Pixel Watch не е страхотен, но все пак може да спаси Wear OS

Миналата седмица, Pixel Watch стартиран. Като първия първокласен смарт часовник на Google, той запълва празнината, която съществува от осем дълги години. През това време потребителите на Android усетиха липсата на мощен смарт часовник, който предлага неподправено Android изживяване, конкурирайки се с Apple Watch. Google пристига със закъснение на партито във време, когато марките вече си представят наследници на смартфоните, а Apple и Samsung имат крепости на пазара.

Pixel Watch се противопоставя на шансовете и първите впечатления не дават милост. Нещата можеха да бъдат много по-различни, ако Google стъпи навреме в сегмента. И така, изникват няколко основни въпроса: Твърде късно ли е Pixel Watch да постигне успеха, за който Google твърди, че заслужава? Може ли Google да спаси това? Това ли е краят на Wear OS?

Това не са точно главоболия и Pixel Watch не успява да ни омагьоса на пръв поглед. Но той носи промени в изживяването на софтуера, които може да са вълнуващи въпреки отпуснатия и слаб хардуер. Истинският пъзел, който остава, е дали ще издържи изпитанието на времето?

Липса на доходоносни опции под Wear OS

Apple има закопчан всяка друга марка смарт часовници след пускането на първия Apple Watch през 2015 г. Едва ли всяка друга компания се осмелява да се доближи; Samsung и Huawei, които го предхождат, продават по-малко от една трета от броя на единиците — въпреки по-ниските цени на смарт часовниците им и изключителната поддръжка на Apple Watch за iPhone. Според последните оценки Apple Watch доминира повече от 35% от пазара на смарт часовници — авторитет, на който Google (за кратко) се радваше, преди Apple да нахлуе в сегмента.

Преди пускането на пазара на Apple Watch, Wear OS (наречена Android Wear навремето) беше една от водещите операционни системи за смарт часовници. Той ангажира производители като Fossil, Huawei, ZTE, Ticwatch, Motorola и LG, и лесно може да разшири пазарния си дял, като представи собствен смарт часовник.

Въпреки лидерството си в сегмента обаче Google бързо беше детрониран и изкоренен от Apple Watch, която продаде смазващо 10 милиона единици през първата година от неговата наличност. Продажбите само нарастват - дори въпреки глобалната пандемия, която нарушава пазарните тенденции във всички останали сегменти на потребителската електроника.

Делът на Google, за разлика от това, само е намалял, като производителите са го напуснали и отказ от Wear OS за техните собствени интерфейси. Преди Samsung смени своята софтуерна база към Wear OS през 2021 г. се появиха смарт часовници Wear OS задушен в ръцете на марки с уникална идентичност, които разчитат на персонализиран софтуер. Докато Google се радва на продължително покровителство от луксозни марки като Tag Heuer, такива компании не са активно наводниха пазара с твърде много опции или единици — основната им цел остава да се появи прогресивен.

Без Google да се дистанцира от екосистемата толкова много години, пейзажът можеше да изглежда поразително отчетлив.

Google беше дистанциран, незаинтересован

През март 2014 г. Google се настани доста удобно на пазара на смартфони, когато се зае да проучи друг път за улавяне. Android Wear беше представен след визията на съоснователя Лари Пейдж да направи могъщата търсачка достъпни чрез всяко интерактивно устройство. Смарт часовниците изглеждаха като окончателни разширения на смартфоните, които дотогава бяха започнали да прекрачват границите на лесната употреба.

В началото обаче Google избягва пускането на собствен хардуер и вместо това просто лицензира софтуер на други марки. Планът изглежда работеше добре през първата година и до 2015 г. Android Wear вече беше зает една четвърт от пазара на смарт часовници, повишавайки увереността на Google в създаването на собствен хардуер. Дотогава на пазара имаше някои забележителни смарт часовници, базирани на Android, включително славните и почитани Мото 360.

