Но не всичко е загубено. Биолозите предприемат смел нов подход, за да спрат по-нататъшното разпространение на вируса. Вместо да разработва нова ваксина или да държи на разстояние популациите от комари с инсектициди, биотехнологичната фирма Oxitec планира да се бори с разпространението на Zika чрез разполагане на рояци от генетично модифицирани комари, които ще предотвратят размножаването на вирусоносителите.
Науката зад всичко това е изключително сложна, но цялостната идея всъщност е доста лесна за разбиране. По принцип Oxitec създаде генетично модифицирана порода Aedes aegypti комар — видът, който е основно отговорен за разпространението на вируса Zika. Тази версия на GM (наречена OX513A), е проектиран да носи ген, който кара потомството да умре, преди да достигне репродуктивна възраст. Когато Oxitec пусне тези комари OX513A в дивата природа, те се чифтосват с женски и произвеждат потомство, което никога не узрява напълно - в крайна сметка това води до значително намаляване на Aedes aegypti популация и (да се надяваме) забележимо намаляване на разпространението на вируса Zika.
Препоръчани видеоклипове
По същество това е биологичният еквивалент на борбата с огъня с огън. За да спрем разпространението на болест, която причинява вродени дефекти, ние по същество използваме генно инженерство, за да дадем на комарите вродени дефекти. И също така е много ефективен - според съобщенията Oxitec е отбелязал 90 процента намаление на популациите на комари в редица различни пробни места по целия свят.
Сега е страхотната част. Както се оказва, Aedes aegypti комарът също се оказва същият вид, който пренася редица други тропически болести. Oxitec всъщност разработи комара OX513A в опит да спре разпространението на треска от денга и вече го е изпробвал (с голям успех) на различни места в Латинска Америка и Азия. Това означава, че решението на компанията е повече или по-малко готово за употреба - не е необходимо да се коригира по някакъв основен начин, за да помогне в борбата с разпространението на Zika.
Продължавайки напред, Oxitec има планове да разшири съществуващите си операции в Бразилия (които в момента обхващат около 5000 души) и в крайна сметка да изгради нова фабрика за комари, която ще позволи на компанията да се увеличи и да осигури контрол на комарите за население от над 300,000. Бъдещето на векторен контрол изглежда ярко!
Препоръки на редакторите
- Учените използват A.I. за създаване на изкуствен човешки генетичен код
- Как генетично модифицираните молци могат да спестят милиарди от щети по реколтата
- Генно модифицирани бактерии рисуват микроскопични шедьоври
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
