Органът за конкуренция и пазари на Обединеното кралство (CMA) блокира опита на Microsoft да придобие Activision Blizzard поради потенциалното му отрицателно въздействие върху облачните игри.
От януари 2022 г. компанията майка на Xbox Microsoft се опитва да придобие Activision Blizzard, издателят на видеоигри зад франчайзи като Call of Duty, Diablo, Warcraft и Overwatch. Компаниите обаче се натъкнаха на много регулаторни пречки, особено от CMA и FTC, последната от които в момента съди Microsoft. Въпреки че изглеждаше, че CMA се приближава към одобряване на сделката, регулаторът на Обединеното кралство в крайна сметка реши да я блокира поради потенциалното й въздействие върху новосъздадения пазар на облачни игри.
„Microsoft има силна позиция в услугите за облачни игри и доказателствата, с които разполага CMA, показват, че Microsoft ще го намери търговски изгодно да направи игрите на Activision ексклузивни за собствената си услуга за облачни игри“, прессъобщение от CMA обяснява. „ Позволявайки на Microsoft да заеме толкова силна позиция на пазара на облачни игри точно когато той започва да расте бързо би рискувало да подкопае иновациите, които са от решаващо значение за развитието на тези възможности."
През последните няколко месеца Microsoft се опита да облекчи тези проблеми с облачните игри, като сключи сделки с компании като Nvidia и EE. CMA обаче не смята, че тези средства за защита са достатъчни, като казва, че усилията на Microsoft не отчитат достатъчно потенциални бизнес модели, облак услуги за игри, които не използват Windows, и как сделката може да отнеме „динамизма и креативността на конкуренцията“ от облачните игри в Обединеното кралство пазар.
Очевидно Activision Blizzard и Microsoft не са много доволни от това решение. Activision Blizzard атакува директно CMA в изявление, предоставено на Digital Trends, като казва, че „докладът противоречи на амбициите на Обединеното кралство да стане привлекателна страна за изграждане на технологичен бизнес", преди да нарече икономическите перспективи на страната "ужасни" и да заплаши, че ще преразгледа плановете си за растеж в тази страна.
Изявлението на Microsoft от заместник-председателя и президент Брад Смит е малко по-премерено, като казва, че Microsoft е „напълно ангажирана с това придобиване и ще обжалва“. Позовавайки се на сделките компанията вече е направила да въведе Call of Duty в повече платформи, Смит казва, че решението показва „неправилно разбиране на този пазар и начина, по който съответната облачна технология всъщност върши работа."
https://twitter.com/BradSmi/status/1651182266406584320
Microsoft има много работа, ако все още иска да прокара тази сделка след натиск от FTC и CMA. Тъй като процесът на обжалване може да отнеме до девет месеца или повече, изглежда малко вероятно придобиването да изпълни първоначалния си краен срок юни 2023 г.; вероятно ще проследим тази борба за придобиване на Activision Blizzard до края на годината.
Microsoft обяви 10-годишно партньорство с Nvidia, насочено към предоставяне на Xbox PC игри на своя конкурент в услугата за облачни игри Nvidia GeForce Now като част от постоянните си усилия да спечели компании, скептични към нейния потенциал Activision Blizzard придобиване.
Това означава, че играчите могат да използват Nvidia GeForce Now, за да играят в Steam, Epic Games Store или Windows версии на заглавия като Halo Infinite, Redfall и евентуално Call of Duty през облака на GeForce сега. Издателите на трети страни с игри в Windows Store също вече могат да предоставят права за стрийминг на Nvidia. Това съобщение дойде по време на изслушване на Европейската комисия, където Microsoft се опита да убеди регулаторите, че предстоящото му придобиване трябва да бъде разрешено.
Microsoft е обект на много регулаторни проверки, дори откакто обяви намерението си да придобие Activision Blizzard през януари 2022 г. Опитва се да спечели конкуренти в индустрията със сделки като тази с Nvidia. Тази седмица комуникационните работници на Америка изразиха одобрението си за сделката и Microsoft подписа обвързващо споразумение за въвеждане на Call of Duty и на платформите Nintendo. Преди това Nvidia изрази загриженост относно придобиването на Activision Blizzard от Microsoft, но прессъобщението, което съобщава това в споразумението се посочва, че сделката „разрешава опасенията на Nvidia“ и че Nvidia сега дава „пълна подкрепа за регулаторно одобрение на придобиване."
Регулаторните органи в САЩ, Обединеното кралство и Европа се притесняват, че Microsoft придобива Activision Blizzard ще навреди на игралната индустрия и ще саботира конкурентите на Microsoft както в конзолата, така и в облака игри. Nvidia GeForce Now се смята за един от най-големите конкуренти на предложенията за облачни услуги на Xbox Game Pass Ultimate, което прави изненадващо постигането на споразумение с Nvidia. Тази сделка обаче също така демонстрира как Microsoft е готова да направи отстъпки, така че придобиването на Activision Blizzard да бъде одобрено.
Microsoft срещна голяма пречка в опита си да придобие Activision Blizzard, тъй като Органът за конкуренция и пазари на Обединеното кралство (CMA) реши, че сделката „може да навреди на геймърите в Обединеното кралство“. За да се осъществи сделката, CWA предлага някои големи отстъпки, като Activision Blizzard да се откаже от сегментите на Call of Duty или Activision от своя бизнес преди придобиване.
Документ с известие за възможни средства за правна защита изисква от Activision Blizzard да направи едно от следните три неща, ако не иска придобиването да бъде потенциално забранено.
„Отнемане на бизнеса, свързан с Call of Duty.“
„Премахване на сегмента Activision на Activision Blizzard, Inc., който ще включва бизнеса, свързан с Call of Duty.“
„Премахване на сегмента Activision и сегмента Blizzard на Activision Blizzard Inc., което ще включва бизнеса, свързан с Call of Duty и World of Warcraft, наред с други заглавия.“
