Как белият MacBook определи едно поколение

Ако отидете в който и да е Starbucks между 2006 и 2011 г., има вероятност да видите някакъв MacBook, покрит със стикери, отворен до учебник, докато разрошен студент пише на курсова работа. Тийнейджърският инди поп изтичаше от белите им слушалки, докато грандиозно соево лате с допълнителна доза беше под ръка.

Кой е днешният потребител на Mac? Е, MacBook Pro все още е любим сред творческите професионалисти, а MacBook Air е най-добрият лаптоп MacOS, издаден от компанията, така че това са хората, които виждаме зад тези матово-алуминиеви дисплеи. Професионалисти, звезди на YouTube, всеки, който разполага с над 2000 $ за премиум лаптоп. Това не винаги е било така, продуктите на Apple винаги са били скъпи, но има по-малко място от началното ниво на текущата гама на Apple за този разрошен студент.

Може просто да говорим за носталгия, но един бърз поглед към текущата гама от MacBook не вдъхва същия вид привързаност, както ерата на по-старите, бели MacBook. Има причина за това.

Вдъхновен дизайн

През 2006 г. иконите на светещото лого на Apple, ярките бели кабели и приятелските, заоблени ъгли бяха повече от просто дизайнерски характеристики. Те бяха изявление. MacBook постави ясно разграничение в гамата лаптопи на Apple – фокусна точка за привличане на нови, млади купувачи в екосистемата на Apple.

Когато влязохте в Apple Store тогава, знаехте точно какви са вашите възможности. Разкошният, сребрист MacBook Pro или базовият MacBook. Освен ако не сте професионален редактор на снимки или видео, това вероятно е MacBook.

И беше бяло — да, бяло! Това може да не изглежда важно, но във време, когато лаптопи бяха равномерно сиви или бежови, лъскавият бял MacBook беше игрив и младежки в контраст. Отново, това беше лаптоп, предназначен да съответства на iPod и онези модерни бели слушалки във всички реклами. Трябваше да се проектира по-малко за офиса и повече за кафенето или сградата на студентския съюз.

„[MacBook] беше един от първите преносими компютри, които нямаха резе,“ Дванадесет юг съосновател и творчески директор Андрю Грийн посочва. „Тогава всичко имаше някакво тъпо резе, но MacBook беше един от първите лаптопи, които се затваряха здраво без такова.“

Магнитното резе не беше световно променяща се иновация, но беше типът обмислен дизайн, който информира този период от историята на Apple. Тогава аксесоарите за лаптопи бяха малко и почти никой от тях не беше проектиран с мисъл за Mac или MacBook. Twelve South беше една от малкото компании, основани, за да запълнят тази празнина.

„Хората купуваха iPod за 200 долара като първия си продукт на Apple и имаше всички тези невероятни аксесоари, след което отидоха и купих MacBook и нямаше никакви аксесоари за него или бяха просто аксесоари за компютър, боядисани в бяло“, спомня си Грийн.

Важно е да се отбележи, че тази домашна промишленост е възникнала не за да произвежда продукти просто защитени MacBook — като калъф за вашия iPhone. Това бяха продукти, които бяха проектирани да говорят на същия естетически език като MacBook. Това беше безпрецедентно. Аксесоарите за лаптопи съществуват от години, но никой не се интересуваше какви са погледна стига да свършат работата.

Елегантният дизайн на MacBook накара потребителите да искат да купуват аксесоари, за да го персонализират, но не какви да е аксесоари. Белият MacBook беше празно платно за своите потребители и беше рядкост да се види такъв в дивата природа, който да не е украсен със стикери, подложки за китки или други аксесоари за следпродажбено обслужване.

„Започнахме Twelve South с идеята, че платформата Mac трябва да има аксесоари, достойни и изключителни за Mac“, каза Грийн. „Mac се използват за творческо извеждане, така че сме много категорични, че инструментите, които помагат на потребителите да направят това, трябва да бъдат толкова елегантни, колкото и техните машини.“

Apple стартира кампанията „Вземете Mac“, за да съвпадне с промяната в маркетинговата си стратегия (към млади хора и студенти) след пускането на бял Macbook.

По някакъв начин MacBook се превърна в задължителен инструмент за желаещи да бъдат творци и студенти – the „лудите“ които са решили да мислят различно и да променят света. Apple го нарече „супер бърз лаптоп за блогове, подкастинг, който прави всичко извън кутията“.

Този вид маркетинг се наложи сред определено поколение купувачи на нови лаптопи. Като лаптоп, който започваше от $1100, той не беше просто по-евтина версия на MacBook Pro. Размерът на устройството и издръжливостта на пластмасовото шаси го направиха идеално за опаковане от клас в клас и оцеляване в общежитието.

Създаден е за различен набор от изисквания в сравнение с по-премиум машините и най-важното е, че е проектиран с мисъл за потребители от начално ниво или бюджетни потребители.

Нова порода лаптоп на Apple

MacBook не се появи от нищото. Неговият предшественик, iBook, за първи път представи изцяло белия вид на лаптопите на Apple. Но имаше някои значителни разлики в MacBook, които установиха неговата собствена идентичност.

