Bowers & Wilkins Zeppelin Air Review

Оформен като емблематичните летящи дирижабли от нашето минало, Bowers & Wilkins Zeppelin Air е проектиран да направи изявление, както естетически, така и акустично. The оригинален Bowers & Wilkins Zeppelin навлезе в нашите офиси преди повече от три години и оттогава остава любим на компанията. Подобно на оригинала, тази нова итерация вдига летвата (и цената) на докинг станциите за iPod от висок клас, с включвайки новата технология Airplay на Apple в системата, което ви позволява да предавате безжично музика от вашия компютър,

Ай Пад, iPod или iPhone към Zeppelin Air. Други фини промени между Zeppelin Air и оригинала включват актуализирани драйвери и по-добър вътрешен усилвател. Така че въпросът, който всеки ще трябва да реши, е дали Zeppelin Air наистина си струва цената от $599.

Характеристики и дизайн

Преди няколко години щяхме да бъдем поразени от шумния дизайн на Bowers & Wilkins Zeppelin Air, но днес има буквално стотици докинг станции за iPod да изберете от които предлагат някакъв необичаен вид моли за внимание. С дължина малко над два фута, Zeppelin Air не е типичната настолна докинг станция за iPod. Покрити с лъскаво черно покритие и увити в найлонова кърпа, петте драйвера, разположени вътре, са скрити от изглед, като единственият намек за тяхната мощност са големите 2,5-инчови портове, разположени на гърба на Zeppelin. Има извито изкуствено хромирано рамо, което се люлее нагоре отпред и действа като докинг станция за вашия Apple iPod, iPad или iPhone. За $599 бихме искали хромът на това рамо и яйцевидното дистанционно управление да са истински, а не пластмасови. На гърба на Zeppelin Air има захранващ вход, Ethernet вход, USB, спомагателни и композитни аудио входове.

Има някои ключови разлики между Bowers & Wilkins Zeppelin Air и оригиналната докинг станция за високоговорители Zeppelin, която прегледахме преди три години. Новият Zeppelin Air използва нов 1-инчов алуминиев високочестотен високоговорител с тръба Nautilus, вместо метален куполен високочестотен високоговорител. Той също така използва два по-малки, 3-инчови средночестотни драйвери вместо 3,5-инчовите в оригиналния Zeppelin. Този път има пет отделни ампера, управляващи всичките пет високоговорителя, вместо три ампера, захранващи пет високоговорителя. Bowers & Wilkins добави нов Analog Devices AD1936 DAC (цифрово-аналогов преобразувател) и Analog Devices ADAU1445 DSP (Цифров сигнален процесор), който преобразува аудио потока до 24 бита (CD Audio обикновено е 16 бита) и 96 Khz семплиране процент. И така, какво означава всичко това? Според Bowers & Wilkins новият Zeppelin Air има по-добър звук и е по-лек от предшественика си. Но между нас, ние не можем да направим голяма разлика, тъй като (нека да разберем, това е докинг станция за високоговорители, а не стояща на пода система от високоговорители) и двете системи звучат страхотно.

Както споменахме преди, включеното RF дистанционно управление изглежда страхотно. Лесен е за управление и включва контроли за възпроизвеждане и пауза, прескачане напред и назад, сила на звука, мощност и избор на вход (докинг станция, aux, USB, Airplay). За съжаление дистанционното управление привлича отпечатъци от пръсти на гърба, където е изкуственият пластмасов хром. Истинският хром също би привлякъл пръстови отпечатъци, но поне щеше да придаде малко тежест и на дистанционното управление, което бихме харесали.

Настройка и използване

Bowers & Wilkins Zeppelin Air е малко труден за настройка за използване на Airplay, ако имате система Windows. Компанията предоставя някои хубави подробни инструкции, но за съжаление те са предназначени повече за потребители на Mac с инсталиран iTunes. Потребителите на Windows, работещи с iTunes, ще трябва да импровизират малко.

Като за начало, трябва да свържете Zeppelin Air към вашия компютър с помощта на включения Ethernet кабел. След като направите това, въведете IP адреса, който е даден с вашия Zeppelin Air (в ръководството за употреба) и достъп до вътрешните сървърни настройки на системата за високоговорители, за да можете да кажете как ще я свържете към вашия мрежа. В нашия случай свързахме Zeppelin Air през офисната Wi-Fi мрежа. След като настройките ни бяха въведени, бяхме свързани и готови за действие.

Инструкциите за Zeppelin Air ви посочват да отидете в секцията с предпочитания на iTunes, за да активирате и възпроизвеждате Airplay устройства. Въпреки това, ако имате iTunes на компютър с Windows, ще искате да игнорирате тези настройки и да щракнете върху иконата на малка кутия в долния десен ъгъл на iTunes, за да изберете Zeppelin Air като устройство за възпроизвеждане.

