Преглед на Senic MoodPlay: забавна, но скъпа играчка за феновете на Sonos

Ще споря с вас с часове кое звучи по-добре - винил или цифров. (Това е цифрово; да се справя с него.) Това, което ще призная без колебание обаче, е, че опитът да извадиш албум от рафт, поставянето на иглата върху плочата и след това изгубването в обложката и линейните бележки все още не е заменено от стрийминг еквивалентен. Но MoodPlay на Senic — безжичен аксесоар за 249 евро (около $270) за Sonos музикални системи — за първи път някой се приближава.

Вместо албуми, вие използвате цветни NFC карти. И вместо грамофон, вие използвате MoodPlay, NFC четец, който служи и като дистанционно управление на Sonos. (И да, изглежда като грамофон).

Този физически начин за изживяване на цифрова музика не е евтин. Но след като прекарах две седмици в игра с MoodPlay, мисля, че неговият добър външен вид и обмислен дизайн ще му помогнат да намери дом сред заможните фенове на Sonos. Понастоящем Senic доставя само MoodPlay до страни от ЕС и Обединеното кралство, но обещава, че работи върху добавянето на още места в близко бъдеще.

Какво е Senic MoodPlay и какво представляват MoodBlocks?

Ако притежавате система Sonos, знаете, че има два основни начина да я контролирате. Повечето хора ще посегнат към своя телефон (или таблет или компютър), ще задействат приложението Sonos и ще използват неговия отличен интерфейс, за да намерят нещо за възпроизвеждане, независимо дали това е албум Apple Music, плейлист от Приливни, или една от станциите, предоставени от вградения Радио Sonos обслужване.

Другият начин, който става все по-популярен благодарение на броя високоговорители на Sonos с микрофони, е да използвате гласов асистент като Amazon Alexa, Google Assistant или домашния Sonos Гласов контрол на Sonos да направи същото нещо.

MoodPlay въвежда трети начин. Чрез поставяне на MoodBlock (почти 3 инча на 3 инча NFC карта) на централната стойка на MoodPlay, предварително програмираният избор на музика ще започне да се възпроизвежда на всеки високоговорител или компонент на Sonos във вашата къща, дори на на компанията спрени от производство модели.

След като музиката започне да се възпроизвежда, можете да използвате копчето на MoodPlay, за да пуснете или поставите на пауза и да контролирате силата на звука, докато интегрираният тъчпад ви позволява да използвате жестове с плъзгане, за да прескачате напред или назад.

MoodBlocks се предлагат в два варианта: предварително програмирани от Senic да възпроизвеждат само едно нещо (напр. Sonos Radio Hit List) или „творчески блокове“ — NFC еквивалентът на празна лента. Вие използвате телефона си и приложението MoodBlocks, за да ги програмирате, и тези креативни MoodBlocks могат да бъдат препрограмирани неограничен брой пъти безплатно.

Самият MoodPlay всъщност не е задължителен: можете да програмирате MoodBlocks с телефона си и също да го използвате, за да четете MoodBlocks, което има същия резултат като поставянето на такъв в MoodPlay.

Senic очевидно е закачил каруцата си за звездата на Sonos. Но ръководителят на маркетинга и продажбите на компанията, Кристоф Донейт, ми казва, че бъдещото развитие може да разшири обхвата на MoodPlay извън екосистемата на Sonos.

Като грамофон за Sonos

Като собственик на Sonos бях скептично настроен към стойността на MoodPlay — в края на краищата е много лесно да се контролира Sonos от специалното приложение. Но един сценарий ме накара да преосмисля тази реакция: идването на гости.

Тъй като MoodPlay може да управлява директно високоговорител Sonos, приятелите не трябва да се присъединяват към вашата Wi-Fi мрежа и не е необходимо да изтеглят и конфигурират приложението Sonos на своя телефон, само за да могат да възпроизвеждат музика на вашия система. С достатъчен брой MoodBlocks те биха имали достъп до вашите албуми и грамофона ви (за използване на записа аналогия на плейър), предоставяйки на вашата система Sonos споделеното изживяване, което традиционните hi-fi системи винаги са имали предоставени.

Ако имате система Sonos на работното си място, вашите колеги и клиенти могат да се насладят на същото ниво на контрол.

Какво може да играе MoodBlocks?

На теория всяка песен, албум, изпълнител, плейлист, станция или подкаст, до които имате достъп чрез приложението Sonos, може да бъде програмирана в MoodBlock. За момента обаче изборът е много по-ограничен: поддържа се само музика от Apple Music и Spotify Premium.

Senic казва, че „съхранявате“ музика в MoodBlock, но това не е точно. Вместо това, чрез програмиране на MoodBlock, вие кодирате връзка към музиката - не самата музика.

