Как 2010-те промениха музиката (и слушането й) завинаги

Моята MP3 колекция е по-добра от твоята.

IPod, който заредих, беше пълен докрай с музика от най-висок клас. Като златна рибка моята колекция се разрасна, за да запълни пространството, което я позволяваше. Той се разшири до краищата на най-новата версия на iPod, като постепенно нарасна от 5 GB на 10 до 50 до 120.

Файловете идват от компактдискове, които извадих от собствената си колекция, библиотеката, нови и употребявани кошчета в магазините за звукозаписи и портфейлите от автомобили на моите приятели. Всички изтегляния идват от магазина на iTunes и само от магазина на iTunes — не никъде другаде, обещавам. Прегрях няколко CD-R устройства и забавих честотната лента с часове наведнъж, за да ги сглобя, в продължение на повече от десетилетие.

Резултатът: библиотеката ми в iTunes има 20 525 файла с песни, форматирани в AAC, MP3 и MPEG. Това са 106,01 концерта музика, която ще отнеме 59 дни, 14 часа и 24 минути за последователно възпроизвеждане. Съдържа пълните дискографии на The Beatles, P-Funk, Nas, Jay-Z, Built to Spill, J. Dilla, Sleater-Kinney, Miles Davis, Al Green, Nirvana, Amy Winehouse, Wayne Shorter и UGK. Най-важното е, че колекцията ми в iTunes съдържа стотици любопитни неща и рядкости, които съм намерил някъде.

Когато работех или играех на компютъра си, отварях iTunes и пусках цялата библиотека на разбъркване, прескачайки наоколо, докато чуех нещо, което отговаряше на прищявката ми. В автобуса включвах слушалките си в iPhone и правех същото.

Но не съм пускал песен, съхранена на моя твърд диск в iTunes или на моя iPhone 11 поне толкова дълго. Сега предавам облачни файлове в Spotify.

Аз не съм сам. Днес слушателите наемат музика, вместо да я купуват. От 2010 г. звукозаписната индустрия се превърна в бизнес за отдаване под наем на музика, а не в бизнес за продажба на музика. Този радикален, бавен преход към нов бизнес модел предотврати екзистенциална криза – и е от съществено значение за разбирането как са се променили навиците ни за слушане.

Как стриймингът спаси звукозаписни компании

През първите 100 години на звукозаписната индустрия купувахме продукт от магазин и го оставяхме да заема място. До 2000 г. този продукт беше винилова плоча, компактдиск или касета от Tower Records или кварталния магазин за записи.

След дебюта на iPod, Apple спечели доминиращ пазарен дял в същия този бизнес. Apple измъкна бизнеса за закупуване на музика от самодоволната обикновена търговия на дребно чрез по-добра селекция, удобство за пазаруване от вкъщи, моментално удовлетворение и по-ниски цени. (Звучи ли ви познато?)

Правейки това, Apple не просто извади Tower от бизнеса. Това също помагаше да се премахнат маржовете на печалбата на големите лейбъли. Физическите формати, особено компактдисковете, са значително надценени, за да се плати за сложна, физическа верига на доставки и сенчестите навици на директорите на звукозаписи.

През 1995 г. The New York Times се разпадна как след това са били разпределени приходите от CD: „35 процента от цената на дребно отива за магазина, 27 процента за звукозаписната компания, 16 процента за изпълнителя, 13 процента за производителя и 9 процента за дистрибутора. Звукозаписните компании се радваха на стабилен марж според това изчисление, вземайки около $4,31 на a CD за 15,99 долара. Звукозаписната индустрия в САЩ процъфтява, с 14,6 милиарда долара приходи от 1999 г.

Но продажбите на музика в САЩ и приходите от лицензиране са намалели с повече от половината от 1999 до 2009 г. Лейбълите смятаха, че могат да се върнат към спокойните дни, като преминат към изтегляне вместо на компактдискове. На хартия, то имаше смисъл: през 2007 г. изтегляне от iTunes за $0,99 изпрати $0,69 на големите компании, а Apple прибра $0,10 за проблемите си. Изтеглянето на цифрова музика на дребно елиминира по-голямата част от веригата за доставки и изпрати повечето от спестяванията към етикетите.

