Преглед на FormLabs Form 2

През 2013 г. малко известен стартъп на име Formlabs направи огромен фурор в Kickstarter с пускането на революционен нов 3D принтер. По това време този принтер (наречен Формулярът 1) беше един от първите потребителски ориентирани принтери за стереолитография (SLA), които светът някога е виждал – вместо да създава обекти чрез впръскване на разтопена пластмаса през дюза, той използва лазер, за да „отгледа“ обекти от басейн от фотореактивни смола.

Формуляр 1 в крайна сметка постигна огромен успех в Kickstarter, събирайки близо 3 милиона долара преди кампанията да приключи. Сега компанията се завръща с нов и подобрен SLA принтер, който е готов да превземе сцената на 3D печат отново.

Характеристики и спецификации

Форма 2 е звяр. Това не е просто малък ъпгрейд, какъвто беше Form 1+ — това е пълен и цялостен ремонт. Formlabs основно взе всички недостатъци и недостатъци на принтера от първо поколение и систематично ги адресира чрез серия от големи промени в дизайна.

С конструктивна обвивка, която е 5,7 × 5,7 × 6,9 инча, Form 2 може да отпечатва обекти, приблизително 40 процента по-големи от своя предшественик, Form 1+. В никакъв случай не е огромен и все пак ще получите повече строителна площ за парите си с конвенционално моделиране на разтопено отлагане (FDM) принтер, но определено е подобрение и в момента е една от най-големите области за изграждане, които можете да получите в SLA на ниво потребител принтер.

Освен това е доста по-бърз от първото поколение - някъде около 30 до 40 процента. Това увеличение на скоростта идва от по-мощния лазер на машината, който втвърдява фотополимерната смола с около 50 процента по-бързо и с по-голяма прецизност.

Защо 50 процента по-мощен лазер води само до 30 до 40 процента по-бърз печат? Formlabs също промени процеса на печат. След създаването на всеки нов слой, Form 2 извършва „плъзгащо се отлепване“, за да отдели новоформирания слой от отпечатъка легло и след това прокарва чистачка през тавата със смола, за да отстрани всички втвърдени частици, които може да са останали отзад. Въпреки че това прави принтера малко по-бавен, отколкото би бил иначе, то също така го прави значително по-надежден и много по-малко податлив на грешки при печат.

Безброй малки надстройки на интерфейса и използваемостта също правят Form 2 по-лесен за използване. За да промените настройките на Form 1, трябваше да свържете лаптоп, работещ с PreForm софтуера на Formlabs. С Form 2 всичко може да се контролира направо от големия, красив сензорен екран на принтера, направо на машината.

Сега можете да го свържете и чрез Wi-Fi, вместо USB. Заедно с придружаващото мобилно приложение на Formlabs, тази свързаност позволява на принтера да изпраща предупреждения, когато вашият печат започне, завърши или изисква внимание.

Настройка и конфигурация

Въпреки факта, че Form 2 създава обекти по фундаментално различен начин от 3D принтер, базиран на нишки, неговият процес на настройка повече или по-малко следва същия набор от стъпки.

Първата стъпка е зареждане на материала за печат. Преди изсипвахте лепкава смола в тавата, но с Form 2 просто хващате смола касета, плъзнете я в слота, разположен в задната част на принтера, и след това отворете горната част, за да позволите въздушно течение. Това е. Формуляр 2 поема оттам.

Стъпка втора е нивелиране на машината. Специален инструмент с форма на диск ви позволява да регулирате индивидуалната височина на всеки от четирите крака на принтера. Докато правите това, сензорният екран на принтера показва цифровия еквивалент на кръгъл балонен нивелир, използвайки вътрешни сензори, които да ви водят през процеса. Когато попаднете на най-доброто място, Form 2 ще разбере – така че ако го настроите на перфектно ниво в началото, може дори да не се наложи да завършите тази стъпка.

Като цяло, това е един от най-простите процеси за настройка, които някога сме изпитвали с 3D принтер. Ако знаете как да използвате сензорен екран и следвате основните указания, няма да имате никакви проблеми.

Качество на изработка и дизайн

По отношение на дизайна, Form 2 е може би най-внимателният, лесен за използване SLA принтер на планетата. Това не е просто малка, еволюционна надстройка от първото поколение - това е цялостна ревизия, която е умишлено проектирана да адресира всички основни болкови точки, свързани с SLA печата.

