Вече всички знаем важността на рециклиране на стари компютри и телефони iPhone. Пороят от електронни отпадъци, които се вливат в сметищата, не показва признаци на забавяне и много щати се опитаха да се противопоставят на законодателство, изискващо рециклиране на електроника от производителите. Но какво точно се случва с някога любимия ви iPod, след като го изхвърлите в кошчето за рециклиране? Говорихме с трима e-Stewards сертифициран рециклиращи от бряг до бряг, за да разберем последните моменти на нашите изоставени джаджи и къде нашите стари устройства отиват да умрат.
Гигантска операция
Първото нещо, което трябва да оцените при рециклирането на електроника, е мащабът на операциите. Голям е. Наистина, наистина голям. „Ние го правим в огромен мащаб“, каза Марк Ван Ден Елдерен от ECS рафиниране в Калифорния. „Имаме завод от 260 000 квадратни фута в Стоктън, каза ни Ван Ден Елдерен. „Просто е огромен.“ Представете си бали опаковани монитори и купища почти идентични компютърни кули, натрупани до тавана на фабриката — достатъчно джаджи, за да захранват малък град.
Стоките също не просто се трупат. Те се движат. „Разглобяването е голям шок за хората от гледна точка на това доколко всъщност първо го разграждаме“, каза Дона Военски от Com2 Рециклиране в по-голям Чикаго. Една секунда, това е лаптопът, който някога е бил най-ценното притежание на някого; следващото, няма нищо освен стъклени фрагменти, натрошена пластмасова обвивка и шепа компоненти на вериги. „Тези момчета са бързи“, казва Дона. „Те могат да разглобят няколкостотин телевизора на смяна.“
Препоръчани видеоклипове
Стотинки за долар
Има причина за умопомрачителния обем в завода: рециклиращите електроника могат да оцелеят само като продават компонентите, които обработват – като пластмаса, стъкло и мед – на едро. Малкото джаджи на висока цена, които те могат да обновят и препродадат, не са достатъчни, за да поддържат труда, необходим за обработката на всичко. „Всички цени се сриват, буквално пред очите ни, от страната на e-Bay до страната на стоките“, каза Джон Кирш от 4-ти контейнер в Ню Йорк. „В момента има огромен проблем със стъклото: никой не го иска. Златото дори спадна... Пазарите са просто бъркотия.“
Единственото предимство с висока стойност идва под формата на печатни платки: частици мед, сребро, злато и платина във веригите могат да бъдат претопени при различни температури и рафинирани. Но самият процес е потенциално токсичен и произвежда много безполезен скрап, поради което е важно да потърсите пълномощията за околната среда на рециклиращия - или още по-добре, да поискате одит.
Разбиване, тръскане, сортиране
И така, как изглежда този процес на разделяне? Е, първо, рециклиращите изключват прекалено опасни материали. Без хладилници, без климатици - те не искат да се занимават с фреон - и без батерии за лаптопи, които се обработват от външни специалисти. „Лошо е акумулаторната киселина да се върти навсякъде“, каза Ван Ден Елдерен.
В центъра за рециклиране Com2 на Vojensky нещата все още се правят на ръка. „Това е поточна линия“, каза Военски. „Всеки човек разделя частите.“ Компанията обаче планира скоро да премине към автоматизирани машини. Междувременно в ECS Refining на Van Den Elderen роботите вече отговарят. След множество преминавания през смазваща паст, електрониката се свежда до смесица от трески и фрагменти. „Искате [парчетата] като цяло да са с размер на чип за покер“, каза Ван Ден Елдерен. След това серия от магнити, разклащащи тави и технологии за оптично сортиране разделят остатъците според вида на материала.
Нов живот за старите части
Удивителното при разделянето на стоките по този начин е, че веднъж пречистени, компонентите могат да бъдат преработени в почти всичко. Златото от печатната платка на вашия древен работен плот теоретично може да попадне в сватбената халка, която купувате за вашия годеник. Говорете за кръговрат на живота!
„[Рециклираните стоки] могат да се окажат направени в нов компютър или рециклиран материал, който отива в, не знам, визитни картички или чанта, която съдържа кучешка храна; Нямам представа“, каза Ван Ден Елдерен.
Въпреки че крайните резултати остават малко мистериозни, поне част от пластмасите, възстановени в този процес, изглежда бяха предназначени за прераждане в някои от най-новите компютри, които се появиха на пазара. „Нашите пластмаси се изпращат обратно на OEM, мениджъра на оригиналното оборудване“, каза Воженски. Междувременно стените на вашата кухня могат да бъдат бенефициент на стария ви нетбук. „Имаме един доставчик, който използва стъкло, за да го постави обратно в керамични плочки“, добави Военски.
