Преглед на M3D Micro 3D принтер

Преди се смяташе, че получаването на 3D принтер за по-малко от $500 беше направо невъзможно. Но тъй като технологията узряваше през годините, дизайнерите и производителите намериха начини да я намалят до цена, която обикновените хора могат да си позволят.

Редица предприемчиви млади стартиращи фирми се появиха, за да направят това да се случи, и няколко от тези проекти вече се появиха на пазара. Micro на M3D беше един от първите – но може ли този принтер за $350 действително да се изправи срещу Makerbots и Ultimakers в света? Подложихме един на няколко месеца брутални тестове, за да разберем.

Характеристики и спецификации

Не позволявайте на малката цена да ви заблуди: Въпреки невероятно достъпната цена, M3D успя да даде на този малък работен кон куп впечатляващи функции.

Първо и най-важно, той може да се похвали с максимална разделителна способност от 50 микрона, което е адски добро за цената. Това е наравно с Replicator от пето поколение на MakerBot и удвоява това, което предлагат повечето принтери в този ценови диапазон. Освен това достига до 350 микрона, за когато бързате и не ви пука за прецизността. (Въпреки че както разбрахме, това е бавно, без значение какъв размер изберете. Повече за това след малко.)

Самият принтер е малък, с размери само 7,3 инча във всяко измерение (това е куб) и тежи общо само 2,2 паунда. Това е чудесно за преносимост, но за съжаление този малък размер дава на принтера съответно малка платформа за изграждане от само 4,29 инча на 4,45 инча. Това е впечатляващо спрямо размера на принтера, но без значение как танцувате около него, той все още е малък плик. Няма да отпечатате нищо голямо с този малък човек.

Що се отнася до съвместимостта на материалите, екструдерът може да работи с ABS, PLA, найлон и променящите цвета нишки „хамелеон“ на M3D. Като допълнителен бонус, той разполага и с подвижно, гъвкаво печатно легло.

Настройка и конфигурация

Извън кутията, Micro е доста лесен за започване. Това определено не е най-простият процес, който сме срещали в 3D принтер, но е сравнително безболезнен в сравнение с някои от другите, които сме тествали в миналото, като 3D системен куб или Ultimaker 2.

Самият принтер е проектиран с рамка от едно тяло, така че няма какво да сглобявате или регулирате; просто пъхнете печатащата нишка, закрепете строителната плоча и започнете да печатате. Освен това няма вградени контроли, така че всички настройки и калибриране се извършват чрез придружаващото приложение за настолни компютри, което е опростено до степен да бъде почти безупречно. Това има свой набор от недостатъци, но прави нещата прости. Ако можете да се справите с мебелите на Ikea, можете да настроите този принтер.

Качество на изработка и дизайн

Със своя малък ръст, заоблени ръбове и цветен корпус (нашият беше син), Micro определено е един от най-сладките малки принтери, които някога сме виждали. Със сигурност не е секси, елегантен или нео-индустриален, но простият и игрив екстериор го прави по-привлекателен от повечето принтери.

Освен това е изненадващо здрав. Въпреки факта, че е направен почти изцяло от пластмаса, рамката на Micro всъщност е здрава и здрава. Кубичната форма на unibody е твърда и въпреки крехкия си външен вид, порталните релси на принтера от въглеродни влакна са доста здрави и издръжливи. Редовно мъкнехме Micro напред-назад от дома до офиса и дори след като бяхме хвърлени на задната седалка от кола или натъпкан в раница (да, можете напълно да го направите), нито веднъж не е показал никакви признаци на повреда или неизправност. Материалите, от които е изграден, може да са евтини, но конструкцията на Micro е първокласна.

Освен рамката, принтерът може да се похвали с няколко интересни дизайнерски елемента - може би най-значимият е екструдерът или модулът за горещ край. Това всъщност е мозъкът на цялата машина и съдържа чип със сензор за движение, който позволява интелигентна обратна връзка за позициониране. С други думи, екструдерът знае кога удари строителната плоча и може да се регулира съответно, така че калибрирането е лесно.