MacBook се отказа от подвижната клавиатура на iBook, правейки го не просто по-тънък, но и по-прост. Ъглите станаха по-заоблени, дизайнът на пантите се промени, предното резе беше заменено с магнитен механизъм за затваряне. Това беше усъвършенстване на цялостния дизайн, който отразяваше iPod и ги правеше почти неразделна двойка.

Дори сега, като гледаме дизайна на белия MacBook и усещаме колко добре се държи през годините, е лесно да разберем защо беше толкова емблематично устройство. Белият MacBook може и да не е бил първият лаптоп на всички, но често е един от най-запомнящите се. Подобно на спираловиден бележник от колеж, покрит със стикери и драскулки с химикал, белият MacBook беше устройство, което приканваше потребителите да го персонализират – и не само отвън.

Не само един слой боя направи MacBook различен от предшествениците си. Беше показана и изцяло нова вътрешна философия на дизайна. IBook, например, беше трудно да се отвори. Само за да смените твърдия диск, трябваше почти напълно да разглобите шасито. Така че, ако сте избрали най-евтината iBook, за да прекарате първия си семестър далеч от дома, ще ви трябват някои сериозни технически умения, след като натрупате достатъчно пари за работа, обучение надстройте го. Това не беше точно привлекателно хардуерно изживяване.

Белият MacBook, от друга страна, проектиран с мисъл за студенти и бюджетни клиенти, е създаден от нулата, за да бъде обслужваем от потребителя. Apple дори предостави набор от ръководства „направи си сам“, предлагащи инструкции стъпка по стъпка как можете да го отворите, за да замените или надстроите компоненти сами. Държеше ръката ви и ви вдъхваше увереността да бърникате с него.

По този начин това беше инвестиция в екосистемата на Apple. Един студент може да купи лаптопа, който може да си позволи, с поглед към надграждането му с течение на времето, вместо да купува нова система през следващите година или две. Тази поддръжка за разширяване с течение на времето означава, че белият MacBook има много по-дълъг живот от средностатистическия лаптоп. Съчетаването на стабилно, ексклузивно за Apple качество на изработка с възможност за надграждане на хардуера, докато вървите, доведе някои от тези MacBook до изненадващо дълъг живот.

С течение на времето обаче разширяемостта изчезна от лаптопите на Apple – това е част от причината, поради която днес е толкова трудно да се намери лаптоп, който има толкова много батерия, която може да се сменя от потребителя. Apple започна да вярва, че нейните клиенти все още ще купуват нов MacBook на всеки няколко години, дори ако не могат да го надстроят сами. Тази промяна във философията е илюстрирана от продукта, който задуши живота на белия MacBook. MacBook Air.

Наследството и завръщането на MacBook

Днес гамата на Apple има чувството, че нещо й липсва. MacBook Air започна да показва възрастта си, тъй като беше пренебрегван от години. Ценовата точка вече не е конкурентна за хардуера и производителността, които предлага, и дори новаторството на ултралекия му дизайн се изтощи.

Може да посочите към 12-инчов MacBook, който се предлага в ослепителна гама от цветове, е прекрасна, добре изградена машина, която може би е трябвало да замени MacBook Air. Все пак има проблем. Започва от $1300 - не по-малко от 13-инчов MacBook Pro.

Двете устройства стъпват едно на друго, опитвайки се да запълнят една и съща ниша по два различни начина. Бъркотия е.

Надеждите ни са големи към WWDC тази година. Носят се слухове за някакъв вид нов MacBook или MacBook Air, създавайки ясна цена и напредък в производителността, както предлагаше Apple. Би имало смисъл в нещата. Това ще въведе ред в текущата гама на Apple. И може да постави началото на нова ера за потребителите на Mac – точно както направи оригиналният бял MacBook. Но най-новите слухове казват Плановете на Apple са отложени.

Жалко, защото лаптопи като евтиния, издръжлив бял MacBook доказват, че висококачествените бюджетни машини могат да заживеят свой собствен живот и да се превърнат в културни икони. Като свидетелство за това трайно наследство се оказва, че един от нашите фотографи, Бил Роберсън, все още притежава напълно работещ бял MacBook.

„О, да, имам един, кога ти трябва?“ попита той, когато се опитвахме да го намерим все още функционира MacBooks за това парче. „Все още работи добре, надградих го достатъчно, за да може синът ми да го използва, за да играе игри.“

През годините той надгражда хардуера и го вгражда в изненадващо здрава машина. Оттогава той е предаден на сина си - който го използва за игра Minecraft. „Наследственото качество“ не е видът дълголетие, което повечето производители имат предвид, когато проектират лаптопи, поне вече не, и това е жалко.

Надяваме се, че Apple ще възстанови част от това, което е направило MacBooks от базово ниво в миналото толкова добре запомнени.

Препоръки на редакторите

• M3 MacBook Pro може да бъде пуснат по-рано от очакваното
• Има твърде много MacBook
• Голямо изтичане на информация разкрива всяка тайна на Mac, върху която Apple работи
• Има MacBook, който Apple няма право да продължи да продава
• Има страхотни новини, ако искате да закупите 15-инчовия MacBook Air на Apple