Apple Watch обаче оформи пейзажа по съвсем различен начин през следващите години. Липсата на подкрепен от Google конкурент беше силно усетена, което убеди Google да направи свой собствен. През 2016 г. подготовката за гамата Pixel на Google вече беше в ход, когато Рик Остерло беше позначи новия вицепрезидент на Google по хардуера. Въпреки че компанията планира да пусне умен часовник - вероятно ще бъде наречен Google Watch - заедно със смартфона Pixel от първо поколение през 2016 г., тези планове се промениха. Хардуерното подразделение, оглавявано от Osterloh, отмени тези планове само седмици преди старта, Business Insider научих.

Предполагаемият Google Watch вече беше проектиран, финализиран, заснет за пускане и готов за производство, когато новият хардуерен шеф реши да ги откаже от първото хардуерно пускане на компанията. Според бивши служители на Google, интервюирани от Business Insider, Osterloh не ги намери Часовници, произведени от LG вписване в сплотената и целенасочена първокласна екосистема, включваща смартфон Pixel, интелигентен високоговорител Google Home, Chromecast и мрежови Wi-Fi рутери.

През идните години, докато линията на Pixel узряваше, Google караше феновете да сърбят за достоен съперник на Apple Watch като технологичен гигантът продължи да страда от загуби от хардуерното подразделение и по-ниско от очакваното приемане за своята гама Pixel. Не само телефони, Google не можа да направи много, за да спаси своите първокласни таблети и лаптопи. Слабото доверие на Google в собствената му платформа Wear OS продължи да отблъсква други компании.

Въпреки че хардуерът никога не е бил мощта на Google, компанията дори не успя да насърчи устойчива екосистема от софтуер за партньори в производството, както и за разработчици. Business Insider също така взема предвид разработчиците и как единственият официално поддържан форум за Wear OS беше отхвърлен заедно със смъртта на Google Plus.

През 2022 г. екосистемата на Wear OS продължава да бъде преследвана от липсата на грижа от страна на Google.

Продължаващите проблеми със софтуера на Wear OS

Android работи със седем от всеки 10 съществуващи смартфона. За разлика от превъзходството си на пазара на телефони, аналогът на смарт часовника едва притежава подобен вид привлекателност. По-малко от 20% от общите потребители на смарт часовници избират смарт часовници с Wear OS — и числата бяха много по-мрачно преди присъединяването на Samsung клубът.

Трябва да се отбележи, че Samsung използва само Wear OS като основа за своя персонализиран софтуерен интерфейс. Междувременно стандартният интерфейс на Wear OS не се е променил значително оттогава ребрандиране. Освен персонализираните циферблати, по-голямата част от интерфейса на Wear OS се чувства муден и скучен. Изпъстрен със светъл текст върху преобладаващо черен или сив фон с редки цветни пръски, интерфейсът не успява да въодушеви. За разлика от това, watchOS на Apple се усеща като залят от цветове, въпреки подобен подход бял текст-черен фон.

Освен родния интерфейс, Apple Watch предлага и обширна библиотека от приложения на първи страни, които ще работят в тандем с вашия iPhone. Това са някои предимства да бъдеш в капан вътре в злокачествена оградена градина. Не само емпирично, смарт часовниците с Wear OS не успяват да се харесат въз основа на техния хардуер. За съжаление, Pixel Watch не се различава много.

И тогава имаме проблеми с хардуера

The Pixel Watch разполага с кръгъл циферблат с дебели рамки, дизайн, който мнозина, включително и аз, мразих. Pixel Watch се предлага само в размер 40 mm, което го прави по-малко желан вариант за хора, които имат големи ръце или предпочитат големи часовници. Изборът на кръгла рамка вместо квадратна или правоъгълна също е оспорван и отхвърлен. Освен естетиката, вътрешността също не е много вълнуваща.

Традиционно чипсетите за смарт часовници наследяват технология от по-стари мобилни чипове — като производственият процес е ключов параметър за преценка на тяхната възраст. За да ви дам малко контекст, Apple Watch използва чип T8301 от Series 6; процесорните ядра на този чипсет са произведени по същия 7nm процес като чипа A13 Bionic на iPhone 11.