Това всъщност е доста важно, тъй като гъвкавата, подвижна строителна плоча може да се измества с няколко микрона нагоре или надолу между разпечатките. Дизайнът на Micro вероятно няма да работи без тази функция за автоматично калибриране.

Екструдерът е направен от „керамика от аерокосмически клас“ и според както твърденията на M3D, така и нашите независими тестове, това позволява на върха на екструдера да достигне необходимата температура много бързо. Няма да се окажете, че чакате Micro да загрее преди всеки печат, което е доста хубаво.

Потребителски интерфейс и софтуер

Абсолютно всичко на този принтер се контролира чрез придружаващия настолен софтуер. В повечето случаи това би било изключително досадно, но тъй като принтерът е достатъчно малък, за да се побере лесно на вашия работен плот, точно до вашия компютър, това наистина не е толкова голям проблем.

Програмата е функционална и всъщност доста лесна и интуитивна за използване – просто не изглежда красиво. Той осигурява много лесен достъп до най-важните функции на машината и никога не сте на повече от няколко щраквания от всичко, което трябва да направите, било то калибриране на машината, премахване на нишката или връщане на печатащата глава у дома позиция. Всичко е на една ръка разстояние... най-вече.

Въпреки целия лесен достъп, който Micro ви дава до основните си функции, много по-разширени функции липсват. Има опции за височина на слоя и поддържаща структура, но неща като скорост на печатащата глава, плътност на пълнежа и настройки за дебелина на стената не са достъпни за потребителя. Това вероятно го прави по-лесно и по-достъпно за обикновения потребител (вероятно целевия пазар на M3D), но също така ограничава това, което машината може да прави.

Като цяло простият интерфейс е победа на това ценово ниво, но определено има място за надстройки и актуализации.

Производителност на печат

Когато става въпрос за поставяне на нажежаема жичка, бързо забелязахме едно нещо за Micro: безобразно е бавен. Дори преди да започнем да я тестваме за скорост, беше ясно, че тази машина е по-скоро костенурка, отколкото заек.

Колко бавно? За да добием по-точна представа, отпечатахме набор от кубчета 1 × 1 × 1 сантиметър с различна разделителна способност и настройки за запълване. При най-ниската разделителна способност (350 микрона) и най-ниските настройки за запълване — най-бързата възможна конфигурация — на принтера бяха необходими малко повече от 11 минути, за да завърши куба. За сравнение, Ultimaker 2 може да отпечата същия куб (с разделителна способност 100 микрона и 100 процента запълване, не по-малко) за около 7 минути и 50 секунди.

При средна разделителна способност и средно запълване на Micro отне още повече време, за да направи куба — цели 18 минути и 27 секунди от началото до края. При висока разделителна способност и голямо запълване тези числа скочиха до над 26 минути. Не можахме да получим солидно четене на настройката за разделителна способност „Екстремна“ на принтера, защото винаги преди това се отчупваше от монтажната плоча печатът приключи, но въз основа на предишните тестове вероятно е безопасно да се предположи, че щеше да отнеме повече от половината час.

Скоростта определено е проблемна точка, но за щастие точността и верността на принтера ни впечатлиха. Фините детайли преминаха доста добре на нашия влекач 3DBenchy и не изглеждаше да се бори твърде много с малки неподдържани участъци и надвеси. Слоевете също остават доста постоянни по осите X и Y, което често е трудно за принтери в този ценови диапазон – а понякога дори за принтери, които струват шест пъти повече.

Когато принтерът завърши успешно печат, той обикновено е с високо качество, но за съжаление завършването е половината от битката. Имахме доста проблеми с отпечатването на нещата от началото до края, без нещо да се обърка, дори когато използвахме вградените предпазни мерки на M3D.