Но по-ниската цена за средна покупка - 0,99 долара за песен, вместо 15-20 долара за албум - не спря спада, въпреки че маржовете бяха по-добри. В същото време нелегалното изтегляне доведе до драстичен спад на обема на покупките на музика. Хората просто купуваха музика по-рядко и плащаха по-малко за нея. Слушателите също спряха да купуват отделни, излишни CD копия на един и същ любим запис за дома, колата и работата.

Както при стотици други индустрии, прекъсването на интернет уби аналогова дойна крава. Уникалната заплаха на музикалния бизнес – нелегалното споделяне на файлове – свърши останалото.

Така че музикалните компании трябваше да променят нещата. Те направи голям залог на стрийминг, и се отплати. Повечето слушатели на музика направиха прехода от твърдите си дискове към облака с мен. Глобалната търговска група на звукозаписната индустрия, Международната федерация на фонографската индустрия (IFPI), проследява навиците за слушане на музика. Според годишния отчет на групата за 2019 г., публикуван през септември, 89 процента от слушателите на музика в света „слушайте музика чрез поточно предаване при поискване.“

Сега приходите от стрийминг са ключът към драматичното възстановяване на индустрията. Според Асоциацията на звукозаписната индустрия на Америка (RIAA), 80 процента от приходите на музикалната индустрия в САЩ сега идват от стрийминги приходи от стрийминг нараства с 26,4% когато първата половина на 2019 г. се сравнява с първата половина на 2018 г. Музикалната индустрия в САЩ спечели 9,8 милиарда долара през 2018 г. и е на път да спечели повече през 2019 г.

Как YouTube, Spotify и лейбълите убиха торента

Създавайки този растеж, звукозаписната индустрия направи нещо наистина невероятно: накара хората да плащат за нещо, което са получавали безплатно.

Въз основа на собствения ми опит има няколко причини. Но основната причина е удобството. Плащането на около $7,50 на месец за моя дял от семейния план на Spotify е просто по-лесно, отколкото да се налага да издирвам платени изтегляния на новата и нова за мен музика, която искам да слушам. Не е нужно да намирам, купувам и копирам компактдискове и, ъъъ, моите „приятели“ не трябва да ровят в сенчести уебсайтове за торент като прословутия Pirate Bay, за да изтеглят файлове.

През беззаконните 2010 г. мисията на копача на щайги доведе до безпрецедентни върхове както в риска, така и в наградата. Но нека не романтизираме това преживяване: тези изтегляния бяха с много различно качество. Някои бяха MP3 с нисък битрейт и съдържаха злонамерен софтуер, докато други бяха аудио без загуби на невъзможни за намиране изпълнения на живо. Хардуерът също изигра роля. Повечето персонални компютри вече не се доставят с CD-R устройства, а много новопоявили се изпълнители изобщо не си правят труда да издават компактдискове.

Пиратското споделяне все още се случва, разбира се, но вместо да се споделя P2P, всичко се случва в YouTube. Можете да намерите всяка желана b-страна, ограничено издание или неясен кавър на живо, просто като го потърсите там. Това е много по-приятен и по-безопасен процес, отколкото да търсите да намерите торент файл и да страдате от него часове изтегляне, чиято латентност се определя от капризите на кошер от източноевропейски сървър фермери.

Понякога не толкова законните видеоклипове в YouTube биват премахвани, но повечето не го правят. Има просто твърде много съдържание качен в YouTube—500 часа в минута тази година— за модериране на всичко, което има някои незначителни недостатъци.

Изчерпателността на YouTube и безплатната цена са две причини за това това е най-популярната услуга за стрийминг досега, като 77 процента от слушателите на музика използват платформата на месечна база.

Има някои недостатъци при използването на YouTube за музика. Рекламите удължават времето на опашката преди следващото видео и трябва да държите приложението отворено и работещо на телефона ви, за да продължи аудиото. Но ако ви притеснява, можете просто да платите за YouTube Premium. Не че някой го прави— някак пропуска смисъла.

Слушателите обаче не просто мигрираха към стрийминг сами. Етикетите атакуваха всяко ниво на торент екосистема, съдене Интернет доставчици, сървърни хостове и дори отделни слушатели в забрава за незаконни изтегляния. Сега, Интернет доставчиците си сътрудничат с етикетите и други притежатели на интелектуална собственост при изключване на торенти с голям обем.

