MP3 срещу. MP4: Каква е разликата и кой е по-добър?

Звукът е един от многото мотиватори на нашето съвремие, независимо дали става въпрос за онази песен, която ви дава сила за допълнително повторение във фитнеса, или онзи подкаст, на който обичате да се отпуснете след дълъг работен ден. Както звукът продължава да се развива, така и цифровите файлови формати. Въпреки че не е единственият файлов формат, терминът MP3 се превърна в синоним на цифрова музика в същото начинът, по който Google работи с уеб търсенето — не е изненадващо, като се има предвид, че файловият формат вече е на повече от 20 години стар. През това време той е надминат от други файлови формати, един от които е MP4. Но въпреки че увеличението от 3 на 4 в името предполага, че MP4 е просто следващото поколение на MP3, има нещо повече от това.

MP4 файл по-добър ли е от MP3? Трябва ли да спрете да използвате MP3? И какви точно са разликите? Всички отлични въпроси, на които ще се стремим да отговорим, като използваме възможно най-малко маниаци.

Какво е MP3?

Преди да можем да се справим с разликите между MP3 и MP4, нека направим кратко резюме на MP3 файл и неговите употреби. MP3 е съкратена форма за MPEG-1 Audio Layer 3. Той е разработен, за да ни даде начин да съхраняваме аудио информация в цифрова форма, но с по-малък размер на файла от формата, използван от компактдискове по това време. MP3 правят това с помощта на психологически трик - те започват с вземане на оригинален, некомпресиран цифров аудио файл (като песен на компактдиск), а след това те избирателно премахват части от данни по начин, който е малко вероятно човешкото ухо да забележете. Това е процес, известен като „компресия със загуби“. Това е същият трик, използван от JPEG файловете за намаляване на размера на снимките, без да се засягат ключовите детайли, които ги правят да изглеждат толкова добре, колкото оригинала. Същото важи и за MP3 файловете: въпреки че те заемат само около една десета от размера на паметта като CD аудио запис, повечето хора ги намират за приемливо слушане.

Всички MP3 файлове еднакви ли са?

Не, и разликите могат да бъдат забележими. Когато създавате MP3 от източник, независимо дали е CD или дори винил, вие избирате битрейт и честота на дискретизация - тези две стойности ще определете колко голям ще бъде вашият MP3 по отношение на размера на файла, но по-важното е колко добре ще звучи в сравнение с източника, който сте използвайки. Повечето MP3 файлове се създават с честота на дискретизация от 44,1 kHz — особено при конвертиране от CD, тъй като това е същата честота на дискретизация, използвана за създаване на CD аудио. Скоростта на битрейт, от друга страна, може да бъде зададена навсякъде от 8kbps до 320kbps. Разликата между тези две е огромна — при 8kbps музиката ви ще звучи малко по-добре от AM радио със слаб прием. При 320kbps повечето хора ще намерят невъзможно да направят разлика между MP3 и CD. Ако размерът на файла е голямо съображение - както беше, когато MP3 стана популярен - можете да се измъкнете с ниски 128kbps, преди влошаването на звука да стане забележимо. 128kbps беше предпочитан в ранните дни на MP3 формата, защото беше съвместим с повечето Устройства за възпроизвеждане на MP3 като iPod. И все пак днес рядко ще се намери цифров музикален плейър, който да не може да се справи с всички битрейтове на MP3 – дори VBR (или променлив битрейт) MP3 файлове, които използват различни скорости по време на различни части от музикалния запис, тъй като сложността на звука се увеличава или намалява.

Какво е MP4?

MP4 е съкратена форма за MPEG-4 част 14. За разлика от MP3, който се използва изключително за аудио, MP4 е контейнерен файл, използван за съхраняване на аудио, видео или други данни като субтитри. Това прави малко трудно да се знае точно какво е MP4. Ако намерите такъв, наречен „Rocky.mp4“, това ли е филмът Роки, или това е тематичната песен на филма? Или е нещо друго? За да помогне за намаляване на объркването, Apple реши да започне да използва файловото разширение .m4a за MP4 файлове, които съдържат само аудио, докато .m4v понякога се използва, за да покаже, че това е видео. Но тъй като това са конвенции, а не правила, единственият реален начин да разберете е да опитате да отворите файла с помощта на MP4-съвместим медиен плейър или да разгледате съдържанието на файла.

