Sonos vs. Bluesound: Престрелка на Hi-Fi, Wi-Fi високоговорителна система

Години наред Sonos успява да се задържи на челното място в безжичното домашно аудио пространство – категория, която създаде сам преди 16 години. През това време състезатели не липсват. От аудио гиганти като Denon, Бозе, и Yamaha изненадващите приноси от Amazon, Google, и Ябълка, много са имитирали, но малцина са дублирали постиженията на Sonos. Това обаче може да се промени и можете да обвинявате Канада.

Докато малцина извън света на аудиофилите обърнаха внимание, малка компания за дистрибуция на електроника, базирана в Онтарио, се обади Lenbrook International, придобива някои от най-уважаваните марки в бизнеса, а именно NAD, и PSB високоговорители. Използвайки компоненти от двете групи, Lenbrook създаде Bluesound, аудио продукт за целия дом, насочен директно към аудио феновете, които харесват модела Sonos, но искат производителност от аудиофилски клас.

За да видим дали Bluesound е успял да изпревари Sonos, прекарахме една седмица с двете системи, една до друга, подлагайки ги на пълен набор от сценарии на използване: Слушане към частна музикална колекция, стрийминг от абонаментни услуги като Tidal и Google Music, работа с настройка за домашно кино с множество високоговорители и мултирум операции. През цялото време внимателно отбелязвахме как звучи всяка система и колко лесна е за използване. Ето какво открихме.

Имитация или итерация?

като Системата HEOS на Denon, Bluesound направи всичко възможно, за да имитира продуктовата гама на Sonos. Постъпи умно за това обаче и досега избягваше правни преплитания което, хм, ласкателството на Denon към Sonos спечели. Въпреки че ценообразуването и характеристиките затрудняват перфектното съпоставяне на продуктите, тази диаграма показва как се сравняват Bluesound и Sonos по отношение на моделите:

Това не е пълен списък - и двете компании правят други продукти - но това са моделите, които се доближават най-много до директно сравнение. Първото нещо, което ви прави впечатление е разликата в цената. Компонентите на Bluesound са — с единственото изключение на Pulse Sub — $100 до $200 повече от приблизително еквивалентен продукт на Sonos. За да оправдае това, Bluesound е заредил продуктите си с допълнителни функции, които не се срещат в нито едно устройство на Sonos. На гърба на всеки високоговорител Bluesound ще намерите Ethernet порт, USB порт, жак за слушалки и комбиниран оптичен/аналогов входен жак. Освен това има поддръжка за aptX Bluetooth заедно с Wi-Fi и възможност за възпроизвеждане на аудио файлове с висока разделителна способност като FLAC без загуба, MQA, WAV и AIFF. Този набор от функции е почти идентичен с този на линията HEOS на Denon.

Но продуктовият екип на Bluesound ще ви каже, че има още повече причина да се чувствате добре от допълнителните пари: усилването се осигурява от NAD, а високоговорителите драйверите се произвеждат от PSB, което е техният начин да кажат, че купувате продукт с вида на десетилетия наред аудиофилски уличен кредит, който новопостъпил като Sonos не може съвпада. Един представител на Bluesound дори отиде толкова далеч, че каза: „Sonos е добър за фонова музика.“ Ох

За нашия тест съпоставихме чифт Play: 1s, Play: 5, Play: 3 и PlayBar срещу чифт Pulse Flexs, Pulse 2, Pulse Mini и Pulse Soundbar.

Овладяване на дизайна

Разглеждането на продуктовата линия на Sonos оставя впечатлението, че компанията все още усъвършенства дизайнерския си език. Някои продукти имат метални решетки за високоговорители с фини перфорации, а други — като PlayBar — използват покритие от плат. Някои използват физически бутони, докато по-новите продукти, като Интелигентен високоговорител Sonos One и Play: 5 имат чувствителни на допир и жестове контроли. Повечето използват черна или бяла пластмаса с матово покритие за основния корпус, с изключение на SUB, който предпочита покрития с висок гланц. Bluesound е по-съвместим с външния вид и усещането на своите продукти, въпреки че има и някои вариации, особено с контролите: В зависимост от продукт, може да получите физически бутони (Pulse Flex), сензорни контроли (Pulse Mini и Pulse 2) или, в случая на Pulse Soundbar, никакви контроли.

Говорейки за управление, с изненада открихме, че всички продукти на Bluesound, с изключение на Pulse Flex, могат да се управляват с инфрачервено дистанционно. Компанията не включва дистанционно в кутията, тъй като високоговорителите могат да бъдат програмирани да работят с всяко IR дистанционно, благодарение на функцията за обучение. Възпроизвеждане, пауза, увеличаване и намаляване на звука, предишна/следваща песен и предварително зададени настройки могат да бъдат задействани. Подозираме, че повечето хора ще използват тази функция само с Pulse Soundbar, но е страхотно да имате тази опция. Sonos предлага това на своя PlayBar и PlayBase изключително и само за контрол на звука.

