Ние сме направени от звезди, каза веднъж Карл Сейгън, и нови открития от Антарктика показват, че това е буквално вярно в някои случаи. Рядък изотоп на желязото, наречен желязо-60, се образува, когато звезда експлодира в a свръхнова. И наскоро учените откриха следи от желязо-60 в пресен сняг в Антарктика.
Iron-60 има период на полуразпад от 2,6 милиона години, така че е изключително дълготраен. И преди е бил открит на Земята в редки случаи, като напр дълбоко в земната кора или на морското дъно. Открит е и в проби, събрани от Луната от мисиите Аполо 12, 15 и 16. Но учените искаха да знаят дали той все още се отлага на повърхността на Земята, така че те погледнаха недокоснатия сняг на Антарктида.
Препоръчани видеоклипове
„Чудехме се къде бихме могли да намерим още отлагания на желязо-60 от звездни експлозии в миналото, тъй като Слънчевата система е просто преминавайки през по-плътна междузвездна среда", обясни водещият автор д-р Доминик Кол от Австралийския национален университет в а
изявление. „Това беше трудно начинание, тъй като финият прах от космоса обикновено се губи в природата. Вярвахме обаче, че може да е възможно да открием праха в чистия сняг на Антарктика. Така че ние извадихме лопатите си и изгребахме сняг.Изследователите събраха 500 кг сняг от близо до станция Kohnen и го анализираха, откривайки най-малко 5 атома желязо-60. По-нататъшни тестове показаха, че изотопът не произхожда от източник, свързан със Земята, като инцидента с ядрения реактор във Фукушима или тестове на ядрени оръжия. „Радиоактивните изотопи трябва да произхождат от далечни звездни експлозии“, заключават те.
Това е особено важно, тъй като желязото-60 не би могло да се приземи преди милиони години, какъвто беше случаят с предишни открития на желязо-60. Снегът в Антарктика е бил на по-малко от 20 години, така че Земята все още трябва да събира частици от експлозии на свръхнови, които са се случили преди хиляди или милиони години.
Изследователите смятат, че желязо-60 не би могло да дойде от много далечна свръхнова, тъй като би било твърде изчерпано, за да достигне нашата планета. Вместо това те смятат, че идва от близък междузвезден облак прах като Местния междузвезден облак. Нашата слънчева система е навлязла в този облак прах преди 40 000 години, така че за да тестват тази теория, учените ще разгледат ледени ядра, които са на повече от 40 000 години. Ако те не съдържат желязо-60, вероятно правилно сме идентифицирали облака прах като източник на желязо-60.
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