Когато поставите MoodBlock на MoodPlay, това е същото, както ако сте прегледали това съдържание в приложението Sonos и сте натиснали възпроизвеждане, само много по-бързо.

Ще работи ли MoodBlocks с всеки телефон?

Не, телефонът ви трябва да поддържа NFC. В света на iPhone това означава iPhone 7 или по-нов с iOS 14 или по-нов. Собствениците на Android ще трябва да разберат дали телефонът им поддържа NFC (почти сигурно е) и ще ви трябва инсталиран Android 8 или по-нова версия.

Senic MoodPlay: какво има в кутията?

Senic включва всичко необходимо, за да започнете, включително MoodPlay, USB-C захранващ кабел, захранващ адаптер, един предварително програмиран Sonos Radio MoodBlock, два творчески MoodBlocks и пакет стикери за етикетиране на вашето рекламно послание MoodBlocks.

Честно казано, три MoodBlocks е еквивалентът на мастиленоструен принтер, който се предлага с 200 листа мастило - това е просто достатъчно, за да докаже концепцията за вас, но не достатъчно, за да се възползвате от пълния MoodPlay потенциал. И тъй като допълнителни креативни MoodBlocks се продават в пакети от пет, за 30 евро ($32), нещата започват да се добавят бързо. Предварително програмираните Sonos Radio MoodBlocks са дори по-скъпи на 7 евро ($7,70) всеки.

Senic беше така любезен да включи и бяла стойка за маса — малък блок с три канала, който ви позволява да показвате три MoodBlocks. При цена от 15 евро ($16,30) всеки може да похарчите малко състояние, за да покажете цялата си библиотека. Senic също прави алуминиева релса за 10 евро ($10,88), която се залепва за стена и също има място за показване на три MoodBlocks.

Senic MoodPlay: дизайн и контроли

Точно като високоговорителите на Sonos, MoodPlay се предлага в две цветови опции: черно върху черно или черно върху бяло. И в двата варианта 7-инчовото на 7-инчово устройство изглежда така, сякаш е проектирано в офисите на Sonos – ето колко точно се доближава до естетиката на компанията. Дори светодиодът на индикатора е оформен като тези, които Sonos използва на всички, освен на най-новите си продукти. Повече от един приятел, който го видя, предположи, че е продукт на Sonos.

Основният цокъл е изработен от минерален материал, който изглежда и се усеща като кварцов кухненски плот от висок клас. Макар и сравнително малък, той има известна тежест при малко над 17 унции. От долната му страна комплект от четири алуминиеви крака с обърнат конус и гумени крачета го държат здраво закрепен.

Пластмасовото копче за управление е единственият елемент, който не е в крак с луксозното усещане на MoodPlay — назъбен алуминий би допълнил по-добре останалата част от дизайна. Все пак той има индексирано завъртане, като всяко щракване съответства на докосване или натискане на контролите за сила на звука на високоговорител Sonos, което го прави идеално интуитивен. Натискането на копчето е еквивалентно на функцията за възпроизвеждане/пауза на високоговорител.

Под LED индикатора има къса хоризонтална сива линия — това е чувствителната на допир зона, използвана за плъзгане. Отново работи точно като плъзганията за прескачане на песен на a Sonos One или Sonos Five, с плъзгане отляво надясно, което прескача песен напред и отдясно наляво ви връща към началото на песен. Направете два от тези жестове в бърза последователност и това ще ви прескочи назад към предишната песен.

На практика имах случайно забавяне за всички действия на MoodPlay. Пускането на MoodBlock в люлката не винаги стартира незабавно зададения плейлист и също имаше моментни пропуски между плъзгането на тъчпада и чуването на очакваната следваща песен.

Едва ли беше прекъсвач на сделката и имам чувството, че ще се подобри с времето. Не мисля, че това е присъщо качество на хардуера, колкото софтуерът, който може да се справи с някои настройки.

Физическата природа на MoodBlocks прави изкушаващо да мислим за тях като компактдискове или касети за игри които трябва да се съхраняват в люлката на MoodPlay, за да възпроизвеждате избраната от вас музика (попитайте родителите си, деца). Но след като ги вмъкнах, те изпълниха предназначението си поне що се отнася до възпроизвеждането. Можете да ги премахнете веднага щом музиката ви се възпроизведе и нищо няма да бъде прекъснато. Всъщност, действителният NFC четец на MoodPlay се намира в основата на поставката - просто докосване на MoodBlock върху или близо до поставката е достатъчно, за да задействате възпроизвеждане.

Единствената причина да оставите вмъкнат MoodBlock е като напомняне за това, което се играе, въпреки че, както ще разбера след малко, това е задача, за която творческите MoodBlocks не са особено подходящи.

