Асистент професорът Ребека Калиси от Калифорнийския университет в Дейвис проведе проучване, докато беше в Колумбийския университет в Ню Йорк, заедно със студентката Файме Кай. Те установиха, че точно както при децата, нивата на олово в кръвта на гълъбите се повишават през лятото. Ако намерите квартал, където местните гълъби имат високи нива на олово, същото важи и за децата в района. Тъй като гълъбите не са мигриращи и рядко се отдалечават от мястото, където живеят, корелацията елиминира местоположението като независима променлива.
Препоръчани видеоклипове
„Гълъбите дишат същия въздух, ходят по едни и същи тротоари и често ядат същата храна като нас“, каза Калиси. „Ами ако можем да ги използваме, за да наблюдаваме възможните опасности за нашето здраве в околната среда, като замърсяване с олово?“
Няма безопасно ниво на олово при хората и е особено опасно за децата. Проблемите с функциите на нервната система, както и уврежданията в обучението и развитието са свързани с високи нива на олово. Гълъбите не могат да кажат на никого къде са изложени, но това не е вероятно от яденето на оловна боя. По-скоро птиците вероятно го получават от чакъла по улиците, който поглъщат, за да подпомогнат храносмилането. Децата в същите квартали могат да проследят чакъла в домовете си. Преминаващите коли и самолети също са добри кандидати за източници на олово във въздуха.
Въглищните миньори носеха канарчета в клетки във въглищните мини, за да открият метан и въглероден окис - канарчетата щяха да умрат, преди нивата да станат опасни за хората. Гълъбите в градските квартали биха могли да изпълняват подобна постова служба.
„Това е мощен пример за това как можем да използваме гълъби, за да наблюдаваме местоположението и разпространението на замърсители“, каза Калиси. „Можем да използваме тези „плъхове с крила“ – които са всичко друго – за да наблюдаваме опасностите за човешкото здраве.“
При по-нататъшни тестове Calisi ще определи дали кръвните тестове на гълъбите показват нива на тежки метали, пестициди и забавители на огъня в градовете в Калифорния. Гълъбите вече се използват за наблюдение на качеството на въздуха за откриване на замърсяване в някои европейски градове. Според Calisi нейното изследване е първото, което корелира нивата на кръвта на гълъбите с децата.
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
