Audios има за цел да разтърси DJ бизнеса с безжична PA система

На хартия Ерик Йънг изглежда като последния човек, който в крайна сметка ще се опита да разруши пазара на 27 милиарда долара, който е световната индустрия за високоговорители.

Като чернокож мъж, израснал в дом с един родител, в квартал, където дилърите на наркотици бяха най-успешните бизнесмени, шансовете благоприятстваха престъпен живот и затворнически присъди, а не кариера на пионер в безжичните технологии аудио. Но Йънг е направил модел да се противопоставя на шансовете и неговата компания, Audios, е тотална атака срещу някои от най-големите, най-утвърдени аудио марки в света.

Ако някога сте били на сватба, бар мицва или конференция, вероятно сте забелязали професионалния PA високоговорители, монтирани на върха на здрави стативи и разположени около периметъра на дансинга или местата за сядане ■ площ. Но това, което може би не сте забелязали, са стотиците фута кабели, които се вият между тези високоговорители и аудио източника - обикновено миксиращата дъска на диджея.

Ако аудио професионалистът е свършил прилична работа, тези кабели се закрепват към пода, обикновено с тиксо или малки ивици килим, така че да не представляват опасност от спъване. Тези кабели могат да бъдат значителна инвестиция и могат да претърпят много злоупотреби с течение на времето, което увеличава текущите разходи за управление на професионален аудио бизнес.

Преди няколко години Йънг внимателно забеляза този проблем и реши да използва своя опит като компютърен инженер, за да намери решение. Неговият отговор е аудиозаписи, линия от напълно безжични професионални високоговорители за PA, които казват „Адио“ както на захранващите, така и на аудио кабелите, значително опростявайки настройката на събития на живо и също така ги правят по-безопасни.

„Отнема 80% повече време за настройка с кабели в сравнение с безжична връзка“, каза Йънг пред Digital Trends чрез Zoom. „Кабелите са скъпи. Те струват между $50 и $200 на високоговорител и всеки високоговорител се нуждае от два кабела.

Как работи безжичната PA система Audios

Отвън високоговорителите Audios, които Young очаква да се продават за $1000 всеки, когато бъдат пуснати по-късно тази година, изглеждат като всички други професионални PA устройства от компании като JBL, Bose или QSC. Но зад шкафовете от търговски клас стои патентованата система на Young за безжично аудио без загуби. Много като Sonos, той използва мрежова мрежа, за да създаде невидими сигнални пътища между множество високоговорители, но Audios не изисква Wi-Fi мрежа и е агностик, когато става въпрос за източника. Можеш да използваш Bluetooth, Wi-Fi или кабелни входове и аудио ще се коригират съответно.

Когато удобството е по-важно от качеството на звука, Bluetooth източник като телефон или таблет е всичко, от което се нуждаете. Но Audios поддържа до 24-bit/192kHz разделителна способност без загуби през своята мрежа, ако вашето събитие изисква най-добрия звук.

Можете да инициирате мрежовата мрежа в високоговорителите Audios, като свържете единична единица към смесителната платка, или можете да закупите специален Audios предавател, който ви дава много по-голяма гъвкавост при разполагане на високоговорителите. В момента системата Audios е ограничена до 16 високоговорителя, с максимално покритие от 100 фута от предавателя или кабелния високоговорител.

Young е решил проблема със захранването, като оборудва всеки високоговорител Audios с комплект литиево-йонни батерии с възможност за гореща смяна. „Батериите са седем пъти по-големи от най-голямата батерия на всеки конкурент, който успяхме да намерим“, каза Йънг. При пълно зареждане тези клетки могат да поддържат високоговорителите да работят до седем часа при 100 вата мощност или малко повече от час при RMS 600 вата мощност на високоговорителя. Високоговорителите Audios са в състояние на впечатляващо максимално ниво на звуково налягане (SPL) от 132 децибела - само малко по-тихо от излитащ реактивен самолет.

Понякога безжичното решение не е идеално. Може да има места, където безжичните смущения са твърде големи, за да гарантират безупречна връзка между високоговорителите. В тези сценарии все още можете да използвате аудио и захранващи кабели, за да стартирате аудиосистемите като традиционни високоговорители с кабел.

Една от тези ситуации е музиката на живо. Йънг казва, че системата работи перфектно за презентации, речи и записана музика, но поради латентността от 10 милисекунди, присъща на аудиото безжична технология, музикантите може да забележат забавянето между нотите, които свирят, и нотите, които чуват, което би създало неудобно свирене условия.

