Антилопа аудио зодиак
„Antelope Zodiac е просто най-добрият DAC плюс усилвател за слушалки, който някога сме чували.“
Професионалисти
- Най-съвременно, аудиофилско качество на звука, независимо от типа вход
- Зашеметяващо изпълнение на баса
- Силно разделителен и ангажиращ звук
- Приема музикални файлове с висока честотна лента без загуба
- Дори кара MP3 файловете с по-ниска разделителна способност да звучат добре
- Най-висок клас качество на изработка и прилягане и завършване
- Отличен усилвател за слушалки, способен да управлява трудни и разнообразни натоварвания
- Отделни контроли за силата на звука на слушалките и предусилвателя
минуси
- Цената го прави недостъпен за много потенциални потребители
- Без дистанционно управление
Не беше много отдавна, когато, ако говорехте за DAC или цифрово-аналогов преобразувател, шансовете бяха добри да сте или аудиофил, или звукозаписен инженер. В днешно време много потребители на компютърно аудио също знаят какво е DAC, благодарение на нарастващия брой евтини преносими устройства, които обикновено се използват за подобряване на звука на iPod и слушалки. Така че, когато получихме зодиака на антилопата за преглед, той определено събуди любопитството ни.
В края на краищата, DAC с цена от $1695 и значително променливотоково захранване трудно може да се опише като евтин или преносим. Но тъй като Zodiac е проектиран да бъде използван от - познахте - аудиофили и звукозаписни инженери, решихме, че поне трябва да звучи наистина, наистина добре. Затова трябваше да чуем сами колко добре може да звучи ЦАП и усилвател за слушалки на цена от почти $1700 и решихме да продължим с преглед. И момче, о, момче, наистина ли се радваме, че го направихме: Antelope Audio Zodiac се оказа толкова страхотно музикално произведение, че щяхме да направим огромна лоша услуга на нашите читатели, ако не го прегледахме. Прочетете, за да разберете какво прави Зодиака ценен за цялата тази плячка.
Извън кутията
Изваждането на Zodiac от простата, но здрава графична картонена кутия ни даде наистина голяма усмивка до уши. Бяхме приятно изненадани от неговата тежест и здравина, особено предвид компактните му размери. Бяхме впечатлени и от изцяло металния му корпус и обработения преден панел, което говори за цялостно високо ниво на прилягане и завършеност. Това внимание към детайлите изглеждаше твърдо в съответствие с привлекателността на Antelope за висок пазар, про-звук и аудиофили. Други, които влязоха в контакт със Zodiac, бързо допълниха отличното му качество на изработка и добрия външен вид. Виждали сме много аудиофилско оборудване с по-високи цени, което не е създадено толкова добре, колкото Zodiac, и оценихме очевидната грижа и внимателност, вложени в естетическия му дизайн.
Свързани
- Astell&Kern размива границата между усилвател за слушалки и цифров аудио плейър
Характеристики и дизайн
В основата си Zodiac е просто цифрово-аналогов преобразувател и усилвател за слушалки, комбинирани в едно шаси. Той е предназначен да осигури по-добро качество на звука от всеки компонент на цифров източник, с който си партнира (като CD/DVD/Blu-ray плейър, iPod докинг станция или компютър/лаптоп) чрез преобразуване на цифровите битове на тези източници в аналогово аудио и прехвърлянето им към подходяща аудио система или чифт на слушалки.
DAC секцията на Zodiac е в състояние да обработва файлове с битова дълбочина и честота на дискретизация до 24/192 kHz чрез своите USB или S/PDIF входове, което го прави идеален за тези, които планират да го използват, за да конвертират своята цифрова музика с висока разделителна способност и широка честотна лента, като FLAC или WAV файлове. Асинхронният USB 2.0 (B) вход ще поддържа скорост на трансфер на данни до 480Mbits и разполага с избираеми от потребителя режими и за двата Mac и компютри. Усилвателят за слушалки има двойни изходи за слушалки и може да се използва едновременно с широка гама слушалки импеданси.
Предният панел разполага с два контрола за сила на звука, един за основна сила на звука и по-малък бутон вдясно от него за слушалки. Говорейки за
Отзад има набор от входове и изходи, включително: два S/PDIF коаксиални цифрови входа; два оптични цифрови входа Toslink; един USB mini-B тип конектор; и по една двойка XLR и RCA изходи. Вътре в кутията намерихме и висококачествен USB към USB (B) кабел, оптичен кабел (Toslink) и тежък захранващ кабел с превключващ адаптер за захранване.