И двете компании са интегрирали захранвания в своите високоговорители, нещо, което много малко производители правят в наши дни, и ние го харесваме. Може да е достатъчно трудно да скриете захранващ кабел, но добавете обемист променливотоков адаптер или стенна брадавица и нещата могат да станат направо грозни. Sonos е свършил по-добра работа, за да скрие захранването на своите високоговорители, но ние оценяваме, че Bluesound проектира своите захранващи кабели с 90-градусови ъгли на някои модели, за да помогне за минимизиране на стърчат. Също така си струва да се отбележи, че Pulse Flex може да бъде оборудван с допълнителен пакет батерии за използване на открито.

Също така смятаме, че Bluesound заслужава признание за включването на интегрирани дръжки на Pulse 2, Pulse Mini и Pulse Soundbar. Дръжките може да изглеждат маловажни в голямата схема, но като се има предвид, че високоговорителите Bluesound имат набор от директни връзки опции, като Bluetooth и линеен вход, просто има смисъл да можете да ги носите толкова лесно, колкото възможен. Високоговорителите Sonos работят само когато са свързани към домашна Wi-Fi мрежа, така че разбираме защо смятат дръжките за излишни.

Настройката е лесна работа

Всяка система се управлява чрез придружаващо приложение за iOS/Android за мобилно устройство и двете предлагат приложения за Windows/Mac. Sonos нарича приложението си просто „Sonos“, докато Bluesound нарича приложението си „BluOS“. Използването на мобилното приложение за настройването им е също толкова лесно, но с малко по-различни подходи. Със Sonos трябва физически да натиснете два бутона на високоговорител, за да го синхронизирате със системата, докато Bluesound пита трябва да преминете към списъка с Wi-Fi устройства на телефона си и да намерите новия високоговорител, преди да завършите настройката обратно в BluOS ап. Предпочитаме скромно по-опростената техника на Sonos, защото превключването и влизането от приложение винаги се чувства тромаво, но и двата начина бяха еднакво бързи.

Имаш ли акъл?

Интелигентното управление на дома, особено когато се извършва с гласа ви чрез Alexa на Amazon, Google Assistant или Siri на Apple, е огромна тенденция в момента. Sonos беше една от първите аудио компании, които стартираха съвместимост с Alexa, както чрез новия си Интелигентен високоговорител Sonos One, или чрез някой от продуктите Echo на Amazon. Възнамерява да предложи Google Assistant по-късно тази година. Bluesound ни казва, че планира да интегрира гласов контрол, но все още търси коя технология ще осигури най-доброто потребителско изживяване. Засега предимство на Sonos.

Групова любов

Една от най-добрите части на инвестирането в аудио система за цял дом е възможността да контролирате музиката за всяка стая в къщата от дланта на ръката си. От самото начало Sonos постави еталон за превръщането на това в лесно, интуитивно изживяване и сме виждали много конкуренти, които не успяват да отговорят на тази висока летва. Bluesound успява да го надмине.

Както в мобилните, така и в настолните версии на приложението, групирането и разгрупирането на високоговорители е лесно, благодарение на малки бутони със знак плюс до всеки говорител в списъка с високоговорители. Докоснете високоговорителя, който искате да групирате, след което докоснете бутоните плюс до всеки говорител, към който искате да се присъедините. Това е. Премахването на високоговорителите е процес с две докосвания, но убиването на самата група отнема само едно докосване. Ангажирането на всички ваши високоговорители за възпроизвеждане на една и съща музика е също толкова лесно. Не че е трудно да се направи това с продуктите на Sonos, но със Sonos го правите през междинен диалогов прозорец. Bluesound добави и уникална функция към управлението на няколко високоговорителя: Ако по всяко време искате да превключите музиката, която слушате от един високоговорител към друг, има бутон със стрелка, който можете да докоснете, който извежда списъка с високоговорители, за да можете да изберете къде трябва да звучи музиката отивам. Можете да направите това и на Sonos, но само чрез функцията за групиране, която е малко по-малко удобна.

Защо-Fi

Едно нещо, което забелязахме при оборудването на Bluesound е, че е много по-неприятно от Sonos, когато става дума за Wi-Fi. За да се увеличи максимално производителността и да се гарантира, че няма проблеми с отпадането, високоговорителите се нуждаят от наистина силна връзка с вашия Wi-Fi (ако приемем, че използвате безжична мрежа). За разлика от продуктите на Sonos, които могат да управляват собствена мрежова мрежа, когато един от тях е свързан към Ethernet, всеки от компонентите на Bluesound трябва да поддържа своя собствена връзка с вашия рутер. Срещнахме няколко проблема по пътя, включително странен проблем с някои от високоговорителите, които се асоциираха към мрежест Wi-Fi възел, който имаше по-слаб сигнал от този, който е най-близо до тях. Цикълът на захранване поправи това, но открихме, че Sonos е по-стабилна система като цяло.

