Как Apple Music Lossless Audio ще работи с AirPods

Тази история е част от нашето пълно покритие на Apple WWDC

Apple направи нещо, което определено не се прилага тази седмица. Точно както стартира аудио версии без загуби от всяка отделна песен в своята библиотека с повече от 75 милиона песни на Apple Music, той също така призна, че нито един от своите безжични слушалки – включително безумно скъпите $550 AirPods Макс — в момента са съвместими с тези версии без загуби. Това е доста шокиращо признание от компания, която обикновено представя нови продукти и функции със слогана: „Просто работи“.

В момента аудиото без загуби работи само с два безжични стандарта и този на Apple слушалки не предлагайте нито едно от тях. Има ли метод за привидната лудост на Apple? Плодотворният автор на Apple, Джон Просер, вярва, че ние просто сме в внимателно планиран период на почивка между съобщенията на Apple и че просто ще трябва да изчакаме другата обувка да падне.

Но какъв е този план и кога ще разберем какво включва този план? Как Apple възнамерява да преодолее трънлива (и дълбоко техническа) бариера, наложена от избора на безжични аудио технологии?

Мисля, че отговорите се крият в основното преобразяване на надеждната AirPlay технология на Apple, за да работи през Bluetooth, и мисля, че идва на 7 юни в Световната конференция на разработчиците на Apple (WWDC) 2021 г. Вероятно ще разберем всички подробности тогава, но ето как би могло да работи, защо Apple просто не би взела лесният път и какво ще спечелят феновете на Apple от този скок напред в безжичното аудио вярност.

Как Apple ще прави звук без загуби безжично?

Когато става въпрос за поточно предаване на медия безжично между устройства, има две основни технологии: Wi-Fi и Bluetooth.

Bluetooth е предпочитаният избор за изпращане на аудио до безжичен слушалки тъй като въпреки тесния размер на неговата „тръба“, той използва по-малко енергия, което помага за живота на батерията.

Wi-Fi, със своята много по-широка тръба, е предпочитан за изпращане на видео и висококачествено аудио, но само когато приемащото устройство има стабилен източник на захранване, като щепсел, поради по-високата енергия на Wi-Fi изисквания.

Wi-Fi изглежда е логичният избор за изпращане на аудио без загуба. Вече се използва за това в домовете - безжични високоговорители от Sonos, Denon и Apple използват Wi-Fi. Но когато става въпрос за безжичен слушалки, никой не използва Wi-Fi.

Така че се връщаме към Bluetooth. Можете ли да поставите аудио без загуби през относително тясната тръба на Bluetooth? Компании като Qualcomm и Sony създадоха висококачествени аудио кодеци като aptX HD и LDAC, които се стремят да направят точно това – и до голяма степен са успели. Представянето на LDAC е достатъчно добро, че Японското аудио дружество, което наблюдава "Аудио с висока разделителна способност”, го счита за един от двата кодека, които отговарят на неговия стандарт за качество на звука.

Но както aptX HD, така и LDAC са патентовани технологии, които трябва да бъдат лицензирани, ако искате да ги включите във вашите продукти. В исторически план Apple се оказа устойчива на лицензиране на всяка технология, която смята, че може да избегне. Съоснователят на Apple Стив Джобс изрази известно пренебрежение към идеята за Mac-ове с HDMI портове точно поради тази причина (Apple в крайна сметка добави HDMI към своите машини).

Ако единствените Bluetooth кодеци, които имат доказан опит в поддържането на висококачествен звук, трябва да бъдат лицензирани и ако Apple откаже да ги лицензира, това оставя само една възможност.

AirPlay през Bluetooth

Apple вече притежава много впечатляваща безжична медийна платформа, която разработва от години, наречена AirPlay, който създава безпроблемни безжични връзки между устройства на Apple (като iPhone и Apple TV) за предаване както на аудио, така и на видео.

Има стотици безжични високоговорители, стрийминг медийни устройства и смарт телевизори, които са съвместими с AirPlay.

AirPlay може да доставя аудио без загуби до 24-bit/48kHz, което е средното ниво на Apple Music за музика без загуби. AirPlay изпраща това аудио чрез Apple Lossless Audio Codec (ALAC), който е форматът, който Apple Music ще използва за своите музикални записи без загуби.

Но AirPlay използва Wi-Fi като своя безжична мрежова система за доставка, а не Bluetooth.

И така, какво да правим с изявлението на Просър, че „с проста актуализация по всяко време“, Apple безжичен слушалки може да се направи да работи с AirPlay? Чиповете W1 и H1 в Apple и Beats безжичен слушалки са мощни Bluetooth устройства, но не поддържат Wi-Fi.

Предполагам, че на WWDC 2021 Apple ще обяви разширение на своята технология AirPlay, което й позволява да работи през Bluetooth, за да доставя аудио без загуби до 24-bit/48kHz.

Подобен ход би бил в съответствие с подхода на Apple към безжичната медийна доставка и желанието му да издигне собствените си продукти над конкуренцията по начин, който не се възприема като антиконкурентен.

AirPlay, от гледна точка на предаване, е ексклузивен продукт на Apple. Само устройства на Apple могат да предават AirPlay. Получаващата страна на уравнението AirPlay е отворена за всяка трета страна, която желае да лицензира технологията и, както видяхме, много компании вече са се възползвали от тази възможност.

AirPlay през Bluetooth ще продължи това. Всеки производител трета страна може да изгради „Made for AirPlay“ Bluetooth слушалки или високоговорители и ще бъде гарантирано, че ще работят с аудио без загуби от Apple Music. Но не само Apple Music. AirPlay през Bluetooth, точно като AirPlay през Wi-Fi, ще работи с всяко медийно приложение, което избере да го поддържа.

Може ли да работи?

Разумно е да сме скептични относно идеята, че Wi-Fi базирана технология е успешно адаптирана за Bluetooth, но AirPlay има предимство че другите Bluetooth кодеци не: Когато поточно предаване на медия се изпраща през AirPlay, цялата изчислителна тежка работа се извършва на изпращащото устройство страна.

Докато стигне до приемащото устройство, не остава нищо друго, освен да възпроизведете аудиото. На теория това всъщност може да намали количеството енергия, необходимо на безжичен слушалки или високоговорител.

Какво ще кажете за Android?

Ако AirPlay може да се използва само за безжично изпращане на медии от устройства на Apple, какво да кажем за абонатите на Apple Music, които използват Android?

Ако избраният от тях телефон поддържа някой от другите висококачествени Bluetooth кодеци като aptX HD или LDAC, те са свободни да закупят комплект съвместими безжичен слушалки. Качеството вероятно ще бъде отлично и Apple няма да трябва да плаща нито цент за лицензионни такси Android клиентите да му се насладят.

Независимо дали Apple ще преследва AirPlay през Bluetooth или нещо друго, няма да чакаме дълго – WWDC 2021 е почти тук и вероятно ще ни даде отговорите.

Препоръки на редакторите

• Можем ли да говорим за липсващ скоростомер на безжичното аудио?
• Защо преминаването към USB-C може да поправи AirPods Max
• Невероятният калъф за AirPods Max на Gucci за $980 служи и като чанта
• Новите AirPods на Apple за $179: пространствено аудио с проследяване на главата и по-дълъг живот на батерията
• Практичен преглед: Проследяването на главата на Apple за музика е едно странно пътуване

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.