FireTV на Amazon е победа за всички, дори ако пламъкът му намалява бързо

Кабелните бежанци, които разчитат на Netflix, Amazon и Hulu за своята телевизия, вече имат истински набор от хардуер за достъп до тях. Ако вашият телевизор не се свързва със стандартния пакет от приложения за стрийминг, вашият Blu-ray плейър го прави. Ако не, вашата конзола го прави, а ако не, куп компании от Roku до Apple ще се радват да ви продадат самостоятелна кутия.

В сряда Amazon даде на потребителите още един начин за свързване: Fire TV за $99. Amazon се надява, че кутията ще отреже своето парче от растящия пай с ножове за кабели, но с толкова много други устройства, които се борят да направят същото, това няма да е лесно. Fire TV трябва да бъде нещо повече от клонинг на своите предшественици; трябва да надмине и надмине конкуренцията в няколко ключови области и може би дори да донесе нещо напълно уникално на масата.

Успява ли? Скоро ще направим нашия пълен преглед на Fire TV, но междувременно, ето нашето мнение за това къде Fire TV пламва и къде пръска.

Тристранен подход

Amazon твърди, че Fire TV има три пропуска в бронята на конкурентите: производителност, търсене и затворени екосистеми.

В опита си да отговори на тази първа точка, Fire TV изглеждаше много като Apple TV, направена на стероиди. Той съчетава четириядрен процесор, специален графичен процесор, 2 GB RAM и двойна антена, двулентов Wi-Fi с MIMO за по-бързо изтегляне; Виждали сме лаптопи с по-малко впечатляващи характеристики заради Пийт. Освен грубата сила, той също така използва мозъка си, за да кешира предварително съдържание, което смята, че ще гледате, осигурявайки почти мигновен стрийминг без зареждане или буфериране. Производителност? Проверете.

Що се отнася до търсенето, журито все още не е, но Amazon поне има уникален ъгъл тук. Компанията интегрира гласово търсене в Fire TV, нещо, което нито Roku, нито Apple TV предлагат в момента. Не само, че софтуерът за гласово разпознаване изглежда работи добре (той разбра думата „Umizoomi“ добре), но върнатите резултати бяха изчерпателни, включващи множество източници на съдържание и пъргав. Кутия „Най-добра покупка“ дори показва най-евтината опция за гледане на исканото съдържание. Търсене? Ще го проверим.

Атакуването на „затворените екосистеми“ на конкурентите може да бъде по-спорно твърдение. Ще признаем, че системата идва с много привлекателни приложения, от Netflix до Watch ESPN и Plex. И някои от функциите на втория екран на Fire TV ще бъдат налични в устройства с iOS, така че системата ще предлага някои елегантни екстри, които не изискват притежаване на таблет Kindle Fire. Но когато става въпрос за получаване на най-доброто изживяване при поточно предаване на лична музика и снимки, потребителите са блокирани да използват Cloud Drive на Amazon, който не ни се струва „отворен“. И освен това, колко „затворени“ са Roku и Chromecast, когато поддържат Netflix, Hulu Plus и дори Amazon Instant? Няма отметка тук, съжалявам, Amazon.

„Още нещо“ на Amazon

Благодарение на своята операционна система Android и хардуера за хот-род, Fire TV може да стартира игри в допълнение към всички опции за стрийминг, с добавянето на контролер за $40. Нито Roku, нито Apple TV могат да се докоснат до това в момента, което го прави уникална функция, но колко хора наистина ги интересува?

Тъй като системата изпълнява игри в мобилен стил, вероятно няма да се хареса на хардкор геймърите. Срещу още $40, тази тълпа може да спечели много по-способен Xbox 360. И както доказа Уя, групата от потребители, които искат да играят ежедневни игри на телевизор, просто не е толкова широка. Така че, докато игрите може да са ново допълнение, не е достатъчно да превърнете Fire TV в удар над главите на Roku или Apple TV.

По-добре, но достатъчно по-добре?

