Рядко се случва компромисът да генерира широка привлекателност. Идеята за комбиниране на две пълни системи за задвижване в една кола звучи сложно, но след като първите Toyota Prius и Honda Insight бяха пуснати през края на 90-те години на миналия век, хибридите се доказаха като идеалното решение за милиони купувачи, търсещи по-добра икономия на гориво, по-ниски емисии и ежедневна практичност.
Въпреки това, не всички хибриди са създадени еднакви. Различните производители използват различни комбинации от двигатели с вътрешно горене, батерии и електрически двигатели, за да изградят своите хибриди. Както всеки друг тип автомобил, терминът „хибрид“ е по-скоро отправна точка за вариация, отколкото строго определение.
Препоръчани видеоклипове
Основите
Единственото общо нещо, което всички хибриди имат е, че, както показва името им, те комбинират два вида задвижване. Във всеки сериен хибрид това означава двигател с вътрешно горене като тези, които се намират в повечето автомобили, и един или повече електрически мотора, захранвани от бордови батерии.
Очевидно има много различни видове двигатели с вътрешно горене и това разнообразие се отразява в хибридите. Работният обем и броят на цилиндрите варира от 1,3-литровия четирицилиндров Honda Insight до 5,0-литровия V8 на Lexus LS 600h L.
Едно нещо, което можете да очаквате от всеки хибрид е, че ще се задвижва с бензин. Peugeot произвежда дизелови хибриди, но други производители избягват това поради добавената цената на дизелите и факта, че те не се съчетават толкова добре с плоската крива на въртящия момент на електрически мотор.
Батериите са по-хомогенни. Повечето хибриди използват литиево-йонни батерии, защото осигуряват най-голям капацитет за съхранение за техния размер. Единственото отклонение е Toyota, която все още използва никел-метал-хидридни батерии. Въпреки че тези батерии по своята същност са по-малко ефективни, Toyota продължава да ги кара да работят в своите хибриди.
Лек до див
Това, което наистина отличава всеки хибрид обаче, е как използва своя бензинов двигател и електрически мотор. Някои автомобили използват двигателя си като генератор и мотора си като основен двигател, докато други разчитат предимно на конвенционална мощност, оставяйки електричеството за случайно увеличаване на мощността или без емисии бягане.
Много простите хибриди, наречени „меки хибриди“, могат да направят само последното. Автомобили като Chevrolet Malibu Eco използват батериите и електрическия си мотор, за да подпомагат бензиновия двигател, без възможност за работа само с електричество. Всъщност General Motors нарича Malibu Eco пример за „лека електрификация на традиционно задвижване“, а не хибрид. Резултатът е кола, която е малко по-евтина ($25 995) от други сравними хибриди, но с по-малко впечатляващ разход на гориво (26 mpg град, 38 mpg магистрала).
Следващата стъпка към мекия хибрид е нещо подобно на интегрирания моторен асистент (IMA) на Honda, който поставя електрически мотор между маховика на двигателя и трансмисията. Това дава на автомобили като Insight възможността да се движат само с електричество.
Според EPA, Insight е добър за 41 mpg в града и 44 mpg по магистралата. Въпреки това неговият двойник, Toyota Prius, постига 51 градски и 48 мили на галон по магистрала.
Това се дължи най-вече на факта, че Hybrid Synergy Drive на Toyota дава на електрическия мотор собствен начин за задвижване на колелата, което е по-ефективно. Тъй като Prius може да прекарва повече време на електричество, той може да се възползва по-добре от градското шофиране с ниска скорост. Това обяснява по-високия градски мили на галон на Toyota.
Да накараш един хибрид да прекарва по-голямата част от времето си на електричество е ключът към повече мили на галон, а понякога това означава, че харченето на повече пари получава по-малко. Хибридът Ford Fusion от 2013 г. е оценен на 47 мили на галон и в трите категории на EPA, докато BMW ActiveHybrid 3 е оценен на (условно) 25 мили на галон в града, 33 мили на галон по магистрала и 28 мили на галон комбинирани.
Защо купувачите на BMW харчат повече пари ($49 300 срещу $27 200) за по-малко mpg? BMW имаше различни приоритети: ActiveHybrid е най-мощната серия 3 извън M; неговият електрически мотор е по-скоро усилвател на мощността, отколкото алтернативен източник на енергия. ActiveHybrid 3 може да кара само до 37 mph на електричество, докато Fusion може да достигне 62 mph.
Включване в контакта
Plug-in хибридите преодоляват пропастта между Insights и Priuse в света и напълно електрически автомобили като Nissan Leaf. Добавянето на възможност за зареждане на батерията на автомобила от външен контакт означава, че двигателят не винаги трябва да се използва като генератор.
Тук идват оценките на MPGe на EPA. Toyota Prius plug-in генерира приблизително същите mpg (51 градски, 49 магистрала) като обикновен Prius, но това не включва времето, което колата прекарва на електричество. Plug-in на Prius е оценен на 95 MPGe, което означава, че EPA смята, че може да постигне еквивалента на 95 mpg, като остави бензиновия си двигател изключен през повечето време.
Нещата обаче не са толкова прости. Някои плъгини, включително Prius и Ford C-Max Energi, са основно „обикновени“ хибриди с добавена възможност за плъгини. Chevrolet Volt (първият от тази порода и все още известен като „лунната снимка“ на GM) свързва своя бензинов двигател с колелата само при много специфични обстоятелства. Двигателят на Fisker Karma изобщо не е физически свързан с колелата, което го прави истински генератор.
Кое е най-доброто? Karma (54 MPGe) е малко по-различен, тъй като е голяма, ориентирана към производителност луксозна кола, докато другите са разумни хечбеци. Сред тези хечбеци това е почти мъртва битка: 95 MPGe за Prius, 98 MPGe за 2013 Volt и 100 MPGe за 2013 Ford C-Max Energi.
Засега плъгинът си е плъгин, когато става въпрос за MPGe, независимо дали бензиновият двигател остава свързан с колелата или не. Тези автомобили наистина имат предимство пред другите хибриди, но осигуряват максимален пробег без безпокойството за пробега на изцяло електрическите превозни средства. Това ги поставя на върха на хибридната пирамида.