Още музика

Когато става въпрос за стрийминг музикални услуги, никой не бие Sonos за избор. С вградена поддръжка за над 60 абонаментни услуги, включително всички големи, като Apple Music, Spotify и Pandora, Sonos остава кралят на стрийминг музиката. В момента Bluesound има поддръжка за 16 услуги – далеч от Sonos – но включва Spotify, Amazon Music, Deezer и Tidal. Представители на компанията ни казват, че работят активно върху добавянето на липсващите бигги като Apple Music и Google Play, но клиентите, които купуват Bluesound за неговата поддръжка на музика с висока разделителна способност може да няма нищо против чакането: Вече поддържа Tidal и Qobuz, които са двата основни доставчика на поточно предаване на музика без загуби в момент.

Можете, разбира се, да предавате всяка музикална услуга, която имате на телефона или таблета си, към високоговорител Bluesound чрез Bluetooth, но това не е истински заместител на вградената поддръжка. От една страна, качеството на звука понася удари в сравнение с Wi-Fi, особено ако телефонът ви не е aptX съвместим (всички iPhone) и ще трябва да се движите напред и назад между приложението BluOS и музикалната ви услуга ап.

Много входове, един високоговорител

Въпреки изобилието от входове на Bluesound, нито един от тях не може да действа като източник за други високоговорители на Bluesound. Свързването с Pulse 2 чрез Bluetooth, например, означава, че можете да слушате само на Pulse 2 – високоговорителите, групирани с Pulse 2, ще стоят неактивни, докато сте избрали Bluetooth като източник. Същото важи за USB и линейния вход. Екипът на Bluesound е наясно, че това ги поставя зад хора като Денон и Ямаха, който може едновременно да разпространява входове от един високоговорител към много, и казва, че ще направят това да се случи в бъдеща актуализация. Ако и когато го направят, това ще бъде удобен начин да поканите гостите да пускат музика от своите устройства, нещо, което Sonos все още не може да предостави.

Търсенето започва

Имате много музика на компютъра си, още малко на телефона си и още милиони песни, достъпни чрез услуги за стрийминг? Това е много за преминаване, особено когато търсите много специфична песен или албум. Решението е всеобхватна функция за търсене и откакто Sonos представи своето универсално търсене, то е най-доброто. С едно поле за търсене в жанрове, типове и медии, никой не търси толкова добре, колкото Sonos, но Bluesound се доближава повече от повечето. Въпреки че няма универсално търсене, има много добра — и бърза — функция за търсене за всеки музикален източник, било то вашата музикална библиотека или услуга за стрийминг. За съжаление не можете да филтрирате търсене. Вместо това резултатите от търсенето са организирани по тип, така че търсенето на „Dire Straits“ ще върне списък, който започва с изпълнители, преминава към албуми и след това завършва с песни (ако има такива). В зависимост от думата за търсене, това може да изисква много превъртане.

Звучи лично

Кое звучи по-добре? Това винаги е най-трудната част от всеки преглед. Още по-трудно е, когато въвеждате елементи като аудио с висока разделителна способност или навлизате в плевелите на атрибути като EQ: Което е по-добре, плосък, неподправен EQ, който остава верен на източника, или такъв, който е бил масажиран от цифрова обработка на сигнала (DSP)?

За наше сравнение, ние настроихме всеки високоговорител според насоките стъпка по стъпка, които приложенията ни дадоха. Ако приложението ни насърчи да направим специална настройка, както прави системата Trueplay на Sonos, ние го направихме. Ако не, оставихме нещата сами, работейки с настройките по подразбиране на системата. Както Sonos, така и Bluesound дават на потребителите възможността да променят басите и високите честоти, но нито един не ви дава пълнофункционален еквалайзер.

През по-голямата част от нашия тест прокарахме идентични следи на Tidal през всяка система. Когато най-високото налично качество за дадена песен беше 16-битов FLAC (CD качество), ние пускахме тази версия и на двете. Когато беше налична версия с висока разделителна способност или MQA, пускахме и това през системата Bluesound, за да видим дали можем да открием подобренията на високата разделителна способност. Слушахме също радиостанции чрез TuneIn, локални MP3, AAC и FLAC файлове, извлечени от CD или изтеглени от iTunes, и използвахме различни изходни устройства, напр. iPhone 6, a Pixel XL, и NAS устройство.

