Слуховете предполагат, че следващият Apple TV ще бъде мощен център за игри

Посочихме, че стратегията на Apple за поставяне на своето приложение Apple TV, плюс технологии като AirPlay 2 и HomeKit, на смарт телевизорите на конкурентите и медийни стриймъри означава, че има все по-малка нужда от действителен приемник на Apple TV.

Но Apple TV 4K бързо наближава четиригодишнината си - относителна вечност в технологично отношение - което ни кара да се убеждаваме все повече, че 2021 г. ще бъде годината, в която Apple ще актуализира своето отличително малко черно кутия.

Какво може да направи Apple с Apple TV, за да го запази като подходящ и желан продукт занапред?

Ето какво смятаме, че Apple може да обяви в не толкова далечното бъдеще.

Какво липсва на Apple TV 4K?

Преди да се потопим в бъдещето, нека набързо да обобщим къде сме сега.

Докато Apple TV 4K е страхотен стриймър - особено за тежки потребители на Apple - има някои недостатъци, които трябва да се отстранят. От една страна, без USB-A порт няма начин за достъп до филми, снимки или музика на външен твърд диск.

Въпреки че е лесно да изпратите такива данни от iPhone или iPad чрез AirPlay 2, цялото друго съдържание трябва да идва от поддържани приложения или компютър, работещ с iTunes във вашата домашна мрежа. Новото Roku Ultra (2020) има USB порт, което предполага, че дори във вселената, ориентирана към стрийминг, все още има търсене на тази опция.

Липсата на USB порт на Apple TV не е попречила на безжичните периферни устройства с ниска честотна лента като Bluetooth клавиатури или контролери за игри, но това означава, че няма начин да се свържете a уебкамера. Ако 2020 г. ни е научила на нещо, то е това видео разговори трябва да се счита за основна услуга. Възможността да използвате FaceTime от Apple TV на най-големия екран в къщата просто изглежда като очевидна нова функция.

Apple TV има вградени Siri и HomeKit, които на теория би трябвало да му помогнат да действа като централен хъб за контролиране на множество устройства, но това обещание не се изпълнява, когато става въпрос за оборудване за домашно кино. За разлика от Amazon Fire TV Cube, който може да изпраща различни команди чрез инфрачервена връзка или HDMI-CEC към звукови ленти, A/V приемници и кабелни или сателитни кутии, дистанционното Siri може да бъде персонализирано само за контрол на звука.

Говорейки за дистанционното управление Siri, забележително е как едно малко устройство може да бъде толкова противоречиво. Тези, които не го харесват наистина ли не го харесвам, и това е главно заради тъчпада. За някои това може да бъде вбесяващо неточен начин за навигация и няма да ни изненада да видим предложението на Apple по-традиционен вариант който съчетава вградения акселерометър на дистанционното Siri с класически четирипосочен бутон за навигация.

Какво предстои за Apple TV?

Като се има предвид това текущо състояние, има няколко начина, по които Apple може да подобри Apple TV, за да го запази в списъците на купувачите. Ето функциите, върху които смятаме, че Apple работи.

HDMI 2.1 и 4K игри

The най-новите слухове (подтикнати от препратки към 4K/120Hz, намерени в tvOS 14.5 beta) сочат към пълно приемане на HDMI 2.1 спецификация в следващия Apple TV. Това ще осигури поддръжка за променлива скорост на опресняване (VRR), автоматичен режим с ниска латентност (ALLM) и 4K/120Hz, всички те са от ключово значение за по-високопроизводителни игри, но също така и за по-добро, по-плавно качество на видеото общ.

По-голямата част от 2021 4K телевизори също ще поддържат HDMI 2.1, което прави това много логичен ход от страна на Apple, особено ако компанията се надява да разшири обхвата си с геймърите чрез Apple Arcade – което със сигурност изглежда се опитва да направи.

Почти никакви филми не използват по-високите кадрови честоти, поддържани от 120Hz, но спортното съдържание ще бъде значително подобрено благодарение на плавността и реализма на 120Hz.

Връзка с MoCA

Хотели и други заведения за настаняване често използват MoCA (Мултимедия през коаксиален съюз), базиран на кабел мрежов стандарт, вместо Ethernet или Wi-Fi. Както подсказва името, той предлага начин за поточно предаване на сигурно аудио и видео през обикновен коаксиален кабел - вида, който получавате от вашия кабел компания.

