Добре дошли в първата инсталация на нашата нова серия от задълбочени интервюта на Kickstarter. Тук хвърляме поглед отвътре на страхотни, нови технологии, идващи от горещия свят на груповото финансиране и научете какво е необходимо, за да стартирате успешен проект в Kickstarter, като говорите с хората зад стоки. Тази седмица седнахме с Камил ван Гестел и Ким ван дер Льов, двама от създателите на суперефективния Соларна LED светлина Wakawaka. Проектиран като евтина алтернатива за осветление за тези в развиващите се страни, които в момента разчитат на нездравословен и скъп керосин лампи, ултра-преносимият Wakawaka е предназначен да бъде източник на светлина за всички - от отдалечени селяни в Кения до лятна ваканция туристи с раници.
Проект Kickstarter:Соларна LED светлина Wakawaka
Цел на финансирането: $30,000
Краен срок: 7 януари 2012 г
Препоръчани видеоклипове
DT: Как ви хрумна идеята за Wakawaka и какво ви накара да решите да продължите с начинанието?
КАМИЛ: 
Беше преди около година, когато бях в Хонконг и се срещнах с мой приятел, Франс Бигстраатен, за да говорим за някакъв бизнес и той ми каза за идеята, която имат, която включва поставянето на соларни LED светлини на a бутилка. По принцип това беше всичко, което имаха в момента.
Ким и аз току-що завършихме проект в Южна Африка със Световното първенство по футбол за LED осветление. В момента правим цялото Световно първенство по футбол в Южна Африка климатично неутрално с помощта на въглеродни кредити. И така, когато чух историята от моя приятел с неговата LED светлина за соларна бутилка, веднага видях възможност да комбинирам въглеродни кредити с нея. И също видя възможността за различни канали за дистрибуция. Например бутилиращи компании като Pepsi Cola или Coca Cola.
По време на тази среща в Хонконг се обадих на Ким и казах: „Ким, това нещо отговаря ли на изискванията за въглеродни кредити?“ Той каза да. Казах: „Е, присъединете се към отбора!“ И се обадих на друг мой приятел, Maurits Groen, който е представител на Al Gore в Холандия. Той го е канил няколко пъти. И го попитах дали това е нещо, което би обсъдил с Ал Гор. И той каза: Да, защо не? [Казах] „Е, добре, присъединете се към отбора!“ И месец по-късно започнахме.
DT: Какво прави светлината Wakawaka различна от всяка друга слънчева светлина, която бих могъл да купя от Amazon?
КАМИЛ: Благодаря ви за този въпрос. Ние сме най-ефективната соларна лампа в ниския ценови сегмент. Така че под $25 няма нищо толкова ефективно като Wakawaka. И причината за това е патентован чип за соларна технология, който повишава ефективността на слънчевата клетка. И усилва до 200 процента, особено при по-нисък интензитет на светлината. Това е холандско изобретение, очевидно [смее се]. Сега този чип се използва в соларни мобилни телефони - мобилни телефони със слънчева енергия. Чипът е интегриран в около 90 процента от всички соларни мобилни телефони по света. Това е първият път, когато този чип се използва в осветителен продукт.
КИМ: Само да добавя към това. И така, от една страна има технологичният аспект, както Камил току-що обясни. Това, до което води, е, че можем да опаковаме много повече енергия в нашата батерия за много по-кратко време от всяка друга светлина. Така че ще получите около 16 часа светлина за четене при зареждане за цял ден, което разбира се е страхотно. Това означава, че средно хората ще го зареждат всеки ден, така че никога няма да работите празен, дори ако имате ден, в който сте го забравили. Повечето хора използват светлина около четири часа всеки ден. Така че, ако получите 16 [часа зареждане], това е повече от достатъчно. Така че това е едно.
Мисля, че друг наистина важен аспект, който го прави специален, е, че проектирахме ултра-преносима светлина. Много е лек. Удобен е - можете да го вземете със себе си. Значително намалихме размера и използваните материали, а оттам и разходите, като избрахме стойка за бутилка, така че можете да я монтирате на бутилка или да я окачите на тавана. Това означава, че сме намалили нуждата от стойка. Това е по-малко материал, по-малък размер, така че по-малко транспортни разходи. Има много умно мислене в това.
