Дебютира термоядрен реактор, проектиран в ада
В Германия екип от изследователи се готви да включи най-голямата инсталация за ядрен синтез в света. Хостван в Института Макс Планк, стелараторът, известен още като Wendelstein 7-X (W7-X), очаква регулаторно одобрение за изстрелване по-късно този месец, съобщава Science. Когато стане онлайн, W7-X ще надмине Large Helical Device (LHD) в Токи, Япония, което започна работа през 1998 г. и в момента е най-голямото действащо стеларатор.
Проектът за изграждане на W7-X стартира през 1993 г., след като германското правителство одобри проекта и създаде института Грайфсвалд, за да помогне за изграждането на машината. Проектът имаше своя дял от възходи и падения, с дефектни магнити и неочаквани технически проблеми, водещи до забавяния. Изграждането на W7-X почти спря, когато доставчик на магнити фалира и технически проблеми принудиха екипа да изпрати обратно няколко части за редизайн.
Препоръчани видеоклипове
През май 2014 г., след повече от 1,1 милиона строителни часа за период от 19 години, стелараторът на стойност 1 милиард евро най-накрая беше завършен. През изминалата година машината премина интензивни тестове, за да се гарантира, че работи според очакванията и работи в безопасни граници. Сега учените чакат зелена светлина, за да внесат плазма в съоръжението и да тестват реакцията на ядрен синтез.
За разлика от конвенционалните ядрени реактори, които разчитат на разграждане на атоми, процес, наречен делене, ядреният синтез генерира енергия чрез сливане на части от атоми заедно. Реакторът за ядрен синтез използва високи температури, до 100 милиона градуса по Фаренхайт, за нагряване на плазма, докато мощни магнитни полета - до 50 шесттонни магнитни намотки в случая на W7-X - се използват за задържане и контрол то.
Сега учените трябва да изчакат до края на месеца за одобрение от правителството, преди да могат да донесат плазма и да започнат първия си истински тест на W7-X. Поради дизайна на стеларатора, експертите очакват реакторът да ограничи плазмата и да генерира енергия поне за тридесет минути наведнъж, което е значително по-дълго от шестте и половина минути на конкуриращите се термоядрени реактори, които използвай токамакбазиран дизайн.
„Светът чака да види дали ще получим времето за задържане и след това ще го задържим за дълъг импулс,“ казах Дейвид Гейтс, ръководител на физиката на стелараторите в Лабораторията по физика на плазмата в Принстън.
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