Apple TV се появиха в хотелските стаи в цялата страна и разчитат на лекотата на използване на устройството и познат интерфейс, за да примами туристите да се разделят с доларите си след дълъг ден разглеждане на забележителности. Добавянето на поддръжка чрез порт за коаксиален кабел на Apple TV от следващо поколение би направило притурката на Apple много по-лесна за инсталиране и поддръжка от тези фирми. А предоставянето на възможност на хората да имат достъп до своите стрийминг услуги на Apple, когато са далеч от дома, е централно за дългосрочната стратегия на Apple.

Siri, която слуша

Горката Сири. Начинът, по който „интелигентният асистент“ е внедрен от Apple на различните му устройства, бихте се заклели, че тя има раздвоение на личността. Възможностите на Siri варират значително от едно устройство на друго и това трябва да се промени.

Следващият Apple TV вероятно ще ви позволи да извикате Siri, като използвате само гласа си чрез микрофони с далечно поле - т.е. „Хей, Сири!“ — но все пак очакваме бутонът на микрофона да остане на дистанционното за тези, които предпочитат ръчно контрол.

Fire TV Cube има гласови команди със свободни ръце от няколко години, както и тези на LG 2020 OLED телевизори са оборудвани с микрофони с далечно поле по същата причина. Въпреки изоставяне на HomePod, Apple все още е много ангажирана със Siri със свободни ръце чрез HomePod mini — би било много логично да видим това вградено в следващия Apple TV.

В допълнение към настоящите умения на Siri за Apple TV, A.I. може да получи така необходимото повишаване на коефициента на интелигентност, което го поставя поне наравно с iPhone. Колко различни са двете платформи в момента? Разгледайте това сравнение от Macworld. Apple TV не блести много често.

Още сила

През май 2020 г. докладвахме за подробности за потенциално опресняване на 4K на Apple TV с информация, предоставена от техническия анализатор Джон Просер. Той туитна: „Нов Apple TV 4K с A12X – 64GB/128GB готов за доставка. Кодово име: Neptune T1125. Още едно от онези неща, които могат да паднат по всяко време.“

Други наблюдатели казаха, че очакват следващият Apple TV дори да има „Подобен на A14x” мощност. Ако тези слухове са верни, обновеният приемник на Apple ще бъде значително по-мощен от оригиналния Apple TV 4K.

Проектираният от Apple процесор A12X, който Prosser споменава, е мозъкът вътре 2018 iPad Pro, и това е мощен чип. Apple TV от шесто поколение с този процесор би бил значително по-бърз, с подобрения във всичко - от разпознаване на реч (гласови команди) до стартиране на приложения. Основното подобрение обаче ще бъде в игрите в Apple Arcade, абонаментната услуга за игри на Apple, която беше добавена към Apple TV през 2019 г.

Дистанционно за пръстови отпечатъци

Понастоящем всички влизания в акаунти, покупки в iTunes и т.н. се извършват чрез ужасната екранна клавиатура или чрез устройство с iOS, използващо приложението Remote. Мислехме, че това може да се промени с пускането на пазара на Apple TV 4K, благодарение на откриването в края на 2017 г. от Patently Apple на патент за използването на биометрични сензори в ръчно дистанционно, но уви, не успя да влезе.

Диаграмата, включена в патента (по-горе), изобразява сензора като „един контролен елемент“ на дистанционно, насочено към телевизор. Apple всъщност уточни, че тези визуални представяния са само примери и че патентът обхваща „всяко устройство за дистанционно управление, което е в състояние да предава инструкции към [едно] електроника устройство.”

Като се има предвид патентът, бихме могли да видим скенер за пръстови отпечатъци, включен в бъдещите дистанционни устройства на Apple TV, които може също да контролират Apple HomeKit. Тъй като HomeKit действа като център за управление съвместими интелигентни домашни устройства, теоретично можете да използвате дистанционно с такъв скенер, за да управлявате и тези устройства. Включването на скенер за пръстови отпечатъци добавя друго ниво на сигурност за по-добър и по-безопасен домашен контрол.

Дистанционното управление на Siri също може да получи функция за намиране на моето дистанционно благодарение на очакваното AirTags функция, която се очаква да стартира Apple.

Вашият iPhone е вашият паспорт

Ако скенерът за пръстови отпечатъци на дистанционното би улеснил удостоверяването ви у дома, какво ще кажете, когато сте далеч? Настоящият Apple TV 4K и неговият HD брат вече правят отлично използване на iOS устройства у дома, за да направят първоначалната настройка бърза и лесна. Но защо да спрем до тук? Със своята вградена биометрична защита и всички ваши съхранени идентификационни данни и пароли, вашият iPhone е като дигитален паспорт.

