Новите орбити на сателитите възстановяват способността им да изпращат навигационни данни, но орбитите все още са елиптични, като всеки сателит се издига и спуска с 8500 км два пъти на ден. Тази промяна в позицията спрямо земята е придружена от промени в гравитацията, което предоставя отлична възможност да се проучи как гравитацията и времето са взаимосвързани.
Препоръчани видеоклипове
Теорията на относителността на Айнщайн казва, че във Вселената няма фиксирана референтна рамка. Всичко, което се преживява, е относително към всичко останало. Неговата теория предвижда, че времето тече по-бавно за даден обект, тъй като се приближава към източник на гравитационно привличане като земята. В случая на сателитите, времето трябва да се движи по-бавно, докато те се спускат към земята и след това трябва да се ускорява, когато се отдалечават от гравитационното привличане на земята.
Сателитите са особено подходящи за това едногодишно проучване, тъй като всеки от тях включва атом часовник като част от неговия полезен товар и двете се наблюдават постоянно от глобална наземна мрежа станции. Този постоянен мониторинг позволява на изследователите да тестват „стотици орбити в течение на една година“, казва Хавиер Вентура-Травесет, старши съветник по сателитна навигация на ESA. Очаква се този тест да даде резултати, които са четири пъти по-точни от предишния експеримент Gravity Probe A - който също включва само една орбита.
След като този неочакван експеримент приключи, ESA планира да тества теорията на Айнщайн до 2-3 части на милион като част от своя експеримент „Атомен часовников ансамбъл в космоса“. Този експеримент е планиран да се проведе на Международната космическа станция в началото на 2017 г.
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
