният директор на Oxitec Хадин Пари. „Самият ген не е нито алергичен, нито токсичен. Вместо това той действа като превключвател за контрол на активността на други гени, така че свързва някои от основните машини на клетката и нарушава нормалната й функция. В резултат на това модифицираните комари не могат да се развият правилно и умират, преди да станат възрастни."
Въпреки че Oxitec не успя да използва комарите в Бразилия за Световната купа, компанията се надява да ги пусне навреме за Летните олимпийски игри през 2016 г. в същата страна, когато тя отново ще бъде домакин на милиони посетители от целия свят. глобус.
И така, как се говори за Франкенщайн-ing skeeters? Започва със стабилна и ограничена популация от „видове вредители“, отглеждани в лаборатория. Оттам отделните яйца се инжектират микро с ДНК и след като комарите се родят, те се изследвани и тествани, за да изберете най-ефективен щам, който да служи като незнаещ войник в битката срещу денга. „Щамът комари, който използваме в Бразилия, е тестван повече от десетилетие“, отбелязва Пари.
Но това не пречи на критиците да бръмчат. Genewatch UK, група с нестопанска цел, посветена на „изследването на генетичната наука и технологии ще повлияе върху нашата храна, здраве, селско стопанство, околна среда и общество“, оспорва ефективността на ГМ комарите. В изявление от април 2014 г, групата обяви, че „няма публикувани тестове за токсичност, които да показват, че поглъщането на ГМ комари или ухапването от оцелели ГМ женски е безопасно за хора, домашни любимци и диви животни.“
„Неефективните и рискови ГМ насекоми на Oxitec са лоша витрина за британския износ за Бразилия“, каза д-р Хелън Уолъс GeneWatch, директор на Обединеното кралство. „Отчаяното желание да се подкрепят британските биотехнологии и да се възнаградят инвеститорите на рисков капитал не трябва да заслепява правителствата на Обединеното кралство и Бразилия за рисковете от тази технология.“
„Намалихме популацията на комарите от денга с над 90 процента.“
Според Пери, Oxitec работи чрез „правилните, проверени, независими регулаторни системи във всяка страна“, преди да приложи комарите, и резултатите досега са добри. „Всяка страна може да вземе собствено решение въз основа на данните – тенденцията тук е ясна, тъй като регулаторите са в нея няколко държави са одобрили вноса и изпитванията, а Бразилия е обявила това за безопасно за търговска употреба използвай.”
Ако приемем, че токсичността наистина не е проблем, най-важното е дали присъствието на тези комари е равно на намаляване на денга. Пари твърди, че присъдата вече е в сила.
„Във всеки градски опит, който сме правили, сме намалили популацията на комарите от денга с над 90 процента“, каза той. „Това е нещо, което е просто непостижимо с помощта на инсектициди.“
За приблизително 25 000 души, които умират от треска Денга всяка година, това означава, че генетично модифицираните комари буквално могат да бъдат разликата между живота и смъртта.
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
