Когато става въпрос за търсене на потенциално обитаеми места в нашата слънчева система, една от основните цели е Спътникът на Сатурн Енцелад. От разстояние луната изглежда хлъзгава и лъскава, покрита с дебел слой лед. Но учените смятат, че под тази ледена кора има океан, който потенциално може да поддържа живот.
Една от най-интригуващите характеристики на Енцелад са огромните струи вода, които периодично изригват от повърхността му. Те дават доказателства за това какъв може да е океанът под леда и откъде летящи през тези струи и като взе проби, космическият кораб Касини успя да определи, че струите имат концентрации на диводород, метан и въглероден диоксид. Тези химикали се намират и в хидротермалните отвори на океанското дъно на Земята - и тъй като е известно, че в тези отвори има живот, учените се чудеха дали океанът на Енцелад също може да го направи.
Препоръчани видеоклипове
„Искахме да знаем: могат ли подобни на Земята микроби, които „ядат“ дихидрогена и произвеждат метан, да обяснят изненадващо голямото количество метан, открито от Касини?“ казах водещ автор на изследването, Régis Ferrière, доцент в катедрата по екология и еволюционна биология на университета в Аризона. „Търсенето на такива микроби, известни като метаногени, на морското дъно на Енцелад би изисквало изключително предизвикателни мисии за дълбоко гмуркане, които не се очакват в продължение на няколко десетилетия.“
Тъй като изследователите не можеха сами да изпратят мисия там, вместо това те използваха математическо моделиране определи дали условията, наблюдавани на Енцелад, могат да съответстват на наличието на микроби живот. Те откриха, че данните, събрани от Касини, могат да се обяснят с активност на микробни отдушници, подобна на тази на океанското дъно на Земята. Или може да се обясни с различен процес, който не включва живот - но трябва да е различен от всичко тук на Земята.
Така че това не означава, че има живот на Енцелад, но означава, че може да има. Настоящите данни показват определена възможност океанът да е обитаем.
„Очевидно е, че не заключаваме, че в океана на Енцелад съществува живот“, каза Фериер. „По-скоро искахме да разберем колко вероятно е хидротермалните отвори на Енцелад да бъдат обитаеми от микроорганизми, подобни на Земята. Много вероятно данните от Касини ни казват, според нашите модели.
Препоръки на редакторите
- Обект с размерите на кола, изхвърлен на плажа, може да е космически боклук
- Търсенето на обитаеми луни в Слънчевата система се загрява
- Джеймс Уеб забелязва огромни струи вода от спътника на Сатурн Енцелад
- Сатурн поема короната за планета с най-много луни
- 4 от ледените луни на Уран може да имат течни водни океани
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
