Марс има свои собствени полярни сияния, които биха могли да обяснят защо планетата е загубила водата си

Концепция на художник, показваща Марс днес отляво и Марс такъв, какъвто би могъл да бъде, покрит с вода, отдясно.
Концепцията на този художник изобразява ранната марсианска среда (вдясно) – за която се смята, че съдържа течна вода и по-плътна атмосфера – срещу студената, суха среда, наблюдавана на Марс днес (вляво).Центърът за космически полети Годард на НАСА

Тук на Земята можете да видите полярното сияние, когато слънчевите ветрове взаимодействат с магнитосферата на планетата. Оказва се, че Марс също има свои собствени сияния, наречени протонни сияния, но те излъчват ултравиолетова светлина, което ги прави невидими с невъоръжено око.

Космическият кораб MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) на НАСА обаче, който в момента е в орбита около Марс, е в състояние да открие тези сияния с помощта на своя инструмент Imaging UltraViolet Spectrograph (IUVS). Използвайки данни от този инструмент, учените са изследвали връзката между протонните полярни сияния и факта, че Марс загуби водата си с течение на времето. Марсианското сияние се създава косвено от водород в атмосферата, който идва от водата, изгубена в космоса.

Препоръчани видеоклипове

Анимацията по-долу показва как се образува протонното сияние. Първо, слънчевите ветрове изпращат протони към Марс, където те взаимодействат с облак от водород около планетата. Протоните вземат електрони от водородните атоми, за да станат неутрони. След това тези неутрални частици могат да преминат през област от магнитосферата на планетата, наречена дъгов удар. Когато водородните атоми навлязат в атмосферата и се сблъскат с газови частици, те излъчват ултравиолетова светлина, която наричаме полярно сияние.

Свързани

  • Снимки, подобни на Марс, показват драматичен изглед на нашата планета
  • Хеликоптерът Ingenuity изследва Марс сам за първи път
  • Марс има нов изследовател: марсоходът Perseverance на НАСА каца на червената планета
Анимация, показваща протонно сияние на Марс.
Тази анимация показва протонно сияние на Марс. Кредити: НАСА/MAVEN/Център за космически полети Годард/Дан Галахър
Учените смятаха, че тези протонни сияния са рядкост. Но новото изследване показва, че те всъщност са често срещани, особено през южните летни дни. Това е времето, в което тази област на планетата е най-близо до слънцето, което поддържа връзката със загубата на вода. Докато слънцето нагрява водните пари в атмосферата, те се издигат по-високо и се разделят на водород и кислород, преди да бъдат изгубени в космоса.

„В това ново проучване, използващо данни от MAVEN/IUVS от няколко години на Марс, екипът установи, че периодите на увеличено атмосферно бягство съответстват на увеличаване на появата и интензитета на протонното сияние", каза водещият автор Андреа Хюз от авиационния университет Ембри-Ридъл в Дейтона Бийч, Флорида в изявление.

„Може би един ден, когато междупланетното пътуване стане обичайно, пътниците, пристигащи на Марс през южното лято, ще имат места на първия ред да наблюдавате марсианското протонно сияние, величествено танцуващо през деня на планетата (докато носите ултравиолетови чувствителни очила, на курс). Тези пътници ще станат свидетели от първа ръка на последните етапи на Марс, който губи остатъка от водата си в космоса.

Изследването е публикувано в Вестник за геофизични изследвания: Космическа физика.

Препоръки на редакторите

  • Възможно ли е да има подземни езера на южния полюс на Марс?
  • „Марс не е мъртъв.“ Може да има активни вулкани на червената планета
  • Какво се случи с водата на Марс? По-сложно е, отколкото си мислехме
  • Езера с течна вода, открити под леда на Марс
  • Вижте пристигащата пролет на Марс в тези изображения на ExoMars

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.