Поглеждайки назад, началото на края на ерата на торентите беше през 2014 г., когато полицията по целия свят действаше съвместно, за да арестува основателите и тогавашните оператори на Пиратският залив. Все още можете да излезете и да изтеглите песни, ако искате, но това изисква много повече VPN и Свързани с Tor погрешно насочване, отколкото преди.

Музикалната индустрия в ерата на стрийминг

Етикетите спечелиха войните за изтегляне, като направиха изтеглянето по-малко привлекателно. Те са в добра позиция да просперират в ерата на стрийминг.

Ерата на изтеглянето научи звукозаписната индустрия колко е важно да контролира собствената си технологична съдба. Лейбълите са преживели най-големите си периоди на просперитет, когато са диктували формата на записаното аудио на потребителите, вместо обратното. Звукозаписната индустрия просперира най-много през 60-те години на миналия век, когато убеждават потребителите да купуват LP записи с висока надценка. Същото нещо се случи през 90-те години на миналия век с компактдискове и лейбълите също се възползваха от допълнителния бонус да убеждават потребителите да купуват отново записи, които вече притежават.

Преминаването към стрийминг доказва, че лейбълите са научили този скъп урок. Сега лейбълите имат лицензионни споразумения с технологични платформи като Spotify, Apple Music, Amazon Music и по-малко мърлявите части на YouTube, които лейбълите са включили в съвместното си предприятие Vevo. През Вево и дялови дялове в Spotifyлейбълите имат известен контрол върху напредъка в технологиите за поточно предаване и получават част от рекламните приходи, които платформите събират.

Резултатите от този нов бизнес модел всъщност са доста добри за артистите, с някои уговорки. Най-важното е, че нелегалното изтегляне намаля драстично. Това е добра новина за артистите, които не са получили своето, когато някой е изтеглил цялата им дискография чрез торент.

Етикетите харчат толкова, ако не и повече, пари от всякога за подписване на нови изпълнители. Има някои недостатъци там. Тези изпълнители може да не получат промоционалното внимание, което са получавали преди, и издания от новопоявили се са по-трудни за подчертаване с пожарен маркуч със съдържание.

И все пак артистите могат да изкарат собствено съдържание при свои условия, ако имат правилната комбинация от време, талант и късмет. Пробивната звезда за 2019 г., Lil Nas X, изряза песен на годината „Old Town Road“ на лична цена от около $50—$30 за ритъм от онлайн бийт магазин чрез продуцента YoungKio и $20 за час намалено време в студиото в Атланта. След това го публикува в SoundCloud на следващия ден. Това показва, че музикалното производство е по-евтино и по-достъпно от всякога, но това е отделна публикация.

Lil Nas X подписа с сделка с голям лейбъл с Колумбия след това яростна война за наддаване, но той имаше влиянието да остане независим, ако желаеше. Покойният Juice Wrld се радваше на подобно начало на кариерата си в голям лейбъл, използвайки успеха на SoundCloud в сделка с Interscope, включваща бонус от $3 милиона при подписване. Утвърдени звезди като Франк Оушън отхвърлиха големите през последните години, тъй като платформите за стрийминг им позволяват да се пускат сами при минимални разходи и да задържат печалбите за себе си.

Как да намерите нова музика за вашите Bluetooth слушалки

Въпреки цялата тази турбуленция в бизнеса, не се е променило много за слушателите. Все още слушаме музика чрез високоговорители за кола, домашни високоговорители с различен мащаб и качество и преносими пластмасови кутии, свързани със слушалки. Но има някои разлики: а именно интернет базирана промоция, стрийминг и Bluetooth.

За слушателите начинът, по който намираме нова музика, е може би най-голямата ежедневна промяна, предизвикана от нововъзникващите технологии. SoundCloud – уебсайт, за който повечето хора не са чували през 2010 г. – има глобална класация, която може би е по-точен индикатор за музикалния дух на времето от Billboard Hot 100. Създаване на непрозрачни класации за стрийминг на Spotify и представяне в инфлуенсър- или куриран от компанията плейлист може да бъде момент на пробив за новите изпълнители. Използването на алгоритъма на YouTube е жизнеспособна стратегия за кариера както за рапърите на SoundCloud, така и за привържениците на бялото превъзходство.