Senic MoodPlay: настройка

В съответствие с отдадеността на MoodPlay към дизайнерската философия на Sonos, настройването на устройството е много лесно. Приложението MoodBlocks ви води през процеса, който включва включване на MoodPlay, свързването му към вашата Wi-Fi мрежа и след това присвояването му на високоговорител Sonos по подразбиране. Първият път ми отне около три минути; вторият път ми отне по-малко от едно.

Можете да се върнете в частта за настройки на приложението MoodBlocks по всяко време, за да пренастроите настройките по подразбиране високоговорител, но за съжаление няма възможност да избирате от групи високоговорители на Sonos, които може да сте създали в Приложение Sonos. Въпреки това, ако вашият високоговорител по подразбиране преди това е бил групиран с други устройства Sonos, това групиране ще остане непокътнато, когато започнете възпроизвеждане от MoodPlay.

Друго малко разочарование: MoodBlocks могат да бъдат програмирани със съдържание, но не и с високоговорители. С други думи, не можете да имате един MoodBlock, който свири джаз на пиано в кухнята, и друг, който свири дет метъл в спалнята.

Senic MoodPlay: програмиране на MoodBlocks

Това също е забележително лесно. За да програмирате творчески MoodBlock, започвате, като отворите специалното приложение за конкретната музикална услуга, където се намира вашата песен, албум и т.н. В момента това означава Spotify или Apple Music.

Ако сте потребител на Spotify Premium (съжаляваме, безплатното ниво няма да работи), можете да изберете албум, плейлист, радио плейлист, песен или изпълнител. В Apple Music това е по-ограничен избор: албуми, плейлисти, изпълнители или радиостанции на Apple.

Всеки от тези елементи има своя собствена уникална връзка. След като го намерите и копирате, се връщате в приложението MoodBlocks и използвате раздела Save to Block, за да завършите процеса, който е толкова лесен, колкото да държите творчески MoodBlock на гърба на телефона си. Ако някога сте презареждали карта за обществен транспорт или сте използвали плащане чрез докосване с телефона си, това е също толкова лесно, колкото тези дейности.

Ето нещо, което Senic вероятно не би предпочел да споделя, като се има предвид, че част от неговия бизнес модел е продажбата на MoodBlocks: можете да използвате и общи NFC карти с MoodPlay. Поръчах някои от Amazon, за да опитам, и те работиха.

Приложението MoodBlocks няма да ви позволи да програмирате директно NFC карта, която не е MoodBlock, но можете да използвате много безплатни NFC приложения, за да прочетете съдържанието на MoodBlock и след това да го запишете на обща NFC карта. Ако искате да създадете голяма колекция от любима музика, това е много по-рентабилен начин да го направите. Може също така да реши проблем, който Senic все още не е решил напълно - запомняне на това, което сте програмирали в MoodBlock.

Включените етикети са стъпка в правилната посока, но се съмнявам, че общи термини като класически, сутрин или диаграми ще бъдат достатъчно описателни, освен ако не сте в чакалнята на лекар. Senic не включва празни етикети и не ги продава на сайта си.

Лейбълите също приемат това, което иначе е атрактивен начин да покажете вашата музика, и я поевтиняват. Те изглеждат като рекламните стикери, които музикалните лейбъли и звукозаписните магазини използват, за да залепят всички албуми. Те се премахват лесно, но не се използват лесно повторно.

При $270, Senic MoodPlay не е малка инвестиция, особено като вземете предвид добавената цена за придобиване на достатъчен брой MoodBlocks, за да си струва да притежавате такъв. Очаквам много потребители на Sonos да се присмиват на идеята да плащат толкова много за това, което по същество е безжично дистанционно управление, което не добавя нови функции или функционалност.

Но неговата тактилна природа, качеството на материалите и елегантното му представяне в стил Sonos са неоспорими. Възможността да взаимодействате с поточно предаване на музика с помощта на физически набор от карти и ерзац грамофон не е просто новост – благодарение на внимателния дизайн на Senic, това е също забавно и лесно. Съдейки по реакцията, която получих от приятели и семейство, които го опитаха, мисля, че компанията има печеливша формула.

Но работата на Сеник едва сега е започнала. Той трябва да предложи повече видове креативни MoodBlocks – настоящите колекции с градиенти са добро начало, но не са за всеки – и трябва да добави съвместимост за други стрийминг услуги. Той също така трябва да разбере как да позволи на хората да купуват твърдо кодирани MoodBlocks, които се свързват към (и включват обложката на албума) на любимите им албуми. Само тогава MoodPlay ще изживее пълния си потенциал като грамофон за ерата на стрийминг.

Препоръки на редакторите

• Новият грамофон на Victrola е plug-and-play винилово решение за феновете на Sonos