Но какво общо има това с MP3, може би се чудите? MP3 е както файлов формат, така и кодек — което означава, че може да обработва само аудио, използвайки описаната по-горе компресия със загуби. Тъй като MP4 файловете са контейнери, можете да избирате от няколко различни аудио кодека в зависимост от вашите нужди. Обикновено хората ще използват AAC (Advanced Audio Coding) кодек. Това е кодек за компресия със загуби като MP3, със същите опции за битрейт за качество, но върши по-добра работа за запазване на детайлите и нюансите в музиката при същия размер на файла като MP3. Въпреки това, на Apple висока резолюция способен аудио кодек без загуби, ALAC, също е опция за MP4 файлове, която запазва всички детайли на CD, или винилов албум, като същевременно запазва размерите на файловете по-малки от оригинала — което го прави добър избор за архивиране на музика.

Кой е по-добър?

Повечето експерти биха възразили, че AAC-кодиран MP4 аудио файл звучи по-добре от MP3 с подобен размер. Това има смисъл, тъй като AAC е по-нова технология за компресиране. Все пак би било полезно, ако имате предвид къде и как планирате да възпроизвеждате вашите музикални файлове. Все още има хора, които държат някои доста стари преносими музикални плейъри, които все още работят добре - но те може да не са съвместими с MP4/AAC формата. На практика е гарантирано, че MP3 файл работи на всяко устройство, което възпроизвежда цифрова музика. Също така си струва да се отбележи, че при 320kbps MP3 вероятно ще звучи идентично с 320kbps MP4/AAC.

Ако, както предложихме по-рано, възнамерявате да архивирате вашата цифрова или аналогова музика, MP4, използващ ALAC, е много по-добър от MP3. Като формат без загуба, ALAC не само запазва всички детайли на вашия изходен материал, но ви позволява да създавате MP3 (или MP4/AAC) по всяко време, ако имате нужда от по-малка, по-преносима версия. Същото не важи и обратното: след като MP3 е създаден (и части от оригиналната аудио информация са изхвърлени в процеса на компресиране), не можете да го получите обратно, като го конвертирате в MP4/ALAC. По този начин се създава по-голям файл със същото качество като MP3.

И така, кой да използвам?

Ако вече имате огромна колекция от MP3 аудио файлове и те са създадени при 256kbps или по-висока, запазете ги. Шансовете са добри, че няма да забележите много подобрение в качеството на звука, като прекодирате вашите компактдискове с помощта на MP4 файл, освен ако не използвате някакво аудиофилско оборудване от висок клас. От друга страна, ако мислите да извличате нови компактдискове от нулата, или конвертиране на аналогови източници в цифрови, MP4 – особено този, който използва ALAC кодека без загуби – е правилният начин. Ще имате по същество перфектен цифров файл, който след това може да бъде преобразуван в избрани от вас формати със загуба по-късно - включително MP3, ако се притеснявате за обратната съвместимост с по-стари устройства. MP4 файловете без загуба заемат много повече място, но ако имате свободно място на твърдия диск, те си заслужават.

Повече ресурси

Ако тази дискусия за разликите между MP3 и MP4 файлове е събудила любопитството ви към цифровата музика и нейните многобройни формати, имаме някои страхотни ресурси, в които да се потопите:

• FLAC срещу. MP3: Каква е разликата?
• Как да конвертирате MKV в MP4
• Как да конвертирате MP4 в MP3
• Как да конвертирате DVD в MP4
• Как да конвертирате WMV в MP4
• Как да конвертирате WMA в MP3
• Как да конвертирате FLAC в MP3

Препоръки на редакторите

• Най-добрите MP3 плейъри: страхотен музикален стриймър за всеки
• Как да конвертирате DVD в MP4
• Sony WH-1000XM4 срещу. WH-1000XM3: Каква е разликата и кой трябва да купите?
• AirPods 2 срещу. Jabra Elite Active 65t: Кои са по-добрите безжични слушалки?
• Beats Powerbeats Pro vs. Samsung Galaxy Buds: Кои са по-добри ежедневни слушалки?