DT: Хуманизмът изглежда е голяма част от ДНК на светлината Wakawaka. Защо решихте да се съсредоточите върху този вид пазар, за разлика от пазара за хора на открито или друг тип пазар от висок клас?
КИМ: Отново и интересен въпрос. Аз самият работя в областта на намаляването на бедността и управлението на околната среда от 2003 г., така че основно е в моя ДНК. Това е прегръщащата дървото страна на нещата. И това е в цялото ни ДНК. Всички обичаме да правим нещо, което наистина има значение. Така че това е едно. Керосин — можете да го прочетете на страницата на Kickstarter — има огромен проблеми, свързани с керосиновото осветление
Но има много повече за това. Ние сме бизнес. Казахте, че изглежда малко като хуманитарен проект. Фактът, че всъщност помага на хората, е фактът, че той действително осигурява продуктивно използване на светлината. Така че всъщност помагате на хората да спестят пари от керосин. Има много положителни аспекти, свързани с използването на слънчева светлина. Но това също е бизнес.
Има огромен пазар - това са 1,5 милиарда души по света, които зависят от керосина. Това е огромен пазар. Виждаме също, че като позволявате на хората да спестяват пари, вие позволявате на хората да освободят пари и да освободят приходи и време, което може да се използва за други продуктивни цели. Така че вие всъщност помагате за задвижването на пазара. Ако го направите правилно, можете също така, от бизнес гледна точка, да продавате повече услуги и продукти, които всъщност отново са продуктивни, които помагат на хората. Така че определено има част от правенето на добро и това е голяма част. Ние поддържаме нашите маржове ниски. Не искате да изнудвате хората. Нямаше да работи. Но това е здравословен бизнес.
DT: Камил, ти спомена Кока Кола. Можете ли да ни кажете за вашите планове с партньорствата на компанията и как планирате да се разширите извън нововъзникващите пазари и към развитите пазари, като Съединените щати?
КАМИЛ: Да, искахме да върнем „светлината“ обратно в Coca Cola Light. [смее се] Не, сериозно… Идеята да се побере на бутилка, отчасти като начин за намаляване на разходите и логистиката. Това е и защото виждаме промоционални възможности с компании като Coca-Cola. Вече говорихме с Coca-Cola.
Миналия септември в Ню Йорк имах възможност да говоря с Мухтар Кент, който е главен изпълнителен директор на Coca-Cola. Говорих с него съвсем накратко, трябва да добавя. Това беше истинска стъпка от 30 секунди. Но той каза, че познава Уакавака вече през няколкото дни, в които беше в Ню Йорк. Бях много изненадан да чуя това. И второ [каза той] те се интересуват да направят нещо със слънчева светлина и образование. Както видяхте, имаме образователен компонент.
Отделно от това, фактът, че [светлината Wakawaka] пасва на бутилка, тя изважда бутилката от улицата и я поставя на централно място в селско домакинство - със светлина върху нея. Така че, ако децата започнат да учат три часа вместо 1,5 часа, до бутилка Coca Cola, това прави нещо с разпознаването на марката и лоялността към марката. И това е ползата от кока-кола. Това е едно предимство. Друга полза може да бъде, че Wakawaka може да бъде промоционален инструмент, за който [хората] могат да спестят или да го купят, след като са купили няколко бутилки кока-кола.
КИМ: Или Пепси, или каквото и да е. Както каза Камил, ние все още проучваме възможностите. Виждаме огромна възможност там. Но не е само кока-кола. Може да е Пепси. Говорим с различни страни.
КАМИЛ: Например Unilever — много компании за бързооборотни стоки могат да се възползват от това.
DT: Вашият първи модел Wakawaka е просто светлина. Как планирате да разширите марката Wakawaka?
