Тази седмица се навършват 20 години от изстрелването на космическия кораб Mars Odyssey на НАСА, който е в орбита около Марс от 2002 г. Това го прави най-дълголетният космически кораб, изпратен на Марс, и той продължава работата си, наблюдавайки марсианската повърхност.
Едно от основните открития на Одисей беше откриването на подповърхностен лед на Марс. Той откри лед под плитката повърхност на планетата и тези показания по-късно бяха потвърдени от спускаемия апарат Phoenix.
Препоръчани видеоклипове
„Преди Одисей не знаехме къде се съхранява тази вода на планетата“, каза учен от проекта Джефри Плаут от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Южна Калифорния, който ръководи Одисеята мисия, в a изявление. „Открихме го за първи път от орбита и по-късно потвърдихме, че е там с помощта на спускаемия апарат Phoenix.“
Намирането на леда на Марс е от ключово значение поради две причини: Първо, за да се разбере историята на водата на планетата и следователно дали тя някога е могла да поддържа живот, и второ, за позволяват бъдещи мисии с екипаж към планетата.
Други постижения, в които Odyssey е участвал, включват разгадаването на състава на Марс с глобална карта, направена с помощта на неговия инструмент Thermal Emission Imaging System (THEMIS). Това не само създаде карта на повърхността, но също така даде информация за това от какво е съставена повърхността, като скали, пясък или прах.
Данните от орбитата също са използвани за подпомагане на избора на места за кацане за мисии на Марс. THEMIS идентифицира опасности като камъни, които трябва да се избягват, и нейните ледени карти могат да се използват за определяне на място за кацане за евентуална мисия с екипаж.
„През последните 40 години Марс се превърна от червена точка в небето в свят, който опознахме почти толкова добре, колкото нашия собствен“, каза Филип Кристенсен, ръководител на THEMIS в Държавния университет на Аризона, в изявление. „Mars Odyssey и THEMIS изиграха важна роля в тази трансформация и беше голяма привилегия да бъда част от изследването на Марс.“
Odyssey все още е в експлоатация и има достатъчно гориво, за да издържи до 2025 г. Очаква се да продължи работата си по наблюдение на повърхността на планетата.
„Марс е много динамично и променящо се място, така че се надяваме THEMIS и Odyssey да продължат да наблюдават планетата още много години напред“, каза Кристенсен. „Изследването винаги носи изненади, така че дори след 20 години никога не знаем какво да очакваме във всяко изображение, което правим.“
Препоръки на редакторите
- Марсоходът Perseverance открива органични молекули в кратера Jezero на Марс
- Съветите на НАСА за наблюдение на небето за юли включват звезди, наречени Regulus и Fomalhaut
- Вижте сезонните промени на Марс в две зашеметяващи изображения от MAVEN
- Гледайте как новият слънчев масив на НАСА се разгръща на космическата станция
- Вижте пощенска картичка от Марс, заснета от марсохода Curiosity
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
