Предимствата на файловете с последователен достъп

Компютърът съхранява информация на твърдия си диск като обект, наречен файл. Файлът е пакет от данни с размер, собственик и дата на създаване и може да приеме много форми. Най-често срещаният тип е файлът с последователен достъп. Последователните файлове имат проста организация, лесно се променят с текстови редактори и са удобни за експортиране на данни между програми.

Компютърна програма създава последователен файл, просто като записва записи с данни, един след друг, в новосъздадена файлова област. Всички записи могат да имат еднаква дължина или да варират. Ако се различават, всеки запис завършва със специален знак или знаци; когато програма впоследствие чете файла, тя използва знаците, за да определи къде свършва един запис и къде започва следващият. Програмите четат последователни файлове по същия начин, по който са създадени: започвайки с първия запис и продължавайки във възходящ ред до края.

В сравнение с файловете с директен достъп, програмите обработват файловете с последователен достъп по-бързо. Програмите четат файлови записи с директен достъп в произволен ред, но тази гъвкавост идва на цената на по-бавната производителност. Механизмът за позициониране на твърдия диск на компютъра работи много по-малко за последователни файлове, отколкото директни файлове, а централният процесор (CPU) на компютъра също има по-малко работа с последователност файл.

Последователните файлове са лесни за четене поради простата им организация. Лесно е да се напишат нови програми за четене на съществуващи последователни файлове, тъй като програмата чете записите като обикновена серия, докато не срещне знак за край на файла (EOF). Въпреки че файлът може да има почти всякакво съдържание, от цифрово записана музика до текст на роман, структурата на файла няма изненади.

Програмите, които споделят данни, използват файловия формат с последователен достъп като „общ език“. Например програма за база данни може да експортира файл за електронна таблица. Родните файлове на системата за база данни са много сложни; програмата за електронни таблици няма достъп до тях директно. Въпреки това, той лесно чете последователния файл за експортиране на базата данни, особено ако потребителят на базата данни избере формати, разделени със запетая или табулация. Поради лекотата на споделяне на данни, много големи приложения имат функции за импортиране и експортиране, използвайки последователни файлове.