КАМИЛ: Първият плъгин аксесоар, който ще пуснем, е зарядно устройство за батерии. Това е един вид държач, който държи батерията на [мобилния телефон]. Така че ще трябва да извадите батерията от мобилния си телефон и да я поставите в зарядното устройство. И причината да използваме този механизъм е, че е много по-ефективен. Така че се нуждаем от по-малък капацитет на батерията [на Wakawaka], за да зареждаме мобилни телефони по този начин. Но това изисква хората да извадят батерията от телефона си.
В Африка хората не само купуват мобилен телефон, но когато купуват телефон, те купуват две или три допълнителни батерии. Защото, като им свърши батерията, някой качва батерията на велосипед или мотор, отива в съседното село да зареди батериите. Така че във всеки даден момент има една или две батерии, които се зареждат от или към зарядна станция някъде. Това е цял бизнес. Така че африканците нямат голям проблем да извадят батерията от телефона.
Въпреки това, iPhone, например, или BlackBerry, е малко по-сложно да извадите батерията. И така, получихме много заявки за опция за директно зареждане, която трябва да бъде с пет волтажен изход. Това ще бъде следващата версия, която ще пуснем, вероятно до края на 2012 г., очаквам - може би началото на 2013 г. - която ще може да зарежда директно 80 процента от най-разпространените телефони. Той ще има по-голяма батерия, по-бързо зареждане и ще бъде още по-ефективен с високопроизводителната слънчева клетка върху него. И така, комбинацията с чипа, който имаме, включва и високоефективни слънчеви клетки, които са малко по-скъпи, така че това ще бъде модел от по-висок клас. Това ще стартира малко по-късно.
Междувременно ще пуснем различни видове аксесоари, вариращи от нещо толкова просто като листове със стикери, за да персонализирате вашия Wakawaka. Ако си представите, цялото село има Wakawaka. Хората ще искат да знаят кой е [техният] Wakakwaka. Това е едно нещо, което ще стартираме. Също така, малка ключалка, ремък, както и мини-радио с щепсел. Така че, това все още предстои.
DT: И кога се надявате да стартирате първоначалната светлина Wakawaka?
КАМИЛ: Първите предпроизводствени образци ще бъдат готови за тестване в края на януари или началото на февруари. Ще направим полеви тестове в Дърбан, Кения и Нигерия през февруари. Въз основа на резултатите от полевите тестове, ние ще променим и подобрим малко дизайна и инженерството. И тогава ще започнем масово производство. Ще бъдем готови за разпространение до май. Така че, общо взето, пускането на потребителите ще бъде, да кажем, юни 2012 г.
КИМ: И тук средствата на Kickstarter ни помагат много, защото те ще бъдат използвани и при полеви тестове и получаване на всички проби онлайн, така да се каже.
DT: На тази бележка, защо избрахте да финансирате Wakawaka чрез Kickstarter, за разлика от друг източник на финансиране?
КАМИЛ: Е, интересното за Kickstarter е, че съществува от няколко години. Това е един от най-големите, ако не и най-големият, сайтове за групово финансиране в света. И голяма част от средствата идват от самата мрежа Kickstarter.
Обикновено груповото финансиране идва 60-80 процента от вашата лична мрежа. И имаме нужда от малко повече от няколко хиляди долара, за да започнем това действително. Наистина се нуждаем от значителна сума, за да платим формите и да платим тестовете на място. Така че трябваше да се целим малко по-високо. Поради тази причина Kickstarter беше най-подходящата платформа с малко време - те ви дават ограничен период от време, два месеца, в този случай, за да съберете тази сума пари.
КИМ: Просто исках да добавя към това, че има още няколко причини специално за Kickstarter. Единият е, че е много продуктово ориентиран. Така че за нас това е начин действително да стартираме не само нашия проект, но и самия продукт. И виждаме, че приемането на продуктово ориентирани проекти всъщност е доста добро в Kickstarter. Второ, разбира се, това е базирана в САЩ платформа за групово финансиране. Това е огромен пазар и нещо, на което е доста трудно да се влезе – както ще ви каже всяка британска поп група – ако вече нямате огромна мрежа на място. Така че Kickstarter ни помага там.
