В скорошната си статия статия, “Ние изискваме HD качество от нашите телевизори, защо не и от нашите iPod?Адам Полтрак от Digital Trends повдигна въпроса, че макар потребителите да изискват филми и телевизионни програми с HD качество, отговарят на подобренията в качеството на телевизионната картина от години, те почти са хвърлили кърпата, когато става въпрос за качеството на цифровите аудио. И макар че може да е лесно да посочим с пръст посоката на Купертино, истината е, че потребителите купиха Аргументът „удобство пред качество“ от първия ден, което прави iPod един от най-успешните потребителски продукти от всички време.
Гигантският жълт булдозер, какъвто е iTunes, не продаде точно 25 милиарда изтегляния за една нощ, но след като надхвърли това 1 милиарден праг, той отиде в ускоряване в опит да изкопае всеки долар, който можеше да измъкне от джоба ви за своето MP3 качество писти. И ти се задължи доброволно. През 2012 г. магазините за цифрово изтегляне най-накрая надминаха Target и Walmart и сега представляват 37 процента от всички продажби на музика.
Препоръчани видеоклипове
В едно отношение iTunes беше стъпка в правилната посока, защото постави много заслужен куршум в главата на идеята, че хората трябва да могат да крадат музика и да я раздават безплатно. Ако не сте го създали или не сте платили да го продуцирате, със сигурност не сте имали право да изтръгнете художника, който го е направил. iTunes, който става на 10 години през април, не просто отвори капака на кутията на Пандора (иронията), той я отвори широко с C4 и пусна губещите кучета на войната.
Услугите за поточно предаване на музика като Spotify, MOG и Pandora се опитаха да вдигнат залога, като предлагат музикални потоци с малко по-високи битрейтове – и за че заслужават аплодисменти – но докато не предложат стрийминг без загуби или изтегляне на аудио с висока разделителна способност, те няма да видят моя абонамент или моите пари.
Има циници, които осъждат нуждата от нещо по-добро от MP3, защото повечето хора очевидно не могат да чуят разликата. Истината е, че хората винаги са умеели да чуват разликата; никога не са имали проблем с качеството на звука на винила (което е организиране на възраждане) и компактдискове, но някой пъхна нещо в техния Slurpee и ги убеди в противното. Никога не бихме приели любимото си ястие без две от ключовите му съставки, но някак си станахме наистина мързеливи, когато става дума за музика и в резултат на това единствената форма на комуникация, която винаги е надхвърляла нашите различия, беше потъпкана в процес.
Тогава изведнъж това се случи: аудио индустрията и дори някои специфични музиканти започнаха да се отдръпват. Производители като B&W, Naim и Linn започнаха да предлагат изтегляне на аудио с висока разделителна способност за продажба, а музиканти като Питър Габриел и Нийл Йънг започнаха да се бунтуват (Нийл прокарва нещо, наречено ПОНО, и ако някога стартира, може да ви накара да завлечете всеки MP3, който някога сте купили, в кофата за боклук), настоявайки, че iTunes унищожава изкуството, което те и музиканти като тях са се трудили да създадат.
Тези нови музикални файлове и някои от цифровите музикални плейъри, които ги обработват, не просто ни връщат към CD-качеството аудио, те отиват далеч отвъд него, за да ни отведат до ниво на прецизност на музиката, което никога досега не е предлагано от преносимата музика индустрия. 24-bit/96kHz и 24-bit/192kHz музика и цифрови музикални плейъри като iRiver AK100 звучат толкова добре, че ще накарат вашия iPod да моли за милост. И преди да скочите да хвърлите всички тези неща в някое тъмно, влажно подземие за аудиофили, обърнете внимание, че сайтовете за изтегляне с висока разделителна способност се появяват по целия свят и виждат подкрепа от големи лейбъли – това вече не е Плиний Стари на аудиофила, на който да се наслаждавате сам.
Има ли уловка? Винаги има. Изтеглянията с висока разделителна способност са по-скъпи от техните MP3 колеги. Очаквайте да платите няколко долара повече за цял албум. Но те също се предлагат при 24-bit/96kHz и 24-bit/192kHz честоти на дискретизация, които звучат по-добре от оригиналните CD издания...много по-добре. По-голяма прозрачност, повече детайли и по-дълбока басова реакция са само някои от многото звукови предимства. Вярно е, че има няколко песни, които разочароват. на Нирвана Няма значение няма да ви взриви, но The Rolling Stones Оставете го да кърви и вратите Жена от Ел Ей ще бъде чисто ново изживяване за вас.
Честно предупреждение: Влизането в HDtracks може също да ви накара да похарчите малко повече за музикалната си система. Може да искате да вземете един от онези USB DAC, които споменах по-рано, и да използвате софтуер за възпроизвеждане, различен от iTunes. Изтеглянията на аудио с висока разделителна способност също са големи файлове, така че отнемат време за изтегляне и изискват повече място за съхранение.
С MP3 файл е като да гледате филм на 13-инчов черно-бял телевизор. С HDtracks е като да гледате същия филм в Blu-ray на 80-инчов 1080P плазмен телевизор.