Единственото, което имахме към Zodiac, беше, че не идваше с дистанционно управление. Antelope всъщност включва един с техните DAC-ове с по-висока цена, но смятахме, че това би било добра функция да стане стандартна и в базовия модел.
Досега сме покрили само основната функционалност на Zodiac и ако това е всичко, което искате да знаете за дизайна му, това е страхотно – можете да прескочите направо към секцията за производителност на този преглед. Но както споменахме по-рано, Antelope Zodiac е превъзходно, безпрепятствено парче от рая за аудиофили. Като такъв, това, което го прави супер сладък, е цялата луда технология, която се крие под капака. Ето защо, за да отдадем справедливост на зодиака, ще трябва да се поровим дълбоко в лексикона на аудиофилите и да започнем да хвърляме наоколо опияняващи термини като Word-Clock Jitter и Oven-Controlled Clocking. Но не се притеснявайте; ще отделим време, за да обясним защо тези неща са важни и какво правят за вашето удоволствие от слушането. Ако сте любопитни какво прави тази екипировка за $1700 толкова специална, прочетете нататък.
Може би най-важната характеристика на зодиака е как се справя с трептенето, така че за да разберете какво Зодиакът е всичко, важно е първо да разберете какво е трептене и как то влияе на звука качество. Казано по-просто, трептенето е наличието на грешки във времето в процесите на вземане на проби и преобразуване, извършвани в цифрово аудио оборудване. Тези грешки изкривяват формата на аналоговата вълна достатъчно, за да можем надеждно да я измерим и да чуем нейните ефекти. Слушателите обикновено описват това като цялостно „втвърдяване“ на звука; те също така ще цитират чуване на изрязани хармоници и преходни процеси заедно с ритмична и нестабилност на височината. Тъй като всяко цифрово устройство във веригата за запис има свой собствен вграден часовник, трептенето може бързо да се превърне в много по-голям проблем.
Влезте в Игор Левин и компанията, която той основа през 1990 г., Aardvark Audio. Първоначално Игор започна да предлага чифт аналогово-цифрови и цифрово-аналогови преобразуватели и създаде външен генератор на текстов часовник, наречен AardSync, за да върви с тях. Но тъй като AardSync е самостоятелен часовник, той може да се използва и за синхронизиране на други цифрови компоненти с входове за часовник с думи, а не само собствените конвертори на Aardvark. Мълвата за AardSync бързо се разпространи в професионалната аудио общност и безброй звукозаписни инженери започнаха да го използват, за да подобрят качеството на звука на своите записи. За нула време AardSync се превърна в референтен главен часовников генератор в професионални студиа по целия свят.
Преминете напред към 2005 г., когато г-н Левин основа новата си компания, Antelope Audio. Той искаше да намери начини да изведе AardSync на следващото ниво и се зае с проектирането на изцяло нов главен часовников генератор. Той скоро осъзна, че ако успее да поддържа постоянна температура на кварцовия кристален осцилатор на словния часовник, може значително да подобри работата му. Игор реши да запечата осцилатора в собствения му корпус, като по този начин го стабилизира термично.
Така се ражда тактът, контролиран от фурната. Резултатът беше точно това, което г-н Левин очакваше: часовникът сега работеше с много по-добра прецизност, значително намалявайки трептенето и подобрявайки качеството на звука. Разбира се, този вид авангардно инженерство не беше евтино, но според съобщенията печалбата беше по-ясен, по-реалистичен звук, с много по-добра тоналност и темпо. Същата технология за тактоване, контролирана от пещта, в крайна сметка си проправя път в гамата DAC на Antelope, включително базовия модел Zodiac, разгледан тук.
Въпреки че ефективното намаляване на трептенето е огромна част от това, което прави Zodiac специален, това не е единственият трик, който този DAC има в ръкава си. Zodiac също се справя с всяко оставащо трептене, като прилага нещо, което нарича акустично фокусирано тактоване. Най-общо казано, AFC преразпределя оставащото трептене, за да помогне на DAC преобразуването на по-точни и линейни сигнали. Твърди се, че резултатът е по-безобидно трептене, което води до по-гладък, по-аналогов звук, който е по-лесен за слушане при по-дълги сесии.