Поточното предаване също прави повече музика от всякога моментално достъпна за слушателите. По-лесно от всякога е да откриете наследени артисти или неясни стари творци – което е значителна бизнес възможност, която големите компании бавно използват, ако не и направо небрежно.

Поточното предаване също така предлага на потребителите постоянно аудио с по-висока прецизност. Моята любима iTunes библиотека имаше файлове с драматично различно качество, вариращи от висококачествени файлове с етикети до 96 kbit/s, мелези. Форматът по подразбиране на Spotify за потребители на персонални компютри с неплатен акаунт се предава през 128kbit/s AAC формат. Това е уважаван тип файл, който е почти толкова добър, колкото изтегляне от iTunes store за 2010 г. Премиум потребителите могат да предават поточно 320kbit/s на мобилни устройства със силен сигнал (Аудиофилите със сигурност ще оспорят целия този параграф. Не ми @.)

Джаджите са се променили едва доловимо от 2010 г. Тогава слушателите вече започнаха да мигрират музика от своите iPod към iPhone и Android устройства. Основната разлика е къде се съхранява файлът. Сега потребителите не трябва непрекъснато да актуализират библиотеката на твърдия диск на телефона си. Вместо това файлът се предава поточно от YouTube или премиум акаунт в Spotify или Apple Music.

Едно от двете основни развития в областта на джаджите е повсеместното разпространение на Bluetooth. Безжични високоговорители са много евтини и звучат доста добре. Скъпите дори ви позволяват да се местите от стая в стая с една и съща песен. Можете също така да вземете любимото си сладко направо от a Bluetooth колонка за душкъм колата, което позволява непрекъснато време за караоке.

Интелигентните високоговорители са другият значителен хардуерен напредък за слушателите на музика. Сега слушателите могат да пропуснат стъпката да изберат какво да слушат или да натиснат бутон, за да го направят, и Alexa да направи и двете вместо тях. Интелигентните високоговорители предоставят на потребителите малко удобство, но има потенциално висока цена за това, т.к технологични гигантии хакери сега можете да слушате всички наши най-интимни моменти.

И все пак, доколкото музикалният бизнес и изживяването от слушането на музика се промениха, радиото - от всички неща - остава най-популярният формат за слушане на музика от хората. Според IFPI най-популярният формат за слушане на записана музика е наземното радио, което все още отнема 29 процента от времето, което хората прекарват в слушане на музика по света.

Смартфоните идват бързо след него, с 27 процента от общото време за слушане, но със същия IFPI докладът отбелязва, че значителна част от радиослушателите всъщност се настройват чрез смартфон или смарт говорител. Приложението iHeartRadio също е популярен по някаква причина.

И все пак, въпреки че Apple може да е прекратила бизнеса на Tower Records завинаги, най-добрите, най-устойчивите независими звукозаписни магазини се справят добре. (Същото важи, между другото, за Amazon и независими книжарници.) Хардкор феновете – музиканти, диджеи и аудиофили – все още се наслаждават на виниловите плочи и ценят местата, където се продават, като места за откриване на нова музика и създаване на общности.

Броят на слушателите на винил расте, според RIAA. Продажба на нови винили растат на хубав клип—12,9% през първата половина на 2019 г. в сравнение с първата половина на 2018 г. И това дори не отчита продажбите на употребявани плочи и почтеното изкуство на копаене на каси, което винаги е било любимото нещо на вашия любим диджей.

Така че докато ерата на торентите приключи, ерата на стрийминг създава безпрецедентна възможност за музикантите да поемат контрола върху насочат кариерата си - и предават работата си директно в ръцете на слушатели, които могат да чуят всичко, което поискат, по всяко време, във всеки местоположение.

И имайки това предвид, нямам търпение да чуя как звучи музиката през 2030 г.

Препоръки на редакторите

• Колко емблематични звука на Apple можете да разпознаете в тази умна музикална песен?
• Как да преместите библиотеката си от Google Play в YouTube Music
• Amazon Music вече има приложение за Apple TV. Ето как да го използвате
• Тази услуга за поточно предаване на музика плаща на артистите в биткойни, засажда дървета, ако слушате
• Абонатите на Apple Music могат да слушат и гледат безплатно на American Airlines