14nm възелът на Intel най-накрая е мъртъв, отбелязвайки края на една ера

С пускането на пазара на 11-то поколение Rocket Lake на Intel процесори, дългият и болезнен опит на компанията по 14nm най-накрая приключи.

Intel вече обяви, че Rocket Lake ще бъде последният настолен процесор, използващ 14nm възел, който най-накрая ще бъде наследен от 10nm чиповете Alder Lake по-късно тази година. Нейната платформа за центрове за данни Xeon също премина към 10nm, което означава, че 14nm официално е в последния етап.

Тъй като 14nm е оставен в прахта и предстоят нови инженерни инвестиции, Intel най-накрая завършва своя седемгодишен преход към 10nm. Но пътят дотам беше пълен с неуспехи, което доведе до една от най-трудните епохи в легендарната история на компанията.

От тик-так на тик-так

Intel пускаше продукти в тик-так модел, за първи път приет през 2007 г. Това означаваше, че всяка друга година Intel намаляваше размера на матрицата си. По-малките транзистори означават повече транзистори - всичко това с цел по-висока ефективност, цена и производителност. Това се вписва добре в темпото на иновациите определени от закона на Мур и последните двадесет години развитие на процесора.

Но всичко това се промени през 2016 г. Cannon Lake трябваше да бъде първият 10nm чип на Intel, първоначално планиран за пускане през 2016 г. Но вместо това през тази година компанията пусна своите процесори Kaby Lake. Вместо да премине от 14nm към 10nm като „ток“, компанията започна да повтаря или „опреснява“ своя 14nm възел, година след година. Така започнаха и забавянията на прехода към 10nm, първо от 2015 до 2017 г. Като се има предвид върховното позициониране на Intel спрямо неговите конкуренти, никой не мигна окото.

Но след това Cannon Lake беше отложено с още една година до 2018 г. И когато най-накрая стартира, разбрахме колко ужасна е наистина ситуацията.

Cannon Lake, първият 10nm процесор, пуснат само в една конфигурация: Core i3-8121U. Тази изключително малка версия само за лаптоп беше предварителен преглед на това колко дълго ще продължи пълният преход към 10n. Това не е точно увереният ход, който чакахме три години. За да подкрепи търсенето за действително обновено пускане на процесори за лаптопи, Intel беше принудена да пусне своите процесори Whiskey Lake от 8-мо поколение вместо това.

Ще минат още две години, докато бъде пуснат 10-нанометров наследник на Cannon Lake, известен като Ice Lake. Това беше голям момент за Intel — истински 10nm процесори в действителен висок клас лаптопи които хората биха могли да купят. Той дойде с нова (и още по-объркваща) схема за именуване, подновен акцент върху подобрената интегрирана графика и някои скромни подобрения в производителността спрямо 14nm части.

Но имаше два проблема. Първо, тактовите честоти бяха много ниски и обемът все още липсваше. Intel трябваше да пусне друг 14n аналог (с кодово име Comet Lake), за да допълни търсенето на пазара. Но повече от това, ниските честоти направиха изданието ограничено само до тънки и леки лаптопи. Всичко над 28 вата, като напр игри лаптопи или настолни компютри, остана на 14nm.

Най-накрая свърши. Или е така?

Това е ситуацията, в която Intel все още се намира днес. Intel бавно увеличи производството на 10nm, което им позволява напълно да преминат своите чипове за лаптоп с ниска мощност от 14nm. Новото Тигърското езеро от 11-то поколение е изцяло 10nm и повечето лаптопи, захранвани от Intel, които можете да закупите през 2021 г., имат 10nm чип вътре.

Говори се, че 45-ватовите процесори Tiger Lake-H ще се появят скоро, което ще завърши пътуването на лаптопа до 10nm. Междувременно, Alder Lake от 12-то поколение чиповете ще завършат стремежа към 10n от страна на настолните компютри по-късно тази година.

Но както при всички технологии, на компаниите никога не е позволено да стоят със скръстени ръце и 10n е само една спирка по пътя, където влизат в действие огромните $20 милиарда инвестиции на Intel.

Компанията изглежда знае, че не може да си позволи друго забавяне от този вид. Intel се върна към график за пускане на тик-так, обявявайки планове за това донесе 7n производство през 2023 г.

Това не означава, че Intel изведнъж ще се върне на върха. AMD и Apple имат преднина и това е разлика в производителността, която ще продължи да бъде проблем за Intel. Но за първи път през последните няколко години Intel се върна на правилния път – и смъртта на 14nm е добър знак за предстоящи неща.

Препоръки на редакторите

• Следващите бюджетни процесори на Intel най-накрая може да си струва да бъдат закупени от геймърите
• Intel Raptor Lake най-накрая прави DDR5 паметта си струва
• Intel Meteor Lake е на път да достигне ниво до решаващ етап
• Ето защо AMD наистина трябва да победи Intel с процесорите от следващо поколение
• Лаптоп Framework вече предлага надграждане на процесора до най-новото на Intel

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.