В принтера от първо поколение на Formlabs създаването на големи обекти беше малко проблем, тъй като принтерът трябваше периодично да се спира и резервоарът му за смола да се допълва. Новата система, базирана на касети, позволява на принтера да се презарежда автоматично, ако е необходимо.

Друг проблем, който измъчваше първото поколение, беше справянето с остатъчните парчета смола, които може да се носят в тавата. Преди да започнете всеки нов печат, трябваше да бъдете внимателни и да се уверите, че няма останали частици, които могат да объркат всичко. Във Form 1+ това означаваше отваряне на принтера и прокарване на шпакловка през тавата – но Form 2 всъщност идва с автоматизирана чистачка на тавата, която автоматично изчиства тавата след всеки слой завършен. Това значително намалява шансовете за получаване на печатна грешка, което в крайна сметка прави принтера по-надежден и лесен за използване.

В първото поколение трябваше да сте изключително внимателни за разливи. Едно бездомно парче смола може да попадне във вътрешностите на принтера и да развали оптиката – но във Form 2 вътрешностите на принтера са напълно запечатани.

Списъкът продължава. Formlabs помисли за всичко във Form 2 - дори за нещата, които се случват след вашият печат е завършен. Преди беше, че готовите отпечатъци бяха трудни за премахване от строителната плоча, защото те се сляха с метала толкова силно, но във Form 2 Formlabs добавиха гениално решение. Сега автоматично генерираните поддържащи структури на принтера са изградени с малък ръб по дължината на основата им, което ви позволява лесно да ги извадите със специален инструмент, който се доставя с комплекта за довършителни работи.

Просто казано, Formlabs е много по-напред от играта тук. Той се занимава с проблеми, с които други компании за SLA принтери почти не са се сблъсквали, камо ли да са започнали да ги коригират. Дизайнът на Form 2 не е просто добър - той е прогресивен. Той вдига летвата за всички новодошли, които се надяват да се състезават в пространството на SLA 3D принтера. Ето как трябва да се направи.

Потребителски интерфейс и софтуер

Вграденият софтуер на Form 2 и интерфейсът на сензорния екран са забележително прости, но потребителският интерфейс, с който ще взаимодействате най-много, е PreForm — собствената програма за нарязване/редактиране на Formlabs. Естетически изглежда почти същото, както винаги, но няколко нови функции, скрити в програмата, я правят по-мощна от всякога.

Например, подобреният софтуер за оптимизиране на печата на PreForm ви помага да ориентирате обекта си така, че да се отпечатва плавно: Просто щракнете върху един бутон и програмата ще анализира обекта и ще избере най-добрата позиция и ориентация за теб.

Поддържащите структури работят по същия начин: едно щракване ще генерира автоматично опорно скеле, за да гарантира, че вашият печат няма да се провали. Тази функция беше налична в по-ранните версии на софтуера, но в новата и подобрена програма потребителите вече могат да добавят или премахват поддържащи структури от всяка дадена област. Това е особено удобно, тъй като автоматично генерираните опори не винаги се намират на най-удобните места.

Най-добрата част е, че FormLabs е внедрил тези нови функции и подобрения, без да добавя допълнителни бъркотии или сложност към потребителския интерфейс на програмата. Последната версия на PreForm е също толкова проста и достъпна, колкото беше в по-ранните итерации, което оценяваме.

Производителност на печат

Form 2 е един от най-детайлните и прецизни принтери, които някога сме използвали. Разделителната способност е толкова добра, че почти не можете да видите слоеве. Фините детайли се проявяват по начини, за които FDM принтерите могат само да мечтаят. Мостове и неподдържани участъци? Няма проблем. Малки предмети с изключително точни размери? Включете го.

Както обикновено, ние го проведохме през серия от тестове за мъчения, за да определим границите на принтера. Първият, който направихме — тестът 3D Benchy, излезе почти безупречен. Размерите бяха перфектни на практика на всяка повърхност и единствените несъвършенства бяха издатините останали от поддържащия материал, които са минимални в сравнение с това, което е останало при повечето FDM принтери.

