Донякъде съм изненадан, че отне толкова време на голям търговец на дребно да преследва Amazon и неговия уникален Kindle. Досега единствената истинска конкуренция досега идваше от невероятно куците Readers на Sony, които имат нито лекотата на използване, нито наличната библиотека от книги, за да има някакъв шанс за борба срещу Kindle.
Но Barnes & Noble е надежден търговец на дребно на книги и въпреки че влезе и излезе от пазара на електронни книги по-рано това десетилетие, сега, когато Amazon показа, че пазарът за тези устройства наистина съществува, компанията е сега очевидно го преследва с отмъщение. Въпреки че книгите ще бъдат налични на MacOS, Windows, RIM Blackberry и iPhone, B&N-подкрепеният eReader на Plastic Logic вероятно ще привлече вниманието.
Препоръчани видеоклипове
Нека да разгледаме пукнатините в бронята на Kindle, как ще изглежда този нов продукт на Plastic Logic (предстоен през 2010 г.) и да преценим шансовете той да бъде убиец на Kindle.
Силни и слаби страни на Kindle
Kindle е най-лесният за използване четец, който някога е бил на пазара. Услугата Whispernet на Amazon е в основата на нейната лесна употреба. Тя ви позволява да пазарувате в Amazon от всеки браузър и да получите книгата за няколко минути, без да я свързвате физически с нищо, чрез безжичната мрежа на Sprint. Той има най-голямата библиотека от книги, които може да искате да прочетете от всички съществуващи продукти за четене, и това ще стане чете различни други формати, което ви позволява да изпращате неща по имейл до устройството, вместо да ги отпечатвате на хартия. Имам три от тях и обикнах своя DX, но не са перфектни.
Първо, все още има много издатели, които няма да публикуват на Kindle. Например, ако искате да разгледате последната книга за Хари Потър, Смъртоносните кухини, което отчаяно правя, след като изгледах последния депресиращ филм, не можете да го направите на Kindle. DX, който е най-добрият от комплекта според мен, струва $489 в момента. Това го прави твърде скъп за повечето хора и има крехък екран (въпреки че още не съм счупил моя). Няма вградена лампа за книги и до момента продуктите за следпродажбено обслужване са доста жалки. Можете да имате всеки цвят, стига да е бял и не можете да го намерите във физическите магазини – само онлайн в Amazon. Ако обичате книгите, твърдя, че Kindle все още е добра сделка, но за повечето хора просто има твърде много негативи, за да преодолеят положителните, а продукти като iPod го продават в голяма степен.
Пластична логика
Пластична логика създаде наистина интересна платформа и тя ще съответства на услугата Sprint на Kindle само за САЩ с такава което е потенциално международно от AT&T (въпреки че се обзалагам, че международните връзки ще имат допълнително цена). Това би осигурило значително по-широко покритие от това, което има Kindle в момента, и ще бъде още едно перо в шапката на AT&T, което ще прави компания на iPhone. Въпреки това, представеното устройство всъщност е по-близо до $500 и ако хората са недоволни от високата цена на Kindle, по-високата вероятно не е посоката, в която продавачът трябва да тръгне.
Освен че съответства на невероятния режим на използване на Kindle, Plastic Logic добави сензорен интерфейс, който вероятно ще изглежда по-естествен от базирания на бутони интерфейс, който Kindle използва. Изглежда без бутони, следвайки модела на Apple iPhone и iPod Touch. Ще видим обаче как протичат промените на страницата: Ако те изискват голямо плъзгане, вероятно ще има проблем със скоростта или умората, ако сте, като мен, мощен четец. The последно записано демо показва време за прелистване на страници от четири секунди, което е много по-дълго от това на Kindle. Смята се, че това ще бъде драстично подобрено след стартирането. Все пак не съм виждал прототип с лампа за книга, което ме кара да се чудя дали хората не осъзнават, че много от нас четат през нощта.
Представеното устройство има 8,5-инчов на 11-инчов гъвкав екран, който всъщност е по-голям и потенциално по-малко чуплив от Kindle DX с подобно тегло. Тъй като смятам, че големият е най-добрият размер за Kindle, увеличаването е интересно, но знам, че много рецензенти първоначално се оплакваха че DX е твърде голям и тежък, което предполага, че устройството Plastic Logic (много се нуждае от име на устройството) може първоначално да бъде прегледано лошо. Библиотеката, която Barnes & Noble ще има, трябва да бъде подобна на Kindle (компанията предполага по-добра, но е трудно да се повярва, че Barnes & Noble могат да получат достъп до всичко, което Amazon не може за дълго).
Накратко, продуктът е диференциран и подобрен в ключови области като размер (макар и грешен по отношение на цената), присъствие на дребно и отстъпва много малко на Kindle. Разбира се, Amazon вероятно ще обнови линията, за да се конкурира, и вече има съществуваща линия от продукти.
Замразяване на пазара с Vapor Attack
Предложението на Plastic Logic не излиза до началото на 2010 г. и познавам много хора, които обмисляха Kindles, които сега планират да изчакат, докато видят този четец. Barnes & Noble може ефективно да са замразили пазара, докато това устройство може да се достави, но продукти като този са склонни да се движат най-много ефективно по време на празниците и магазинът щеше да е по-добре да постави четеца на рафта преди края на година. Рискът е, че хората вероятно ще купуват по-малко книги поради това, което може да разстрои собствениците на съдържание.
Това се нарича a vaporware атака, когато един продавач, който все още няма продукт на пазара, ефективно замразява продажбите за конкурент, като говори за това предложение, което все още не е пуснато.
Обобщавайки
Обичам моя Kindle, но човече, това нещо изглежда наистина интересно. Все пак мисля, че все още чакаме компания като Sony да направи този клас продукти правилно, работейки с някой като Barnes & Noble. Изглежда, че търговците на дребно имат проблеми със създаването на книга, която може да се сравни, по отношение на фактора на похотта, с нещо като iPod Touch, а хора като Sony не могат да разберат страната на търговията на дребно. Докато не получим този много секси продукт, проектиран с невероятна услуга (или докато Apple навлезе в този сегмент), този продукт на Plastic Logic, въпреки че може да не е убиец на Kindle, може да навреди на Kindle в пика.
След това отново с Съветът за демократично лидерство в САЩ предлага всяко дете да получи Kindle, може би тази битка е приключила преди да е започнала. Независимо от това, 2010 г. трябва да бъде интересна година за електронните книги.
