Странните екзопланети Хеопс са изследвани през първата си година

Тази седмица се навършва една година от стартиране на CHEOPS, сателитът за изследване на екзопланети на Европейската космическа агенция. CHEOPS разглежда известни екзопланети открити от други мисии и ги изследва по-подробно, разкривайки нова информация за тези далечни светове. Ето какво откри през първата си година:

Размазани звезди

The първо изображение заснет от CHEOPS през февруари тази година всъщност не беше планета, а звезда - HD 70843, разположена на 150 светлинни години. Телескопът направи съзнателно размазана снимка на тази особено ярка звезда, за да провери дали нейната яркост е засечена правилно и всичко предвещаваше добро.

CHEOPS засне и друга звезда, HD 88111, която не съдържа известни екзопланети, но беше полезна като тест. Това е така, защото CHEOPS открива екзопланети, като гледа звездите и чака планетите да преминат пред тях, в събитие, наречено транзит. Като наблюдават затъмняването на звездата с малко количество, учените могат да направят извод за наличието на екзопланета и да изчислят свойства като нейния размер и орбитален период.

Пухкав пух

След като инструментите потвърдиха, че работят добре, CHEOPS го откри първата екзопланета през април тази година. Той погледна към звездата HD 93396, разположена на 320 светлинни години, около която обикаля планета, наречена KELT-11b. KELT-11b е голям газов гигант, който е около една трета по-голям от Юпитер, но представлява само една пета от масата му. Това я прави една от „най-подпухналите планети“, открити досега.

CHEOPS успя да наблюдава осемчасово преминаване на планетата и да открие повече нейния размер по-точно от който и да е инструмент преди, определяйки диаметъра му до 181 600 км с несигурност от само 4 300 км.

Изпепеляващо горещо

През септември тази година CHEOPS изследва „горещ Юпитер“, наречен WASP-189 b, която се оказа една от най-екстремните планети, откривани някога. Той се намира толкова близо до своята звезда, че една година там продължава само 2,7 дни, като орбитата му е двадесет пъти по-близо до звездата, отколкото Земята до слънцето. Не само това, но нейната звезда-домакин, WASP-189, е с 2000 градуса по-гореща от слънцето, което е толкова невероятно горещо, че изглежда свети в синьо.

Това прави WASP-189 b една от малкото известни планети, които обикалят около толкова гореща и толкова ярка звезда. Изследователите изчисляват, че температурите на планетата биха били изгарящите 3200 градуса по Целзий, което е достатъчно горещо, за да не само разтопи металите, но и да ги превърне в газ. Освен това обикаля под необичаен наклон, минавайки над полюсите на звездата, а не над екватора.

Драматично избягване

CHEOPS също имаше близък разговор през октомври тази година, когато трябваше да избегне част от космически боклук. Ако отломките се бяха сблъскали със сателита, това можеше да го унищожи напълно, според Уили Бенц, ръководител на консорциума CHEOPS. За щастие CHEOPS успя да маневрира встрани от пътя и да избегне прииждащите отломки.

С тази вълнуваща първа година зад гърба си, CHEOPS ще премине към изучаване на стотици известни екзопланети в следващите няколко години, събирайки по-точна информация за тях и научавайки нови неща за тези странни, далечни светове.

Препоръки на редакторите

• Астрономите забелязват най-блестящата екзопланета, откривана някога
• Тази екзопланета е над 2000 градуса по Целзий и има изпарен метал в атмосферата си
• Джеймс Уеб забелязва екзопланета с пясъчни облаци пясък, носещи се в атмосферата
• Суперчувствителен инструмент за лов на екзопланети улавя първите си светлинни данни
• Джеймс Уеб направи снимка на екзопланета за първи път

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.