Освен това [финансирането чрез Kickstarter] не е раздаване на акции. Честно казано, ние всъщност използваме комбинация от две различни платформи за групово финансиране. Едната е микро-капиталовите инвестиции, които са много насочени към Холандия, откъдето са повечето от нас. А другият е Kickstarter, който определено няма нищо общо с раздаването на дялове във вашата компания, но е насочен към стартиране на пускането на продукта. И така, първо използваме Kickstarter, след това микроинвестиции. И се надяваме да използваме това, за да спечелим достатъчно сцепление, за да привлечем и по-големите инвеститори.
Той предлага шанс на вашите инвеститори, така да се каже, или вашите „поддръжници“, както ги наричат с Kickstarter, действително да получат забавен продукт. Надяваме се да изградим нещо, което хората искат. И това също е тест за нас. Тъй като е толкова ориентиран към продукта - много повече от акции. Знаете ли, ако някой купи дял, той трябва да получи пари обратно или да направи пари от тях. Ако някой ви подкрепи в Kickstarter, това е, защото харесва продукта. Това е първият тест [да се види] дали хората наистина го харесват или не. И досега сме доволни.
DT: Какъв вид обратна връзка сте получили досега от общността на Kickstarter и какъв е опитът да получите незабавна обратна връзка за вашата идея?
КАМИЛ: Това е много интересно. Много е интерактивен. Има много хора, които комуникират с нас чрез мрежата Kickstarter. Някои всъщност ни казват в кои блогове са публикували връзка или имат предложения за нас. Също така получаваме запитвания от производители, които казват: „Хей, това е готина светлина. Можем ли да цитираме?“ Случва се. Но има и хора, които питат: „От какво е направен? Тъй като това е екологично чист продукт, също така ли е екологично произведен?“
Предвиждаме, че ще бъде направен от рециклирана пластмаса. Докато действително не видим предпроизводствена проба от рециклирана пластмаса, все още не искаме да съобщаваме това. Защото на първо място трябва да се чувства и изглежда добре. Това е първо. Ако не се продава, тогава по принцип превишаваме целите си. Вярвам, че е възможно да се направи това от рециклирана пластмаса. И след време искаме да пуснем алуминиева версия, направена от рециклиран алуминий. Така че от време на време има много специфични за продукта въпроси и ние се опитваме да им отговорим възможно най-добре.
И получаваме добра обратна връзка за това как да получим повече трафик. Има хора, които са много ангажирани. И това наистина ми харесва в тази мрежа.
DT: Смятате ли, че има някакъв недостатък в опитите да стартирате продукт чрез Kickstarter? Дава ли на потенциални конкуренти и предимство, за да получат преднина?
КАМИЛ: Ако трябва да сме несигурни за това, което правим, да. Но ние сме много уверени, че това е продукт, от който светът наистина се нуждае. Разбира се, след време ще бъдем копирани. Всъщност би било комплимент, ако хората се опитат да направят това. Но единственото нещо, което не могат да копират, е чипът вътре.
Ако потребителите не могат да видят разликата между истинска Wakawaka и копие, това може да навреди на имиджа ни. Така че това е нещо, за което бихме искали да направим нещо, ако това се случи. Но това изобщо не е нещо, от което се страхуваме.
КИМ: Мислейки за недостатъците на преживяването: Знаеш ли, не е толкова по отношение на конкуренцията. Ние сме достатъчно уверени; вярваме, че прозрачността всъщност подобрява иновациите. Ако някой измисли нещо, което е по-умно, това просто означава, че трябва да го надхитрим отново.
Ако има нещо, което наистина дразни Kickstarter, това е обичайната проверка колко далеч сте. О, човече, това е досадно. Събуждаш се, проверяваш Kickstarter. Това е досадно - но по положителен начин! [лах]
DT: Какво бихте казали, че е съотношението по отношение на сумите пари, които хората инвестират в продукта?