Трикратно номиниран за Грами и високоуважаван звукозаписен продуцент и музикант, Дейвид Чески, е собственик на Chesky Records – един от най-популярните и уважавани аудиофилски музикални лейбъли в света. Chesky Records е продуцирал над 500 албума с високо завършени артисти в жанрове, обхващащи класическа, джаз и световна музика. Chesky е в челните редици на аудиотехнологиите, като е създал първите в света 128x свръхсемплирани записи, 24-bit/96kHz записи, 6.0 многоканален 24-bit/192kHz оформление на DVD-аудио диск и Binuaral+ за възпроизвеждане на 3D звук на слушалки и високоговорители.
Още през 2007 г. Chesky пусна HDtracks, сайт за изтегляне на аудио с висока разделителна способност, който предлага изтегляния на CD и DVD-Audio без DRM с възможно най-висок битрейт. Докато първоначалните му предложения със сигурност бяха насочени към тълпата на аудиофилите, успехът на HDtracks не остана незабелязан от големите звукозаписни компании. Селекцията през 2013 г. е смесица от някои от най-добрите джаз, рок, блус и класическа музика, записвани някога. Не се интересувате от Miles Davis или Buena Vista Social Club? Тъжно...но Chesky ви е покрил с Green Day, Rush, Mumford & Sons, Rolling Stones и дори Black Keys.
Дигитални тенденции – Кога ви хрумна идеята за HDtracks и защо?
Дейвид Чески – Преди около 8 години проучвах предаването на аудио данни с висока разделителна способност и възможността то да бъде бъдещ модел за изтегляне на музика. Тогава видях как магазините за тухли и хоросан изчезват и тогава мрежата най-накрая имаше честотната лента, за да поддържа нашите HDtracks файлове.
DT – Как избирате албумите, които предлагате в HD и колко трудно е да осигурите правата и да конвертирате албумите?
DC – Имаме сделки с четирите големи лейбъла и с безброй инди. Те изпращат цялата музика, която имат, и ние я пускаме. Те непрекъснато ремастерират нещата за нас във висока резолюция.
DT – Кои аспекти на качеството на звука смятате, че се подобряват чрез изтегляне 24/96 или 24/192? Какво всъщност получава потребителят срещу парите си?
DC – Помислете за това: С MP3 файл е като да гледате филм на 13-инчов черно-бял телевизор. С HDtracks е като да гледате същия филм в Blu-ray на 80-инчов 1080P плазмен телевизор. Това е същият филм, но получавате много по-голяма резолюция. Какво означава това за любителя на музиката? По-добър тон, по-добро усещане за пространство, по-добра звукова сцена... това ви свързва с действителното събитие. Ако обичате да слушате музика, докато почиствате с прахосмукачка, HDtracks не е за вас, но ако сте страстен за вашата музика и наистина слушайте, HDtracks ще ви позволи да чуете всички цветове на музиката много По-добре.
DT – Кои жанрове музика са били най-популярни досега?
DC – Това е същото като в нормален магазин за плочи: рок и поп са най-продаваните. Но мисля, че тъй като клиентът на HDtracks е по-образован любител на музиката, а не тийнейджър, виждаме по-голям процент продавани джаз и класическа музика, отколкото нормален магазин.
DT – Въз основа на текущата широколентова инфраструктура, докъде мислите, че може да стигне технологията на този етап; по отношение на честота на дискретизация/размер на файла и колко време отнема на потребителя да изтегли албум?
DC – Средният клиент на Cable би трябвало да може да изтегли албум във формат FLAC 96/24 за по-малко от 10 минути. Дори и да имате магазин за грамофонни плочи близо до вас, ще ви отнеме много повече време, за да излезете, да намерите албума и да го занесете у дома.
DT – Имате ли планове за предлагане на отделни песни за продажба в сравнение с цял албум или предлагане на абонаментна услуга като eMusic?
DC – Предлагаме и писти. За момента няма да предлагаме абонаментна услуга, но нещата може да се променят по-късно.
DT – Защо мислите, че е било толкова трудно да убедите хората, че пропускат, когато купуват/слушат MP3 в сравнение с версия без загуба?
DC – Не е трудно, след като хората получат шанс да чуят какво са пропускали. Демонстрирахме това и изумихме хората, когато чуят колко зрелищно може да звучи един HDtracks файл. Това е музика. Свързва ви. Усещате страстта от това, което играчите се опитват да предадат. Изкуството и музиката са за комуникация, а HDtracks ви дава най-чистия аудио път към любимите ви изпълнители. Просто няма по-добър начин да чуете музика на тази планета или която и да е друга планета от HDtracks файл с висока разделителна способност, възпроизведен чрез RAM на компютър.
HDtracks все още е достъпен само за клиенти от САЩ, но Дейвид Чески посочи по време на нашето интервю, че планират да се разширят много скоро на други пазари. Едно нещо е сигурно – ще ви трябва много по-голям твърд диск.