Изскачащи на неочаквани места
Разбира се, тъй като старата мантра „Намали, използвай повторно, рециклирай“ ни учи, че повторното използване на стара електроника носи много повече полза за Майката Земя, отколкото най-ефективният процес на рециклиране, който някога би могъл. За съжаление, както посочи Джон Кърш от базирания в Ню Йорк 4th Bin, „Освен ако не е продукт на Apple, който е сравнително нов, мога да ви кажа, по същество е безполезно. Няма реален пазар за първо поколение Kindle или тромави CRT телевизори. И така, как рециклиращите пренасочват тях?
„Платките са популярни сред художниците“, каза Кирш. „Човек искаше да построи цял парк от тях.“ По същия начин Ван Ден Елдерен разказва истории за художници, които са го направили трансформират компютърна кула в оранжерийна сеялка или сглобяват метални фрагменти от тяхната електроника в a масичка за кафе. Както видяхме наскоро, те дори са били превърнати в богато украсени килими.
4th Bin на Kirsch също си партнира с филмови студия в CBS, предоставяйки ретро изглеждащи компютърни подпори за предавания като CSI. CBS може да пропусне изграждането на модели за комплекта от нулата, а 4th Bin връща частите за рециклиране след заснемане – това е печелившо.
Откриване на "динозавър"
Друг вълнуващ момент в бизнеса се случва веднъж на синя луна, когато рециклатор ще се натъкне на истинска антика, особено от частни клиенти. „Взехме някои неща от 60-те години от голям човек в IBM“, каза Кирш. „Той беше топ програмист. Говорим за настолни компютри от 80 или 90 паунда. Като преди всичко агенция за събиране, за разлика от надолу по веригата процесори като ECS Refining на Van Den Elderen, екипът на Kirsch среща много носталгия парчета. „Ще получим ретро компютри като Commodore 64s“, каза той.
Сигурността като услуга
Рециклирането и повторното използване не са всичко, което правят тези компании. Докато ние от Digital Trends препоръчваме правилно изтриване на вашия твърд диск преди да предадете компютъра си за рециклиране, голяма част от работата в заводите за рециклиране включва изтриване или флашване на всяко устройство, което им попадне. Това е важна стъпка за сигурност и е необходима за покриване на тяхната собствена отговорност.
Vojensky използва храносмилателна метафора, за да обясни софтуера за презаписване на Com2 Recycling, който използва стандартите на Министерството на отбраната: „Той отхапва информация и продължава да дъвче, докато не се изпразни.“ Видеонаблюдението работи 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, за да се уверят клиентите, че никой няма да открадне тяхната информация, но ако това не е достатъчно, клиентите могат дори да си уговорят среща, за да видят лично техния твърд диск физически унищожен, обезобразен и разбит на забрава. „Това е нещо, което трябва да се види, защото никога повече не можете да го сглобите отново“, каза Воженски. „Уверете се, че получавате това, от което се нуждаете, защото няма да се върне!“
Предупреждения относно рециклирането
Като организации, сертифицирани по e-Stewards, всички, които интервюирахме, се придържат към изключително високи екологични и етични стандарти. „Трябва да отчетем всеки един артикул, който вземем. Като буквално трябва да претеглим всичко“, каза Джон Кирш. „Звучи безумно, но това е отчитане на масовия баланс.“ Според Кърш, одиторът ще настоява: „Просто взех 5000 паунда, сега ми покажи къде отиде и края на живота му, до самия край на рециклирането цикъл.
Въпреки това, бъдете предупредени: не всички рециклиращи са създадени равни. Всеки собственик на склад за скрап или печалбар от e-Bay може да се нарече „рециклиращ“, но това не е гаранция, че няма да изхвърли вашите електронни отпадъци на депо, ако е удобно. „Това е голямата лига от дим и огледала“, каза Кирш. „Това е почти като Бърни Мадоф, нали знаете: „О, да, ние сме рециклиращ, не се притеснявайте къде отиват вашите неща.“ Те са в за бърз долар. Той съобщава, че CNN веднъж се е свързала с 4th Bin за тяхната помощ при разследване на фалшиви твърдения за рециклиране, но е изоставила издание, за да отрази внезапната смърт на Майкъл Джексън: „Смъртта на Майкъл Джексън беше по-важна от екологичните проблеми, очевидно.”
Действително, според а Доклад на EPA за 2009 г, повече от 80 процента от всички електронни отпадъци все още завършват в традиционните сметища. Ето защо Van Den Elderen посъветва: „Като потребител, уверете се, че знаете какво прави вашият рециклатор с материалите … не само вие съхранявайки ценни ресурси тук, в САЩ, вие предотвратявате изхвърлянето на потенциално опасни материали в задния двор на някой друг в развиващ се район.“ В края на краищата, истинската инвестиция в повторна употреба и рециклиране е цената, която плащаме, за да се сдобием с най-новите лъскави джаджа.
[Изображения чрез Wonderlane, art_es_anna, квапан]