Бихте си помислили, че като се има предвид колко дълго съществува безжичната аудио технология, голяма марка би имала вече разработи продукт, подобен на Audios, но Young изглежда е открил слабо място в професионалното аудио индустрия. В момента най-мощният напълно безжичен високоговорител, който открихме, е New Soundboks, който е само с Bluetooth и има ограничение от пет високоговорителя за безжично сдвояване.

Липсвайки по-добро решение, много диджеи прибягнаха до използването на безжични предаватели и приемници като работеща, но скъпа алтернатива. Но тези хакове все още не решават проблема със захранването.

Young не е сам, който смята, че има голям потенциал за аудио. Той е привлякъл някои впечатляващи таланти, които да му помогнат да стартира компанията си, включително неговия водещ инвеститор, Чарлз Хуанг, съ-създателят на Guitar Hero франчайз на ритъм видео игри.

За дизайна на високоговорителите Young работи с Y Studios, компанията зад дизайн на много продукти на Sonos, докато преобразувателите на Audios и качеството на звука получиха ръка за помощ от друг Sonos ветеран, Дан Уигинс, аудио инженерът, който помогна за разработването на Sonos Play: 1безжичен високоговорител.

Корените на Audios: Прекъсване на VC бариерата

Стартирането на нова компания – особено такава, която планира да създаде свой собствен хардуер – е огромно предизвикателство, но трудностите не са непознати за Young.

Йънг израства заобиколен от дилъри на наркотици, група връстници, които уважава и на които се възхищава. Най-ранните му амбиции бяха да следва техните стъпки. „Не исках да бъда рапър като Лил Уейн или спортист като Майкъл Джордан“, каза Йънг. "Исках да бъда наркодилър."

Възможностите, предоставени от улиците, почти взеха трайно влияние върху траекторията на живота му. След като Йънг беше почти арестуван на 17 години, баща му, дългогодишен наркодилър, реши да поеме активна роля в живота на сина си и го насочи далеч от местопрестъплението. „Сине, имаш мозък“, спомня си Йънг думите на баща си. „Имаме престъпления. Не е твърде късно за вас. Твърде късно е за нас.”

Йънг слуша и се записва в колеж, като в крайна сметка получава диплома по компютърно инженерство от Университета на Централна Флорида. Оттам той намери работа в HP в Хюстън, концерт, който му даде опита и връзките, от които ще се нуждае, за да основе Audios.

Черните основатели са изправени пред огромна трудна битка в сравнение с техните бели колеги. Йънг изчислява, че през 2020 г. 97% от финансирането на рисков капитал е отишло при основатели, които не са чернокожи, но може да е дори по-лошо от това. А доклад от Crunchbase казва, че от авг. 31, 2020 г. основателите на Black и Latinx събраха 2,3 милиарда долара финансиране, което представлява само 2,6% от общо 87,3 милиарда долара финансиране, отишло при всички основатели до тази дата.

Когато попитах за тази необуздана дискриминация, Йънг просто се усмихна и каза: „Бях дискриминиран срещу целия ми живот." Но от ранна възраст той се научи да насочва гнева си от несправедливостта в стремеж към успявам. Когато се сблъсква с гимназиален учител, който поставя под въпрос способностите му по математика и дори го обвинява в измама, Йънг удвоява усилията си. „Започнах да получавам стотици на всеки тест, всеки тест“, каза той.

Днес той вижда системната дискриминация и расизъм в света на рисковия капитал като още едно препятствие за преодоляване. „Сега ми е като детска игра. Не съм емоционален за това по никакъв начин, защото това са просто правилата за ангажиране. Можете да гледате на тези препятствия като на провал или бариера, или можете да гледате на тях като на проблем, който трябва да бъде разрешен.“

По всяка мярка, Йънг е постигнал забележителен успех в преодоляването на бариерата на VC. В допълнение към подкрепата на Huang, Andy Rachleff, съосновател на Benchmark и главен изпълнителен директор на Wealthfront, също хвърли шапката си в кръга на Audios. Но това не означава, че Audios разполага с всички средства, от които се нуждае, така че Young и Huang правят обиколка краудсорсинг инвестиции чрез Republic.co.

Към днешна дата Audios е събрала едва 400 000 долара от 1350 инвеститори, много от които, според Йънг, са вложили само 100 долара финансиране.

Целта на Йънг е да стигне до $1 милион, но той смята, че все още може да се справи с половината от тази сума.

Ще следим Audios, докато напредва към целта си да предостави своите безжични високоговорители в ръцете на професионалистите, които се нуждаят най-много от тях.

Препоръки на редакторите

• Новите безжични високоговорители Era 100 и Era 300 на Sonos включват всичко в пространственото аудио и Bluetooth
• Първите безжични високоговорители на Sony, които поддържат 360 Reality Audio, започват от $300
• Enclave Audio сега прави най-мощните безжични високоговорители Roku TV