Няма съмнение: кутията на Amazon доставя там, където другите не; но колко дълго ще продължи това? Говори се, че Apple е близо до пускането на заместител на застаряващия Apple TV, а Roku винаги се подобрява. Само за шест месеца конкуренцията на Fire TV може да я накара да изглежда така, сякаш стои неподвижна.

Amazon пропусна няколко възможности и с Fire TV. Първо, не следва тенденцията на Amazon за подбиване на конкуренцията по отношение на цената. Amazon с право може да се похвали, че предлага повече мощност от Apple TV за същата цена, но това не е нещо, с което да се гордеете освен древна част от двегодишна технология. След това има Roku, който се предлага във версии, евтини от $50, но все пак предлага голяма част от същата основна функционалност.

Второ, Amazon не успя да сключи ексклузивни телевизионни сделки на живо, което би отличило Fire TV от конкурентите и представляваше забележителен момент в телевизията, доставяна по интернет. За негова заслуга, Amazon продължава да инвестира в собственото си оригинално съдържание и позволява на своите зрители да избират кои пилотни проекти да бъдат взети за пълно серийно производство. Възможно е притискането към старата телевизионна охрана да не е в книгата на Amazon и ако случаят е такъв, можем да го уважаваме.

Това оставя само още едно място за Amazon да блесне...

Може ли Prime Instant да изтегли Fire TV?

Може да ви изненада да научите, че по отношение на сайтове за стрийминг на видео, услугата Prime Instant Video на Amazon е по-добра от Hulu и Apple. Според проучване на Qwilt, доставчик на онлайн доставка на видео и решения за прозрачно кеширане, услугата за стрийминг на видео на Amazon се издигна в ранг от номер пет до номер три за една година, преживявайки 94-процентно увеличение на обема на трафика за една година и измествайки Hulu и Apple няколко назад прорези. Изпълнителният директор на Qwilt, Алон Маор, приписва растежа на стратегията Prime на Amazon.

„Включително членството за Amazon Instant Video безплатно като част от абонамента за Amazon Prime (в сравнение с. платена услуга както от Hulu, така и от Amazon), както и много тясна интеграция с продуктовата линия Amazon Kindle Fire бяха ключът към техния успех“, каза Маор.

Fire TV box може да има смисъл като предпочитан аксесоар за абонатите на Amazon Prime да използват услуга, за която вече плащат. И това не е малък брой: Amazon има най-малко 20 милиона абонати на Prime. Ако хората все пак се регистрират за Prime (въпреки a скорошно увеличение на ставката) и гледат на приемника за $99 като на естествена придружаваща покупка към тяхното членство, силните семейни връзки между услугата и хардуера може да са единствената „функция“, от която Fire TV се нуждае.

Битка нагоре по течението

На хартия Fire TV не ни изглежда като убиец на Apple TV или Roku. Цената му не е достатъчно ниска, за да бъде продуктът „дай ми“, какъвто е Chromecast, и превъзходната му производителност може да не издържи достатъчно дълго, за да нанесе много вреда на конкуренцията в приемниците. Но Fire TV не трябва да „убива“ своята конкуренция, за да стане успешна или да има положително въздействие върху пазара на стриймъри за приемници. В това пространство има достатъчно място за друг играч, а състезателният дух и агресивното инженерство на Amazon с Fire TV вероятно ще стимулира Apple и Roku да се справят с предизвикателството да проектират свои собствени по-добри версии продукти. Начинът, по който го виждаме, Fire TV е победа за потребителите, без значение колко от този пай с кабелни ножове успява да си нареже в близко бъдеще. Amazon се интересува от телевизия, доставяна по интернет за дълги разстояния, и е страхотно да я видим като лидер в навлизането в нова ера.

Вижте нашия преглед на Amazon Fire TV медиен стример.

Препоръки на редакторите

• Какво е Amazon Music: всичко, което трябва да знаете
• Каналът Roku вече е достъпен като приложение за Google TV
• Времето изтича, за да получите този 50-инчов 4K телевизор за $200 в Amazon
• Най-добрият Fire TV Stick на Amazon е с 55% отстъпка в разпродажбата си на 4 юли
• Как тестваме устройства за поточно видео