Тъй като космическият кораб Cassini на НАСА, който изследва Сатурн, почти изтощи наличното си гориво, агенцията наскоро обяви, че има едно последно приключение, планирано за сондата. Според скорошно издание, НАСА възнамерява да изпрати Касини на около 31 мили на повърхността на спътника на Сатурн Енцелад и през един от подобните на гейзер струи на тялото. Като се има предвид, че учените по-рано потвърдиха, че глобалният океан се намира точно под ледената кора на Енцелад, предвиденото целта на прелитането е да се идентифицират перките на луната, за да се начертае по-точно бъдещо търсене на живот мисия.
„Радостта на Енцелад е, че не е необходимо да кацате върху него“, каза наскоро ученият от програмата на Касини Кърт Нибър по време на пресконференция в централата на НАСА. „През цялото време бълва проби в космоса. Просто трябва да прелетим в точното време и по правилната траектория.”
През последните единадесет години в орбита около Сатурн, Касини е записал изобилие от информация за планетата и нейната околност. След като откри Енцелад и анализира геоложката му активност, той успя да определи съществуването на глобалният океан на Луната и това, което вероятно е хидротермална активност - което означава, че може да крие съставките за основния живот. Въпреки че Касини не притежава необходимото оборудване за откриване на живот, предстоящото прелитане би трябвало помогнете да предоставите информация относно обитаемостта на океана и приблизителното количество на неговата хидротермална енергия дейност.
Свързани
- Роторният кораб Dragonfly ще претърсва луната на Сатурн Титан за признаци на живот
- Космическият кораб Juno на НАСА заснема страхотни изображения на огромната луна на Юпитер
- Инфрачервеното изображение разкрива пресен лед върху спътника на Сатурн Енцелад
„Това са светове с огромни тела от течна вода под техните повърхности, тела с голям потенциал да осигурят оазиси за живот в нашата слънчева система“, продължи Нибур. „Това е пътуване в разбирането за това какво прави един свят обитаем и къде можем да намерим живот и къде бихме могли да живеем самите ние един ден.“
Препоръчани видеоклипове
В момента учените дори не са сигурни за точния състав на перките на Енцелад (независимо дали са като колони, отделни струи или криволичещи изригвания на ледена завеса), нещо, което мисията на Касини ще направи надявам се да се реши. В зависимост от точната форма на струите се очаква също така да помогне да се изясни как материалът пътува от повърхността на Луната в нейните океани. Макар и малко по-малко информативен, прелитането също така ще произведе множество близки и ясни снимки на Енцелад и повърхността му, предоставяйки най-добрия изглед на луната до момента.
Последното ура на Касини ще се състои рано сутринта в сряда по западно време, въпреки че НАСА очаква да минат няколко часа, преди да получи официално потвърждение за успеха или провала на мисията. Ученият по проекта д-р Линда Спилкер изчислява, че може да отнеме около седмица на екипа, за да хвърли бърз поглед при първоначално събраната и потвърдена информация бяха необходими няколко седмици за задълбочен анализ на данни. Времето обаче е на тяхна страна, тъй като планирането на друго пътуване от такъв мащаб може да отнеме десетилетия.
Препоръки на редакторите
- НАСА предлага шанса да „прелетите името си около Луната“
- Може ли да има микробен живот в океана на спътника на Сатурн Енцелад?
- Мисията на NASA Dragonfly до спътника на Сатурн Титан се забави с една година
- Космическият кораб Juno на НАСА картографира северния полюс на луната Ганимед за първи път
- НАСА иска да изпрати космически кораб до странната луна на Нептун Тритон
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
