Независимо дали става въпрос за измерване на времето на бегачи в състезание, готвене на вечеря или опит да стигнете до летището навреме, стандартът минути, секунди и милисекунди, намиращи се в повечето цифрови часовници, са повече от достатъчни, за да поддържат хората график. Но е възможно часовниците да станат много по-точни - и часовник, създаден от изследователи от Националния институт за стандарти и технологии в Боулдър, Колорадо, го доказва. Техен най-новият атомен часовник, най-точният създаван някога, може да определи часа с удивителните 18 цифри точност.
„От няколко години се работи по разработването на нова порода атомен часовник, наречен оптичен часовник“, каза Андрю Лъдлоу, физик от NIST, който ръководи проекта, пред Digital Trends. „Те са различни от повечето атомни часовници, които се използват, като основната разлика е, че работят в оптичната област. Вътрешното „тиктакане“ на тези часовници се случва с много, много по-висока честота от повечето атомни часовници. Една традиционна система може да има скорост на тиктакане, която е повече от милиард пъти в секунда. Междувременно тези нови оптични часовници осцилират със скорост квадрилион пъти в секунда. Това разделя времето на по-фини интервали, което ни дава подобрено измерване за разделителната способност на [отчитане на времето].“
Препоръчани видеоклипове
Оптичният решетъчен часовник, разработен от Ludlow и неговите колеги, измерва трептенията на a атом на итербий. Неговото атомно махало се върти със скорост 500 трилиона пъти в секунда.
Като се има предвид, че бихме измерили отчитането на времето на обикновен часовник, като го тестваме срещу такъв, за който знаем, че е точен, Лудлоу каза, че тестването на изцяло нов показател за точност се оказва трудно. За да провери последователността, екипът построи два отделни модела на атомния часовник и след това ги тества и двете на различни места, където гравитацията обикновено би причинила леки промени в тях отчитане на времето.
„Всяко измерване, което правим, всъщност е ограничено от ефективността на съществуващия бенчмарк“, каза той. „Наистина, единственото нещо, което можете да направите, е да изградите две различни системи и да се опитате да покажете относителни сравнения между тях, за да покажете, че са съвместими една с друга.“
Резултатите показват, че часовникът е толкова стабилен в отчитането на времето, че няма да спечели или загуби повече от една секунда за 14 милиарда години. Както каза Лъдлоу, забелязването на разликата в сравнение със съществуващите атомни часовници е „извън обхвата на човешкото възприятие“. Има обаче приложения, в които това ще се окаже полезно. В лабораторията може да се използва за откриване на мистериозно вещество, известно като тъмна материя. Едно по-земно приложение ще включва подобряване на навигационните системи, за да им позволи по-точно триангулиране на местоположението на обектите.
Беше документ, описващ проекта наскоро публикуван в Nature.
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