КАМИЛ: Повечето хора обещават $35 до $50. Нашата средна вноска в момента е малко над $50, което всъщност е по-ниско от средната вноска в Kickstarter. Очевидно това има нещо общо с нашата система за награди. Мисля, че това е нещо, което човек трябва да научи чрез правене. Ето как работи това.
Ще се радваме да научите, че ще започнем кампания за Тайния Дядо Коледа. От днес искаме да стимулираме хората да обещават малко повече от средното. Искаме да стимулираме хората да заложат поне $125, с които могат да изберат да подарят три светлини на училище в Кения. Когато хората направят това, те могат да изпратят „Тайния Дядо Коледа“, който ще бъда аз с брада и шапка на...
КИМ: Повярвай ми, всеки иска да види това! [смее се]
КАМИЛ: [смее се]Така че те могат да изпратят писмо чрез Secret Santa и Дядо Коледа ще прочете писмото, запише го и ще изпрати връзка към YouTube обратно. Това, което хората могат да направят, е да го пуснат в социалните си мрежи и да разпространят новината. И тази връзка ще бъде спонсорирана от тях - с връзка към Kickstarter, разбира се. И се надявам, че това ще ни даде тласъка, от който се нуждаем през последните две до три седмици.
DT: В момента сте на малко над 50 процента - около $17 400 от $30 000 цел. Уверени ли сте, че ще постигнете целта си до крайния срок 7 януари?
КАМИЛ: Обикновено повечето обещания се правят през първите няколко дни и последните няколко дни. Обикновено в средата има постоянен поток от обещания. Така че, ако екстраполираме растежа, който виждаме сега, тогава ще сме малко по-къси. Малко изоставаме от графика.
Но, честно казано, вярвам, че имаме потенциала да генерираме много повече от нашата цел за финансиране. И това е нещо, което наистина бихме искали да опитаме, защото това може значително да ускори нещата.
КИМ: Да, за нас това наистина би било тласък. Работим по проекта от една година. Всичко идва от нашите собствени средства, както във времето, така и в парите. Следващата стъпка всъщност е пускането на полеви производствени единици и всичко онлайн. И тук виждаме огромен потенциал за средствата от Kickstarter. В този смисъл наистина е точно това, което пише. И както казва Камил, виждаме огромен потенциал в груповото финансиране като цяло и Kickstarter [по-специално] поради обратната връзка и начина, по който се поддържа. Така че наистина се надяваме скоро да видим този скок в обещанията.
DT: Последен въпрос: Ако трябва да дадете съвет на някой, който мисли за стартиране на собствен проект Kickstarter, какво бихте му казали
КАМИЛ: Ами, това, което направих лично, е, че преди всичко изучавам успешни проекти. Проекти, които са получили 200 до 300 процента [от целта си за финансиране]. Някои от тези успешни проекти са резултат от много иновативни и много привлекателни продукти. Но също така, там ще разпознаете един вид модел в начина, по който е написан текстът. Уверете се, че имате въпроси и отговори. Уверете се, че публикувате редовни актуализации. Има определени правила за ангажиране, които наистина трябва да следвате.
Това, което правим, ние лично благодарим на всеки, който обеща. Така в рамките на 24 часа всеки получава лична благодарствена бележка. И ние ги молим: „Моля, публикувайте на страницата си във Facebook. Моля, туитнете за нас. Споменете светлината Wakawaka и ще ви ретуитнем” и т.н.
И освен това, за вашата конкретна група по интереси, трябва наистина да разгледате списанията със специален интерес и да пишете на редакторите. Така че това е предложение, което бих дал на хората. След като имате страницата си в Kickstarter онлайн, работата започва.
КИМ: Бъдете себе си. Не се преструвайте на някой, който не сте. Но това важи за много неща в живота.
Тези, които се интересуват да допринесат за проекта Wakawaka, могат да направят обещание на страницата на Kickstarter на проекта тук.
Препоръки на редакторите
- Проследете слънчевия космически кораб LightSail 2 на Бил Най в реално време, докато той прави история
