Как работят предплатените мобилни телефони?

Предплатените мобилни телефони се предлагат от много различни телефонни компании и се предлагат в различни стилове и марки. Целта на закупуването на предплатен телефон е да плащате за минути и използване, докато отивате, за разлика от предварителното, което се изисква за нормални (или постплатени) телефонни планове. Предплатените мобилни телефони не изискват кредитна проверка или депозит, които са необходими за получаване на традиционен телефонен план. Те са много по-лесни за получаване; за предплатените телефони не се прилага информация или ограничения по отношение на възраст, самоличност или адрес. Друга цел на предплатените телефони е внимателно да управляват използването на минути, което е особено вярно за тийнейджърите и тези, които са склонни да превишават разпределението на минутите, прикрепено към традиционните телефонни планове. От друга страна, тези, които са склонни да не използват много минути, като възрастните хора, намират предплатените телефони за по-изгодни, тъй като не е нужно да плащат за минути, които няма да използват. Бизнесът е друга употреба на предплатените телефони. Собствениците на малък бизнес и независимите изпълнители и консултанти често купуват предплатен телефон, за да могат да имат отделна линия само за бизнес цели.

Предплатените телефони работят по един от няколко начина: карта се купува с уникална идентификация или пин код, който има запазено определено количество минути; услугата се купува чрез компания, която предлага определено количество минути на месец; или таксите за количеството използвани минути се удържат от банковата сметка или сметката на кредитната карта на потребителя ежедневно, като потребителят задава лимит за това колко такси може да натрупа. Противно на общоприетото схващане, не всеки телефон ще работи с предплатена услуга. Обикновено е необходимо да закупите специална предплатена слушалка. Предплатените телефони обикновено не могат да бъдат превключени към абонаментни (традиционни) телефонни планове. По същия начин телефоните, използвани за абонаментни планове за услуги, обикновено не могат да се използват за предплатени услуги.

В зависимост от това кой телефонен оператор се използва, към предплатените телефони могат да се добавят допълнителни услуги, като например текстови и мултимедийни съобщения, имейл и възможност за сърфиране в интернет. Както при телефонните минути, тези допълнителни функции се заплащат предварително, като разпределението се изразходва на базата на всяка употреба. Стандартните функции, които се предлагат безплатно на предплатените телефони, включват гласова поща, пренасочване на повикване, чакащо повикване и идентификация на обаждащия се.