The Samsung Galaxy Watch 5 е сравнително по-усъвършенстван чип Exynos W920, направен по 5nm процес. За разлика от тях, Pixel Watch използва Exynos 9110, 11nm чип, който за първи път дебютира с Galaxy Watch Active 2 през 2019 г. Четиригодишният чип на Pixel Watch също е допълнен от персонализиран Arm Cortex-M33 копроцесор, което прави това решение аналогично на Tensor чипът на Google (също а модифициран чипсет Samsung Exynos).

Apple не е обновявал вътрешния хардуер на Apple Watch от три поколения и Samsung от две. Но Hey Google, часовник от първо поколение, използващ четиригодишен хардуер, няма как да не ни остави предпазливи.

Ави Грийнгарт, индустриален анализатор и основател на Techsponential, пише: „За да предпазим хората от бавно преминаване към iOS, Android силно се нуждае от успешен часовник извън този на Samsung Galaxy Watch (който е отличен, но малко прекалено ориентиран към Samsung за всеки, който не използва някой от телефоните на тази марка). Pixel Watch изглежда не е този часовник, поне не все още.“

Това, което Pixel Watch изглежда, вместо това е лъч надежда за разработчиците, които все още инвестират в екосистемата на Wear OS.

Искра за подобряване на екосистемата на приложението

Google Pixel Watch, независимо от остарелия си хардуер, може да бъде водещата разработка на приложения за Wear OS. Серията Pixel е първата, която получава най-новите актуализации и функции на Android, което се очаква да се запази и за Pixel Watch.

Досега сериите Galaxy Watch 4 и Watch 5 на Samsung, работещи на Wear OS, получаваха най-новите актуализации и най-новите функции преди други смарт часовници с Wear OS. Pixel Watch сега с право претендира за първа позиция за тестване на нови приложения, функции и софтуер и навременното въвеждане на Приложение Google Home за Wear OS прави този скучен външен вид малко вълнуващ.

Pixel Watch също се възползва от Придобиването на Fitbit от Google, който беше завършен през 2021 г. след близо 15 месеца на антитръстови битки. Часовникът използва уважаваните алгоритми за управление на здравето на Fitbit за точно откриване на сърдечен ритъм, движение и други данни за дейността.

Не само това, от Google може да се очаква да налее ресурси за насърчаване на разработчиците да дадат справедлив шанс на екосистемата - поне за няколко години, преди Google да реши с цялото си сърце откажете се от още една платформа. Това може да ускори участието на разработчиците и да възобнови интереса на OEM производителите към пазара на смарт часовници, базирани на Android.

Битка, загубена само наполовина

Apple и Samsung имат почти десетилетие напредък, който Google трябва да наваксат, а това няма да е лесно пътуване. За смарт часовник от първо поколение Pixel Watch е поносимо, но не непременно вълнуващо предложение. Това, което може да бъде вълнуващо, е идеята да видим как други производители най-накрая гравитират към платформата и активно представят смарт часовници, които се учат от Pixel Watch по най-добрия възможен начин.

Все още можем да очакваме функциите, които Pixel Watch наследява от своето потекло Fitbit, да бъдат ограничени до собствената линия смарт часовници на Google. И все пак, те може да поставят началото на други марки да правят по-достъпни умни часовници с Wear OS, без да инвестират сериозно в собствената си научноизследователска и развойна дейност.

Пътят пред часовниците с Wear OS, особено Pixel Watch, е постлан с трупове на осъдени и изоставени устройства с Android Wear. Марките ще трябва да стъпват много, много внимателно, за да не предизвикат призрака на грешки от миналото.

Препоръки на редакторите

• Нещо странно се случва с моя Google Pixel Fold
• Google Pixel Watch 2: предполагаема цена, дата на пускане на пазара, новини и др
• WatchOS 10 не решава най-големия ми проблем с Apple Watch
• Сложих Dynamic Island на iPhone на моя Pixel 7 Pro — и не мога да се върна
• Това изтичане на информация за Pixel Watch 2 току-що го превърна в умния часовник за 2023 г., който нямам търпение