По принцип всеки обект, който хвърлихме по него, беше възпроизведен с почти съвършенство. В един момент получихме няколко печатни грешки, но това беше само защото се опитахме да печатаме без подходящи поддържащи структури. Както споменахме по-рано, новият и подобрен слайсер софтуер на Formlabs ви позволява да регулирате размера, формата, позицията и местоположението на автоматично генерираните поддържащи структури; както разбрахме, ако се отклоните твърде много от препоръчаните настройки, понякога могат да възникнат проблеми. Правенето им твърде малки или редки често води до печатни грешки, но никога не сме се сблъсквали с проблеми, когато сме се придържали към препоръчителните параметри на машината.

Поддръжка, възможност за ремонт и надграждане

Единственият недостатък на този принтер е същият недостатък, който получавате при другите SLA принтери: работата с фотополимерна смола е мъка. Лепкав е, разхвърлян е и воня – но Formlabs са направили справянето с него възможно най-безболезнено във Form 2.

Благодарение на гореспоменатите промени в дизайна, вече не е необходимо да поставяте на пауза разпечатките, за да напълните отново резервоара за смола; борете се за отстраняване на покрити със смола отпечатъци от строителната плоча; или се притеснявайте от капене на смола в оптиката на принтера. Използването и поддръжката е много по-малко неприятно.

Въпреки това все пак ще трябва да почистите случайните капки или разливи и да завършите всичките си части с 20-минутно накисване в изопропилов алкохол. Използването на SLA принтер не е толкова лесно, колкото изживяването „вземи и тръгни“, предлагано от базираните на нишки принтери – но Form 2 изисква почти толкова ниска поддръжка, колкото един SLA принтер може да бъде.

Не можете лесно да поправите или надстроите Form 2 сами, но честно казано, това може да се каже за практически всеки SLA принтер. Поради естеството на тяхната конструкция и работа, те не са толкова лесни за поправка като вашия обикновен FDM принтер. Ако нещо се обърка, ще трябва да го изпратите обратно на Formlabs и да изчакате техник да диагностицира проблема – но добрата новина е, че Formlabs разполага с цял екип, посветен точно на това, така че винаги ще имате подкрепа в това отношение.

Нашето вземане

Form 1 направи случая за домашен SLA 3D печат, а по-добрият във всяко отношение Form 2 го движи у дома.

Има ли по-добра алтернатива?

Краткият отговор е „Не“. Form 2 без съмнение е един от най-добрите 3D принтери, които някога сме имали удоволствието да използваме. Той превъзхожда почти всяка категория и разполага с набор от удобни за потребителя функции, които просто не можете да получите с други SLA принтери. Formlabs вдигна летвата с тази машина и конкурентите трябва да го вземат под внимание. Ето как трябва да се направи SLA печат.

По-дългият отговор е „Може би“. Дали има или не по-добра алтернатива на Формуляр 2 до голяма степен зависи от това какво търсите. SLA печатът не е непременно най-добрият вариант за всички нужди от прототипиране и печат и ако всъщност не се нуждаете от солидни, перфектни части, тогава може би FDM принтерът би бил по-ефективен. Ако случаят е такъв, трябва да проверите Ultimaker 3. Той е в същия ценови диапазон, може да се похвали с възхитителна максимална разделителна способност и се предлага с конструктивна обвивка, която превъзхожда тази на Form 2.

Също така си струва да се отбележи, че след пускането на този принтер се появиха шепа бюджетни принтери със смола. Form 2 все още е най-добрата от групата през 2018 г., но вече не е единствената игра в града. Един забележителен претендент е Всякакъв кубичен фотон. Въпреки че струва само $500, той произвежда обекти със сравнимо качество (макар и не толкова добро!) като Form 2. Ако купувате с ограничен бюджет, ще бъде разумно да го проверите.

Колко ще продължи?

Няколко години вероятно. Хардуерът и възможностите на тази машина неизбежно ще бъдат надминати с появата на по-нови, по-бързи и по-добри технологии за печат надолу и да намерят път към принтери на потребителско ниво, но дори когато това нещо бъде засенчено, то вероятно ще продължи да печата като шампион Formlabs редовно предоставя актуализации на фърмуера и софтуерни надстройки и има готов специализиран екип за поддръжка за да ви помогне, ако някога възникнат хардуерни проблеми, така че трябва да очаквате доста дълъг използваем живот.

Трябва ли да го купите?

да със сигурност е малко скъп, но ако имате бюджет за него и искате висококачествени печатни части, това определено е принтерът, който трябва да купите.

Препоръки на редакторите

• Най-добри оферти за 3D принтер: Започнете да печатате у дома само за $99