Знаем, че след около 2 милиарда години нашата галактика ще се сблъскат с близка сателитна галактика, Големият магеланов облак (LMC). Този сблъсък ще бъде толкова драматичен, че ще събуди черна дупка в сърцето на нашата галактика, което го кара да поглъща близката материя и да се балонира до десет пъти сегашния си размер. LMC е сравнително малка галактика, но е богата на тъмна материя, така че има голяма маса, което води до катастрофален сблъсък между двете галактики.
Засега обаче взаимодействието на двете галактики не е разрушително - то всъщност създава нови звезди. Използвайки данни от космическия кораб Gaia, изследователите потърсиха редки сини звезди и клъстерите от звезди, които се движат заедно с тях в нашата галактика. След като идентифицираха и премахнаха известни звездни купове, те откриха един останал клъстер в далечните краища на Млечния път.
Препоръчани видеоклипове
„Наистина е много далече“, каза първият откривател Ейдриън Прайс-Уелън, научен сътрудник в Центъра за изчислителна астрофизика на института Флатирон в Ню Йорк, в изявление. „Това е по-далеч от всички известни млади звезди в Млечния път, които обикновено са в диска. Така че веднага си помислих: „Бого дяволите, какво е това?“
Анализирайки елементите, открити в звездите в клъстера, изследователите осъзнаха, че те вероятно са образувани от частици извън нашата галактика. Тъй като мистериозният клъстер се намира близо до река от газ, наречена Магеланов поток, която тече от Големия и Малкия Магелановите облаци и достига до Млечния път, те вярват, че тези други галактики са източникът на материалите, които са се образували звездите.
„Това е слаб клъстер от звезди – по-малко от няколко хиляди общо – но има големи последици извън локалната област на Млечния път“, каза Прайс-Уелън. Едно от заключения е, че LMC може да е по-близо до Млечния път, отколкото се смяташе досега.
„Ако Магелановият поток е по-близо, особено водещият ръкав, който е най-близо до нашата галактика, тогава той вероятно ще бъде включен в Млечния път по-рано, отколкото предвижда сегашният модел“, каза Дейвид Нидевър, асистент по физика в държавния университет на Монтана в Боузман, в изявление. „В крайна сметка този газ ще се превърне в нови звезди в диска на Млечния път. В момента нашата галактика използва газ по-бързо, отколкото се допълва. Този допълнителен газ, който идва, ще ни помогне да попълним този резервоар и ще се уверим, че нашата галактика ще продължи да процъфтява и да образува нови звезди.
Препоръки на редакторите
- Полюбувайте се на красотата на нашата галактика с най-подробната карта на Млечния път досега
- Вижте масивни звезди, които се раждат в ъгъла на мъглявината Тарантула
- Астрономите забелязват космическа „бонбонена пръчка“ в центъра на Млечния път
- Спиралните ръкави на галактиките се формират в синхрон с техните магнитни полета
- Хиперскоростна звезда, излязла от нашата галактика от свръхмасивна черна дупка
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