Коренът на проблема е трудно да се установи, но повечето от проблемите с надеждността на Micro изглежда произтичат от гъвкавото, неотопляемо легло. Често проблемите с адхезията на първите няколко слоя биха довели до повдигане на отпечатъка от основата му, прорязване от печатащата глава и евентуално пълно отделяне от строителната плоча.

M3D предлага няколко настройки за печат, които могат да помогнат за предотвратяване на това, включително салове, ръбове и тази странна нова функция, наречена „вълново свързване“. Последното (което никога не сме виждали или чували в друг принтер) основно отпечатва първия слой на обект в големи, вълнообразни петна вместо тънки, прави линии. Предполага се, че това създава повече точки за закрепване в долната част на обекта и му помага да се придържа към строителната плоча по-ефективно.

Работата е там, че дори когато интелигентните опции на M3D за повишаване на адхезията работеха, все още имахме проблеми с адхезията на нишката. Колкото и да е странно, саловете обикновено се залепват добре за печатното легло, но често самият обект не прилепва правилно към горната част на сала. Когато това се случи, почти винаги води до изкривяване и печатни грешки.

Поддръжка, възможност за ремонт и надграждане

Поддръжката на този принтер е лесна работа. Както споменахме, придружаващият софтуер ви дава голяма степен на контрол над Micro, така че повечето проблеми са лесни за отстраняване. Конфитюр от нишки? Просто разтоварете нишката и проверете макарата за заплитания. Запушен екструдер? Загрейте ръчно горещия край и насила подайте малко нишка през него. Процесът понякога е тромав, но определено не е голяма пречка за използваемостта.

Също така е доста лесно да се ремонтира от това, което можем да кажем. Нищо сериозно не се обърка с нашия модул за преглед по време на тестването, но простата конструкция на Micro ви осигурява лесен достъп до вътрешностите на машината, ако трябва да влезете под капака. Сглобката на горещия край може да се отвори без каквито и да е инструменти, а долната плоча на принтера може да се отстрани с шестостен ключ за достъп до двигателите.

За да правите надстройки, забравете за всичко друго освен за актуализации на фърмуера. Micro не е проектиран да побира нови компоненти или аксесоари.

Заключение

След като тествахме Micro през последните няколко седмици, ние сме убедени, че Micro е един от най-добрите 3D принтери, които можете да закупите за под $500. Но е важно да се отбележи, че старата поговорка „получавате това, за което плащате“ все още е в сила. Тази машина определено не е наравно с Makerbots и Ultimakers по света.

Ако търсите достъпен принтер за амбициозни лични и професионални проекти, вероятно трябва да продължите търсенето си. Мудните скорости на Micro, непостоянната надеждност и малкият обем на печат ще ви накарат да съжалявате да сте купили нещо по-модерно.

От друга страна, ако сте начинаещ, който търси евтин и нискорисков начин да потопите пръстите си в света на 3D печата, M3D Micro е солиден избор. Разбира се, той има недостатъци, но само за $350 този принтер ще ви донесе много пари за вашите пари. Безумно лесен е за използване и поддръжка и предлага качество на печат, което съперничи на принтерите три пъти по-скъпо. Това го прави идеален за деца или учители, които търсят забавен начин да накарат учениците да се интересуват от STEM.

Micro работи, но нашето търсене на 3D отпечатано съвършенство в категорията под $500 продължава.

Препоръки на редакторите

• Най-добри оферти за 3D принтер: Започнете да печатате у дома само за $99
• Предстоящият Ryzen 5 5600X3D на AMD може напълно да детронира Intel в бюджетните компилации
• Новата технология за 3D дисплей на Sony става все по-голяма и по-добра
• Чакате M3 iMac? Имаме лоши новини за феновете на Apple
• Ценообразуването на Ryzen 9 7950X3D на AMD поддържа натиска върху Intel