на НАСА Космическият кораб "Касини" се впусна в големия си финал миналата седмица, гмуркайки се през пролуката с ширина 1200 мили между Сатурн и неговите пръстени в маневра, която доближи космическия кораб до пръстеновидната планета, отколкото който и да било обект, създаден от човека преди. Космическият кораб изпрати обратно куп поразителни изображения по пътя (вижте галерията по-горе). Учените знаеха, че ще получат и някои уникални данни от гмуркането, но не бяха сигурни какво точно ще бъде излъчено обратно. И те бяха изненадани от това, което откриха - по същество нищо.
„Регионът между пръстените и Сатурн очевидно е„ голямата празност “, каза в изявление Ърл Мейз, ръководител на проекта за мисията Касини. С други думи, почти нямаше нищо, което да се носи наоколо. „Касини ще запази курса, докато учените работят върху мистерията защо нивото на прах е много по-ниско от очакваното.“
Препоръчани видеоклипове
Откритието озадачи учените, които се специализират в планетарни пръстени, но облекчи много стреса за инженерите на Касини, които се подготвяха за следващите 21 гмуркания на космическия кораб. Тъй като регионът имаше толкова малко прах, инженерите няма да трябва да препозиционират основната антена на Касини като щит, както направиха по време на първото гмуркане. Това ще улесни връзката на космическия кораб със Земята, без да се нарушава безопасността на неговите инструменти.
Свързани
- НАСА споделя зашеметяваща снимка от космическия телескоп Хъбъл на пръстените на Сатурн
- Зърнестата структура на пръстените на Сатурн разкрива улики за техния произход
- Колко е дълъг един ден на Сатурн? Учените най-накрая имат отговор
Учените от пръстена бяха уверени, че регионът няма да има опасно големи частици, но не бяха сигурни дали все пак ще съдържа по-малки парчета отломки. Въпреки че инструментът за радио и плазмени вълни (RPWS) на космическия кораб открива стотици частици в секунда в равнината на пръстена, той открива само няколко, докато пресича празнината между планетата и пръстена. Видеото по-долу показва как звучи този безплоден пейзаж.
Касини пресича празнината между планетата и пръстена на Сатурн (26 април 2017 г.)
„Беше малко дезориентиращо – не чувахме това, което очаквахме да чуем“, каза ръководителят на екипа на RPWS Уилям Кърт. „Слушах нашите данни от първото гмуркане няколко пъти и вероятно мога да преброя на ръцете си броя на ударите на прахови частици, които чувам.“
Касини направи второто си гмуркане през равнината на пръстена на 2 май, през което време инженерите насочиха камерата си към пръстените, докато въртяха космическия кораб, за да калибрират неговия магнитометър.
Препоръки на редакторите
- Защо атмосферата на Сатурн е толкова топла? Данните на Касини биха могли да обяснят
- Дронът Dragonfly с осем ротора на НАСА се насочва към най-голямата луна на Сатурн
- Пръстените на Сатурн отлагат материал върху неговите луни с форма на равиоли
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
