Плановете за дистанционно обучение на Харвард карат студентите да се борят

Обикновено Остин Сийболд щеше да седи на курса си по китайски език в 9 сутринта в кампуса на Харвард. Но сега тя е на две часови зони разстояние, прогонена от пандемията от коронавирус, която затвори кампуса и принуди студентите да се върнат у дома.

Часът й сега беше в 7 часа сутринта. Не само това, но и не можеше да пуска видео и аудио едновременно поради слаба интернет връзка.

„Изрично ме помолиха да включа видеото си и аз казах „ако искаш“, каза тя. „Мога да накарам едното да работи добре или и двете да работят зле.“

Зиболд, второкурсник в Харвард, е у дома си в Алберта, Канада, от март, когато Харвард затвори кампуса си и изпрати повечето студенти да си опаковат багажа в отговор на пандемията от коронавирус.

Заради нестабилна връзка с FaceTime тя каза на Digital Trends, че само два часа разлика във времето и слабият интернет превръщат часовете й в Zoom в разочароващо технологично предизвикателство.

„Получавам 3 Mbps“, каза Siebold за скоростта на интернет. „Имам най-добрата интернет връзка в радиус от 100 километра.“

Най-близкият голям град е на 90 минути с кола, което не е жизнеспособна опция за бърза интернет връзка.

„Много е трудно да мога да коригирам собствения си говор и да коригирам слушането си, когато качеството на звука е толкова лошо“, каза тя. — Не знам дали казвам нещо правилно.

Не беше само нейният курс по китайски. Зиболд каза, че друг неин клас е отказал да запише лекциите си от съображения за поверителност. Това беше, меко казано, неудобство, особено за приятелите на Siebold, които са в Австралия, която е 14 часа по-напред от часовата зона на Бостън. В резултат на това те бяха принудени да се събудят посред нощ, за да посетят задължителния час.

Харвард обяви, че всички негови класове следващия семестър ще бъдат само онлайн. Миналата пролет предостави предварителен преглед на това как курсовете могат да работят през есента и досега те събраха смесени отзиви. Зиболд каза, че повечето от нейните преподаватели са успели да се приспособят в крайна сметка, но е имало някои нарастващи болки.

Това, с което Siebold се сблъска тази пролет, може да е предварителен преглед на това, с което стотици студенти по света ще трябва да се справят през есента, ако бъдат принудени да останат извън кампуса.

Скрити проблеми

Миналата седмица Харвард изпрати анкета до своите студенти, задавайки им прости въпроси с да или не относно състояние на техните домашни среди за обучение: Имат ли интернет връзка, която е по-голяма от 5 Mbps? Имат ли скорошен компютър? Имат ли тихо място за учене?

„Имам приятели, които са изправени пред изключително трудни ситуации“, каза Кай де Леон де Хесус, новокурсник. „Единственото тихо място, което имат в къщата си, е банята.“ Увеличаването на класа от тоалетната е единственият им избор.

Гийом Бушар, друг канадски студент от Харвард, каза, че езикът на проучването е дехуманизиращ и не обхваща пълния набор от преживявания, с които много отдалечени студенти, особено тези, които попадат в групата на „първото поколение с ниски доходи“, може да се наложи да се справят с.

Отдалечените часови зони, лошата интернет връзка и остарелите машини със сигурност ще бъдат огромни част от проблема, но също толкова проблемни ще бъдат домакинствата, които злоупотребяват, и опасните родни страни. Самият Бушар преживя бездомността за първи път на 15-годишна възраст и каза, че все още няма дом в Канада, където да отиде, ако бъде принуден да остане извън САЩ.

„Толкова голяма част от политиката на Харвард и голяма част от дискурса е около „студенти, които нямат достъп до Wi-Fi“, каза Бушар. „Но това е много повече от Wi-Fi. Става въпрос за студенти, които нямат дом.

Дори споменатият от Харвард интернет от 5 Mbps няма да доведе студентите до „никъде“, каза Бушар. Тези с ниска скорост на интернет „няма да получат същото обучение“.

Друг второкурсник, Влад Иванчук, идва от малко село в Западна Украйна, където каза, че има „много студенти като мен, които идват от семейства с ниски доходи. Някои идват от села, където има предизвикателства като липса на интернет.“

Стръмна крива на обучение

Говорител на Харвард каза пред Digital Trends, че причината всички класове да останат онлайн през есента е „да се запази академичната приемственост“.

Харвард също каза, че ще премине от спешната система за оценяване „задоволително/незадоволително“, която въведе през пролетта, обратно към нормалното оценяване на буквите.

„Продължаващото дистанционно обучение гарантира, че академичната приемственост за всички ученици се поддържа, дори ако пътуват ограничения, визови проблеми или здравословни съображения ги държат далеч от кампуса“, ​​пише говорителят Рейчъл Дейн в имейл.

Дейн също пише, че „цифрови ресурси“ ще бъдат достъпни за студенти в райони с лоши интернет връзки, включително „поддръжка за Wi-Fi или други ресурси, от които може да се нуждаят“ като лаптоп. Но студентите казаха, че тези с лоши мрежи в техния район може да не могат да се възползват от нов хардуер.

За да отговори на въпроса за часовата зона, Харвард каза, че ще се опита да насрочи всички часове между 7:30 сутринта и 22:15 часа. в местното време на ученика.

Зиболд каза, че подозира това „отчасти, за да не ни даде извинение [студентите] да не посещаваме присъствени часове“, но като се има предвид че графикът все още не е зададен, това създава ситуация, при която два основни часа могат да бъдат планирани едновременно.

„Може да изберем два класа и нямаме никакво предупреждение кога ще бъде“, каза тя. Тази несигурност също затруднява студентите да задържат работа или да се грижат за болни членове на семейството.

Студентите също казаха, че онлайн часовете не са същите като личното преподаване.

„Без значение колко обучение и стимули предоставяте, онлайн класовете никога няма да бъдат същите“, каза Бушар. „Този ​​акцент върху връщането към нормалното оценяване беше разочароващ. Идеята, че на всеки ученик ще бъде осигурено място за продуктивна учебна среда с онлайн класове и че всички ние ще бъдем на върха на нашата игра, е просто погрешна.

Някои професори все още играят наваксване с това как точно да провеждат онлайн класове и всичко, което води до това. Предоставяне на ресурси като лекционни слайдове или записи на лекцията - което може да бъде голяма помощ за студентите с увреждания, на отдалечени места или с лош интернет - не беше стандартна практика навсякъде по време на пролетните класове, казаха студенти.

Иванчук каза, че въпреки че качеството на преподаване е страхотно тази пролет, липсата на структурна околната среда го затруднява да се съсредоточи и няма начин да повтори общността на Харвард интернет.

„Когато не сте в кампуса, няма мотивация от другите“, каза той. „Вие не общувате с други ученици. Сега се опитват да ни убедят, че факултетът е имал повече време да се подготви за цялото лято, така че качеството на обучението ще бъде по-високо, но къде е социалният аспект?“

Препоръки на редакторите

• Масовата миграция към онлайн обучение изоставя учениците с увреждания
• Ню Йорк се обръща към дистанционно обучение, тъй като затваря училищата поради коронавирус
• Коронавирусът поставя бюджетите на университетите на изпитание, тъй като учебните занятия стават дистанционни