В допълнение към своята авангардна схема, Zodiac използва и най-съвременни техники за вътрешна конструкция. Всяка от аналоговите и цифровите вериги е изградена върху свои собствени PBC и всяка верига също има собствено отделно захранване. Изграждането на аудио компонент по този начин определено увеличава разходите, но също така трябва да подобри цялостното качество на звука чрез предотвратяване на кръстосани разговори, като същевременно поддържа супер ниско ниво на шума.
Освен това тези два контрола за сила на звука, споменати по-рано, не са само за удобство, въпреки че със сигурност са такива. Antelope използва чисто аналогово основно управление на силата на звука и отделен, специален двустепенен усилвател за слушалки. Отново, този тип дизайн добавя към цената, но това трябва да предотврати всяка загуба на разделителна способност и също така да намали нивото на шума на всяка верига.
Трябва да признаем, че всички авангардни технологии под капака на Zodiac наистина разбуниха главозамайването в нас. Тук се случват някои сериозно умни дизайнерски идеи, както изпробвани, така и нови. Бяхме впечатлени и от многото по-малки довършителни работи, които влязоха в Zodiac - като използването на голяма кръгла гума долни колони вместо залепващи брони или използването на болтове с шестостенна глава вместо малки винтове за ламарина, за да държи всичко заедно.
производителност
За да поставим правилно Zodiac през неговите стъпки, ние се опитахме да го използваме с широк набор от компоненти източник, включително: Blu-ray плейър Samsung BD-C6500; плейър Marantz SC-11S2 SACD; Denon DCD-CX3 SACD плейър; и изключително древен лаптоп Dell latitude D810. Източниците бяха пуснати през различни настройки на високоговорители и слушалки, включително: интегриран усилвател Marantz PM-11S2; Marantz NR-1602 A/V приемник; високоговорители Aperion Audio Verus Grand и Verus Forte; Schiit Lyr усилвател за слушалки; и слушалки AKG K701, B&W P5 и Phonak Audeo PFE122.
Току-що изваден от кутията, Zodiac звучеше малко претоварен и затворен, така че решихме да го оставим да пробие поне 20 часа. Веднъж разбит, ние го изпробвахме с всичко - от компактдискове до MP3 до 24/192 FLAC файлове с висока резолюция. Веднага щом седнахме да слушаме, знаехме, че чуваме нещо специално: The Zodiac доставяха част от най-реалистичната и реалистична музика, която някога сме чували. Независимо от дълбочината на битовете или честотата на семплиране на музиката, която му хвърляхме, Antelope DAC винаги се възползваше максимално от това; дори 128 kbps MP3 файлове звучаха добре.
Разбира се, в крайна сметка Antelope няма да „излъска боклука“, като поправи по някакъв магически начин файл или запис с лошо качество. Но ако Зодиакът има нещо доста прилично за работа, той ще го възпроизведе с всички детайли и дълбочина, които присъстват.
Всъщност зодиакът беше един от компонентите с най-голяма разделителна способност, които някога сме чували. Аудиофилите са известни с това, че говорят за това как могат да чуят подробности, които никога преди не са чували, но в този случай това твърдение е напълно оправдано. Лесно бихме могли да различим записани детайли, които по-малка екипировка би замазала, като специфичния звук, който издава лепкав, прясно опекан лък, когато се дръпне през струните на цигулка за първи път. Именно това ниво на детайлност, свързано с холографско изображение, придаде на музиката, възпроизвеждана чрез Зодиака, тактилност и присъствие на „вие сте там“, напомнящи за истински инструменти в реално пространство.
Възпроизвеждането на високи честоти чрез Zodiac беше едно от най-естествено разширените и девствени, за които някога сме чували. Инструменти като чинели звучаха истински и се разделяха на чисти, блестящи затихвания, без изобщо да имат склонност към яркост. Средните честоти и вокалите също звучаха ясно и присъстващо, без изобщо да бъдат избутани напред в микса и дори бяха достатъчно добри, за да се наслаждаваме на слушането на масова хорова музика с часове.
Но начинът на Antelope DAC с баса ни впечатли най-много. Барабаните имаха дълбок, натискащ удар, а изправеният бас имаше целия си дървесен резонанс непокътнат. Но след като изсвирихме нещо с тежък синтезиран бас, като класическия електронен албум на Kruder и Dorfmeister, Сесиите на K&D, бяхме просто поразени. Басът беше положително подземен, със страхотно разширение, мащаб и чиста сила.