Следващият Apple TV може да бъде конфигуриран да проверява автоматично за наличието на съвместим iPhone (или потенциално телефон с Android) и след това да подкани потребителя да се удостовери. Като пример, да кажем, че сте в къщата на ваш приятел (или в хотел). Те имат Apple TV, но за разлика от вас нямат абонамент за HBO.

Когато включат своя Apple TV, той разпознава телефона ви и ви моли да го използвате, т.е. „Добре дошъл Саймън. Искате ли да получите достъп до вашите абонаменти на този Apple TV за следващите четири часа? Използвайте TouchID на телефона си, за да разрешите това.“ Естествено, ще има начин това да се предотврати случва и начин за промяна на времевия лимит, вероятно с максимум 24 часа, за да се избегне злоупотреба с абонамент споделяне.

Колко ще струва следващият Apple TV?

Apple TV 4K започва от $180 за версията с 32GB и това достига до $200 за изданието с 64GB. Roku Ultra, напротив, може да бъде взет за по-малко от $90 от Amazon, докато Roku Streaming Stick+ е само $50, ако сте готови да се откажете от USB порт и частното дистанционно за слушане.

Наистина, с изключение на скъпите на Nvidia Shield TV стримери, всеки друг играч намалява цените си. на Google Chromecast с Google TV е най-пресният пример - струва само $50, въпреки че предлага впечатляващ набор от функции, включително предстоящата поддръжка на Stadia. Ако сте фен на TiVo, TiVo поток 4K е по същество същият като Chromecast с Google TV, но с дистанционно в стил TiVo и няколко допълнителни звънци и свирки на същата цена.

Това са големи разлики в цените. Apple никога не се е отклонявала от това да бъде най-скъпата опция, когато става въпрос за нейните продукти, и го е направила защити тази практика, като постоянно предлагаше първокласно физическо устройство, с превъзходно обмисляне софтуер. Но телевизионният пейзаж се променя, както и очакванията на хората. Би било изненадващо да видим евтин Apple TV в стил стик, но ако някога е имало време Apple да направи такъв ход, то ще е сега.

Субсидирано ценообразуване?

В миналото Apple не е имала много възможности да субсидира цената на Apple TV. Със сравнително малък дял покупки в приложението приходите, както и наемите и покупките в iTunes, той се нуждае от начин да създаде повече повтарящи се приходи като мотивация, за да повиши цената на устройствата надолу.

Roku, например, продава реклама през целия си опит, което го изстреля до над един милиард долара приходи през 2019 г. Apple вероятно ще устои на примамката на рекламните долари още малко, особено сега, когато го направи Apple One, неговите многопластови пакети за абонаментна услуга.

Премиерното ниво на Apple One струва $40 на месец и включва ориентирани към Apple TV услуги като Apple TV+, Apple Arcade и Apple Fitness+. Когато Sling TV дебютира на Apple TV, компанията предложи да намали цената на 32GB модела Apple TV 4K до $89, ако абонатите се съгласят да предплатят три месеца на Sling. Предоставянето на клиентите на Apple One на силно субсидиран или безплатен Apple TV за същото ниво на ангажираност би имало много смисъл като начин да накарате хората да изпробват услугите на Apple.

Време

Оригиналните туитове на Prosser предполагаха, че можем да видим новия Apple TV „по всяко време“, но това беше преди почти година. А 2020 г доклад на Bloomberg предложи много различна времева линия, която пуска нов Apple TV в магазините тази година.

Според този доклад, „[…] това устройство може да не бъде изпратено до [2021], според хора, запознати с неговото развитие.“

Като се има предвид, че сега сме във второто тримесечие на 2021 г. и остават само няколко седмици до годишния отчет на Apple Събитие WWDC 2021, изглежда малко вероятно компанията да обяви нов Apple TV преди юни.

Препоръки на редакторите

• Новият Apple TV 4K променя вътрешността и цената
• Не понасяте тъчпада на Apple TV? Можете да закупите новото дистанционно Siri за $59
• Безплатно за Apple TV: Новият албум на Pearl Jam вече е изживяване с Dolby Vision/Atmos
• Вземете безплатно Apple TV 4K, когато се ангажирате с четири месеца DirecTV Now