Първоначалните изследвания и разработки на технологията за магнитна лента бяха фокусирани върху аудиото
Германският изобретател Фриц Пфлюмер патентова магнитна лента през 1928 г. По-конкретно, патентът беше за поставяне на магнитни прахове върху ленти хартия или филм, първоначално за целите на аудио запис. През следващите 30 години технологията за производство на магнитна лента, както и технологията за запис и възпроизвеждане на магнитна лента, станаха по-рафинирани, практични и достъпни. С развитието на технологията на магнитната лента, нейните употреби са разнообразни, разклонявайки се извън аудио приложенията.
Аудио касета
Компанията Phillips представи на обществеността първите касети с малки касети и преносими касетофони в началото на 60-те години. Точно по това време на пазара се появи осемписната магнитна аудиокасета. Когато бяха въведени, и двете форми на медии бяха непосилни за средния потребител. В началото на 70-те години на миналия век технологията за намаляване на шума Dolby в аудиокасети, заедно с много по-ниска цена.
Видео на деня
Осемпистовите аудио магнитни ленти бяха много популярни през 70-те години на миналия век, до прекратяването им около 1980 г. Касетната аудио магнитна лента остава популярна до края на 80-те години, когато компактдискове бързо започват да изпреварват продажбите на касети.
Видео касета
Ampex представи първия функционален, масово произведен видеомагнетофон, VRX-1000, през 1956 г. Първите видеокасети и рекордери са били дори по-скъпи при създаването си от технологията за аудио магнитна лента. Големите телевизионни мрежи ги купиха и използваха. Първите видеомагнитни ленти струват около 2000 долара и потребителите можеха да ги възпроизвеждат само около 30 пъти, преди оксидната повърхност да корозира.
Първите видеокасети и касетофони за домашна употреба излязоха на пазара в средата на 60-те години на миналия век чрез Sony и Phillips. Едва в края на 70-те и началото на 80-те години на миналия век видеокасети с касети и машини за възпроизвеждане станаха достъпни и удобни за използване в домашни условия.
Лента за съхранение на данни
Първото използване на магнитна лента за съхранение на данни се случва през 1951 г. на протокомпютър, наречен Mauchly-Eckert UNIVAC I. Бюрото за преброяване на населението на САЩ закупи и използва първата машина UNIVAC за анализ и съхранение на данни.
Материалът за магнитна лента, първоначално използван за съхранение на данни, се състоеше от широка половин инч лента от никелиран бронз. До 50-те години на миналия век IBM произвежда компютри, използвайки по-практичната и рентабилна магнитна лента с оксидно покритие за съхранение на данни.