След като настройката приключи, можете да предавате поточно музика от вашия компютър, iPad, iPhone и iPod, стига всички тези устройства да са свързани към вашата Wi-Fi мрежа. Не срещнахме проблеми с възпроизвеждането и установихме, че безжичните контроли са достатъчно отзивчиви — обикновено има забавяне от една или две секунди, след като натиснете контролата на вашето устройство.

Мрежова свързаност и смущения

При нашите тестове Zeppelin Air не винаги се свързваше с нашата Wi-Fi мрежа, което ни принуди да изключим захранващия му кабел, да го включим отново и да рестартираме системата. Бърз Търсене в мрежата показва, че много потребители се оплакват от Wi-Fi свързаността на Zeppelin. Някои хора твърдят, че Zeppelin Air е придирчив към типа рутер, който имате, сигурността вашата Wi-Fi мрежа използва или просто не харесва паролата за Wi-Fi, която потребителят въвежда (това звучи малко странно за нас). Bowers & Wilkins също не включва телефонен номер за техния отдел за техническа поддръжка, което ви принуждава да отидете на техния уебсайт, за да го проследите.

Няколко пъти изпитахме безжични смущения, при които песента се разпадна и възобнови буферирането, предполагайки, че не искате да поставяте Zeppelin Air твърде далеч от вашия Wi-Fi рутер (нашият не работи залата). Bowers & Wilkins може да искат да увеличат буферирането, за да компенсират това.

Забелязахме също, че когато сложихме музиката на пауза с помощта на дистанционното управление на Zeppelin и се опитахме да я върнем на пауза, понякога трябваше да се върнем в нашето приложение за iPhone/iPod или приложението Pandora и да го възобновим от там.

Музика

За нашите тестове използвахме Zeppelin Air с iPod Nano от трето поколение, Apple iPhone 4, Apple iPad 2 и нов 27-инчов iMac с Windows 7 и най-новата версия на iTunes. Включени музикални селекции Тасумакен от Иса Багайого, Край от Black Eyed Peas и Свят от Родриго и Габриела.

Заради миниатюрния си отпечатък, Zeppelin Air издава невероятен звук; стерео изображението е чудесно за система от високоговорители с такъв размер. Средният диапазон е топъл, а басът е много по-голям и по-дълбок, отколкото си мислехме, че ще бъде. Всъщност, ако поставите одеяло върху системата, за да скриете размера й, бихте помислили, че слушате набор от хубави високоговорители за рафтове. Басът става малко кух и бумтящ при по-високи обеми, но никога не достига дъно или става плосък, което е страхотно. Високите са малко метални, но иначе звучат страхотно и никога не са прекалено ярки.

Пандора

Ако имате инсталирана Pandora на вашия iPad или iPhone, можете да изберете Zeppelin Air като изходно устройство, точно както бихте използвали музикалния плейър на Apple. Това е чудесно, когато сте домакин на парти и искате страхотен микс от музика. По дяволите, позволете на вашите приятели да свържат телефона си към вашата Wi-Fi мрежа и също да споделят музиката си с всички.

В нашите тестове музиката, предавана поточно от Pandora, не звучеше толкова добре, колкото музиката, предавана директно от вашия компютър или iPhone. Имайте предвид, че 128-битовата компресия на Pandora преминава и е причината за това.

Заключение

Така че наистина ли Bowers & Wilkins Zeppelin Air струва цената от $599? Е, едно Ferrari наистина ли струва $250K? И двата продукта са в собствена лига в някои отношения. Разбира се, че плащате повече за постепенно по-добър продукт, но стойността никога не е била част от плана на B&W на първо място. Zeppelin Air предлага изключително качество на звука за докинг станция за iPod, има външен вид, който крещи за внимание, и е направен от Ferrari на домашното аудио, Bowers & Wilkins. Ако търсите докинг станция за iPod, която е малко по-достъпна и може да се справи без технологията Airplay, вижте Edifier Lena 5 Encore iF500 (който по съвпадение наподобява балон с горещ въздух) и Altec Lansing MIX iMT800 и двете предлагат изключително качество на звука.

Високи нива:

• Невероятен звук
• Страхотно качество на изработка
• Стилен дизайн

Ниски нива:

• Придирчива мрежова свързаност
• Липсват истински инструкции за iTunes Windows
• Незначителни смущения в мрежата
• Изкуствен пластмасов хром

Препоръки на редакторите

• Bowers & Wilkins и McLaren пускат специално издание на слушалки Px8
• Zeppelin на B&W се рестартира като интелигентен високоговорител с висока резолюция за $799