Обърнете внимание обаче, че това страхотно присъствие на баси никога не е изглеждало прекомерно по никакъв начин, нито пък е смесвало нискочестотните нотки, както обикновено някои по-слаби съоръжения. Вместо това Zodiac ни удиви със своята зашеметяваща височина, яснота и дефиниция. Неща като пиано с лява ръка на концертен ронд или рифове на бас китара с ускорено темпо звучаха ясно и лесно за следване, което ни позволяваше да се наслаждаваме по-добре на музика и записи, които подчертават тези звуци.
Следователно Zodiac може да изглежда, че има повече бас и по този начин собствен звуков подпис, в сравнение с повечето други DAC, налични на пазара днес. Не смятаме, че това е нещо лошо. Всъщност бихме казали, че е почти правилно. И че е много вероятно всички други момчета да са грешни.
Голяма част от съвременните авангардни аудио съоръжения, макар и добре звучащи, изглеждат малко твърде анемични и клонят от долните средни към баса, според нашето скромно мнение. Можем само да гадаем защо е така. Може би това е, за да се създаде впечатление за повишена детайлност на средните и високите тонове. Или може би това е просто модерното нещо за аудиофилите, което трябва да направите в момента.
Каквато и да е причината, Zodiac е първият компонент, който сме чували от много време, който наистина доставя въздействие и здрав характер на долните регистри по същия начин, по който вероятно бихте ги чули на живо, усилени или не. Antelope просто имаше реалистично по-смел, по-голям и по-пълно развит звук, без изобщо да е бавен или муден.
Което ни води до може би най-силните страни на Зодиака — неговото безупречно темпо, ритъм и време. Нямаме най-мъглявото дали се дължи на моджото за намаляване на трептенето или на друг таен сос, но Zodiac DAC е буги като никой друг. Слушайте нещо с ускорено темпо Един вид сакс от Ноа Премингер Пътят на Сухия мост за да чуете как Зодиакът предава цялата експлозивна, пропулсивна енергия, която едва се съдържа в това парче. Можехме дори да чуем как Zodiac без усилие избутва музиката напред върху музика без ритъм секция, като камерна музика или соло пиано.
Трябва също така да споменем, че Zodiac звучеше еднакво страхотно през компонентна система с високоговорители или направо в чифт висококачествени слушалки. Нито веднъж усилвателят за слушалки не се изпоти – дори и с известните трудни за управление AKG K701s. Чували сме някои самостоятелни усилватели за слушалки, които струват почти колкото Zodiac, които не могат да управляват почти толкова добре AKG; това, че Antelope добавя това към най-модерния DAC, е още по-черешката на тортата.
Заключение
Като се има предвид всичко, което може да предложи, зодия Антилопа печели нашата най-висока, най-ентусиазирана препоръка. Опитвайте и опитвайте и може би не можем да намерим нещо, което да критикуваме за него, освен липсата на дистанционно управление. Постоянно извеждаше най-доброто от всичко, което свирихме чрез него по начин, който звучеше повече като музика на живо, правена в реално пространство. Освен това той доставя стоките независимо от вида или нивото на качество на свързаното оборудване. Ако някога е имало аудиофилски компонент, който може да бъде маркиран като „най-способен да свири добре с другите“, това със сигурност ще е той.
За съжаление, цената за допускане на Zodiac ще бъде твърде висока за много от хората, които биха имали най-голяма полза от него. Но ако обичате музиката и можете да си я позволите, Antelope Audio Zodiac определено си заслужава. Не бихме могли да си представим някой, който не би бил толкова доволен от начина на Zodiac да свързва слушателя с неговата или нейната музика. Antelope Zodiac е просто най-добрият DAC плюс усилвател за слушалки, който някога сме чували.
Високи нива
- Най-съвременно, аудиофилско качество на звука, независимо от типа вход
- Зашеметяващо изпълнение на баса
- Силно разделителен и ангажиращ звук
- Приема музикални файлове с висока честотна лента без загуба
- Дори кара MP3 файловете с по-ниска разделителна способност да звучат добре
- Най-висок клас качество на изработка и прилягане и завършване
- Отличен усилвател за слушалки, способен да управлява трудни и разнообразни натоварвания
- Отделни контроли за силата на звука на слушалките и предусилвателя
Ниски нива
- Цената го прави недостъпен за много потенциални потребители
- Без дистанционно управление
Препоръки на редакторите
- Могат ли хибридните безжични слушалки да решат проблема със звука без загуба?
