Специално изработената хидропонна система на H2Grow отглежда култури в пустини

Тази статия е част от Борбата с храната, поредица, която изследва как Световната продоволствена програма на ООН използва технологията, за да се бори с недостига на храна и да сложи край на глада до 2030 г.

Пищна, зелена постелка от пресен фураж за животни е малко вероятна гледка в суровата пустиня Сахара, но проект на Световната хранителна програма на ООН (WFP) помага на културите да процъфтяват неочаквано места. Използвайки специално изградени хидропонни системи, сахарските бежанци в Западен Алжир са успели да отглеждат ечемична трева, за да изхранват добитъка си, като на свой ред увеличават производството на мляко и качеството на месото. Чрез продажбата на излишък от фураж бежанците успяха да спечелят допълнителен доход и да купят стоки, които някога са били извън възможностите им. През последните няколко години бяха инсталирани около 150 единици, произвеждащи близо 4500 фунта фураж на ден.

Проектът е част от H2Grow, инициатива, която има за цел да разреши глада в сухите региони и да помогне на уязвимите общности да станат по-самостоятелни чрез осигуряване на хранителни ресурси. В момента H2Grow спонсорира седем проекта по целия свят, от бежански лагери в Чад до пустинни бедняшки квартали в Перу. С помощта на системите за агротехнологии надеждата е, че общностите, обитаващи пустинята, могат да преодолеят недостига на храна и да придобият устойчивост срещу някои от най-непосредствените въздействия на изменението на климата.

Оставяне на мръсотия в праха

Тайната на H2Grow е хидропоника, техника за култивиране без почва, която използва до 90% по-малко вода от традиционното земеделие, според Нина Шрьодер, ръководител на отдела за разширяване на мащаба в WFP Innovation Ускорител. Още по-добре, хидропонното земеделие не изисква много земя или зависи от сезоните. Докато имате правилните основни съставки (семена, вода, светлина и хранителни вещества), културите могат да растат през цялата година.

Хидропониката в никакъв случай не е нова концепция, но повечето хора са запознати с техниката в града настройки, като начин за отглеждане на култури на закрито, с поглед към широкомащабно отглеждане в ограничен пространство. Тези начинания обикновено са високотехнологични и бизнес ориентирани.

„Различното в начина, по който правим хидропоника, е, че използваме техниката и я адаптираме към предизвикателните условия, в които работим“, каза Шрьодер. „Превръщаме го в локализирано, достъпно и опростено решение, предназначено за хора без особен опит [в селското стопанство], като използваме само местни налични материали.“

Това представлява предизвикателство за екипа на H2Grow. Това, което е местно и достъпно в Перу, може да не е местно и достъпно в Судан, така че WFP работи с партньори от общността, за да определи и разбере някои от техните най-спешни проблеми.

H2Grow използва обща базова система за всеки регион и адаптира системата от там. Резултатът е специално създадена хидропонна система, която е персонализирана за общността, на която е проектирана да служи. „Няма универсален размер за всички“, каза Шрьодер.

Различни удари за различни хора

В Чад жителите искаха да отглеждат фураж, за да хранят добитъка си. Семената за фураж като ечемична трева съдържат достатъчно хранителни вещества, за да растат само с вода и светлина. „Потребителите просто трябва да накиснат семената, да ги добавят към хидропонните контейнери, да се уверят, че получават достатъчно слънчева светлина и на седмия ден е готово за прибиране на реколтата“, каза Шрьодер.

В Лима, Перу обаче, жителите искаха да отглеждат продукти, като листни зеленчуци, които изискват добавяне на хранителни разтвори по време на процеса на отглеждане. С помощта на партньори от общността WFP стартира пилотна програма в три района на столицата, достигайки до повече от 200 уязвими жени и техните семейства. Сега групата търси начини за разширяване на системата в опит да предостави на тези жители бизнес възможности.

Най-високотехнологичните единици H2Grow са хранителните компютри, разработени за сирийски бежанци в бежанския лагер Азрак източно от Аман, Йордания. Компютърът за храна използва сензори за наблюдение на климата, енергията и растежа на растенията в специализирана камера за отглеждане. Захранвана от Raspberry Pi, системата проследява неща като температура, влажност, разтворен кислород и консумация на минерали, за да постигне оптимален потенциал за растеж. WFP беше подпомогната от изследователи от Масачузетския технологичен институт и Агенцията за техническо сътрудничество и развитие при разработването на компютрите за храна.

Нужно е село

Във всеки случай H2Grow има за цел да запази първоначалната инвестиция под $100 000, като същевременно предоставя на няколко партньора от общността необходимите ресурси, за да мотивират съседите да следват техните стъпки.

„Започваме с шампиони, които са най-мотивирани в общността“, каза Шрьодер. „Те започват да отглеждат собствен фураж, ние им даваме малко допълнително обучение и ги караме да излязат с този материал за обучение в ръка, за да обучават другите в общността.“

Системите H2Grow могат да се похвалят с предимства отвъд решаването на недостига на храна - те са проектирани да осигурят и финансова и физическа сигурност. По време на сухите месеци в бежанския лагер Belail в Судан жените често търсят фураж извън безопасността на лагера, каза Шрьодер, което ги излага на рискове от кражби, насилие и отвличане. Чрез пилотната програма за хидропоника WFP се надява да насърчи продоволствената сигурност и, от своя страна, физическата сигурност за жителите.

Съществуват присъщи предизвикателства за предоставянето на тези решения. Някои от културите, които WFP цели да обслужва, са традиционно пастирски, което означава, че селскостопанското производство е ново и непознато за тях. Но надеждата е, че като се научат да използват тези системи, уязвимите общности ще бъдат по-добре подготвени да устоят на екзистенциални заплахи на прага им.

Една от тези заплахи е изменението на климата, което е предизвикване на конфликтпо цялото земно кълбокато хората се бият за достъп до свиващи се източници на вода и храна. Оборудвани с хидропонни системи, „хората няма да трябва да мигрират и да „споделят“ по-малкото налични пасища“, каза Шрьодер. „Ако могат да отглеждат култури в тежки условия и да спестят много ресурси, това ще промени играта. Сега номерът е да разпространим знанията и да увеличим достъпа до инструментите, така че повече хора да започнат да се развиват.“

Препоръки на редакторите

• Земята има проблем с хранителните отпадъци. Могат ли гигантските хладилници, захранвани със слънчева енергия, да помогнат?
• Чакане на края: Как дроновете революционизират битката срещу глада