И накрая, тъй като и двете системи са проектирани да работят като високоговорители за домашно кино, когато звуковите ленти са сдвоени с два високоговорителя на задния канал, ние ги използвахме с 2-канален, 5.1 Dolby и Dolby Atmos източници чрез оптичен кабел от an LG OLED телевизор.

Присъдата: Въпреки че високоговорителите Bluesound осигуряват по-добра дефиниция (особено при записи с висока разделителна способност), постигат значително по-високи нива на сила на звука от техните еквиваленти на Sonos и биха могли да възпроизвеждат високочестотни звуци като реещите се вокали на Адел с пронизваща ушите прецизност, смятаме, че повечето хора все пак ще предпочетат Sonos.

Как може да бъде? Смятаме, че отговорът се крие в различния подход, който всяка компания използва за възпроизвеждане на звук. С корените си в оборудване от аудиофилски клас и под силното влияние на Пол Бартън от PSB – който може да държи неофициалния рекорд за най-много часове, прекарани в безехова камера – Bluesound вярва в плоската крива на честотната характеристика. С други думи, неговата DSP (обработка на цифров сигнал) не трябва да играе никаква роля при модифицирането на EQ на изходния материал. Sonos предприема категорично различен подход, използвайки своя DSP, за да настрои честотите, и отива стъпка напред със своя Настройка Trueplay за да се гарантира, че това настройване е отражение на средата за слушане.

Подходът на Bluesound създава звук, който макар и мощен, чист и прецизен, му липсва топлина, пълнота и диапазон. Sonos, напротив, не предоставя същата прецизност и не може да стане толкова силен, но неговата EQ акробатика ви позволява да изпитате повече от ниските и средните честоти - тази "топлина", за която имаме предвид - като същевременно оформя начина, по който музиката изпълва стая. Прослушвахме системите за приятели и семейство, без да им казваме нищо от това, а просто попитахме коя система звучи по-добре. Без изключение те предпочетоха Sonos. Това изобщо не е научно и е напълно възможно, ако бяхме довели специална група аудиофили да слушат, те щяха да кажат обратното. Изводът тук е, че докато плоската честотна характеристика може наистина да е най-автентичният начин за възпроизвеждане на песен, много уши може да предпочетат нещо друго.

Преди да тестваме двете системи, смятахме, че рекламираното възпроизвеждане с висока разделителна способност на Bluesound ще бъде очевидната точка в нейна полза, но това не се материализира толкова, колкото очаквахме. Да, със сигурност чухме разлика, но беше едва доловима. Не само, че нямаше почти никакво подобрение на малкия Pulse Flex, трябваше наистина да увеличим звука на Pulse 2 и Pulse Soundbar, за да чуем допълнителните детайли. Имаше го, без съмнение, но за да поставим числото, бихме казали, че е подобрило нещата само с около 10 процента.

На фронта на домашното кино разликата между двете системи става остра. Bluesound може да декодира Dolby 5.1, но не може да го използва за създаване на съраунд звук само чрез Pulse Soundbar. PlayBar, от друга страна, е ослепителен, с невероятната способност да подмами ушите ви да си помислят, че има не само набор от съраунд, но и субуфер. Ако Bluesound има предимство тук, то е с диалог. Висококачествената прецизност на високочестотните високоговорители, съчетана с липсата на оформяне на звука, означава, че всички гласове са много по-лесни за чуване.

Кой спечели?

Sonos продължава да бъде най-добрият избор за повечето хора благодарение на своята комбинация от цена, производителност, лекота на използване и съвместимост с почти всеки музикален източник на планетата. Заемете се с неговата лидерска позиция в интелигентното домашно пространство и ще получите почти перфектно аудио изживяване за целия дом.

Но винаги има място за конкуренция и Bluesound доказа, че е силен съперник. С несравним брой входове, IR дистанционно съвместимост, възпроизвеждане с висока разделителна способност и превъзходна точност, високоговорителите Bluesound умело запълват празнините в историята на Sonos. Колкото и да сме съгласни, че Bluesound може да оправдае част от ценовата си премия въз основа на тези характеристики, в крайна сметка те трябва да звучат по-добре, за да сключат сделката. Смятаме, че повечето хора ще предпочетат как звучи Sonos, така че засега компанията, която стартира безжичната hi-fi категория, остава кралят.

Актуализирано на 1 март 2018 г.: Нова информация за цените на Bluesound Pulse Soundbar.

Препоръки на редакторите

• Най-добрите безжични високоговорители за 2023 г.: Sonos, Apple, KEF и др
• Проблеми със Sonos? Нов Wi-Fi рутер може да е отговорът
• Най-добрите високоговорители за 2023 г.: страхотни hi-fi опции за музика и др
• KEF LS60 предоставя безжичен звук с висока разделителна способност към стоящи на пода високоговорители
• Предстоящите слушалки Sonos може да включват Wi-Fi