Cirgon Encore Digital Media Server Преглед

Резюме

Персоналните компютри са сложни, зверски машини в сравнение с plug-and-play устройства като a DVD плейъри или TiVo. Цифровият медиен сървър Encore на Cirgon е най-новият опит да се опитоми животното и да се сведе до безмълвен продукт за потребителска електроника. Encore има повече от няколко екстремни функции, но опитните потребители ще бъдат разочаровани от няколко компромиса в дизайна.

За разлика от повечето персонални компютри които биха искали да се настанят във вашата всекидневна-XPS One на Dell или TouchSmart на HP, например – този не разчита на никаква форма на операционната система Windows на Microsoft. Вместо това Cirgon проектира изцяло персонализиран графичен потребителски интерфейс и го постави върху операционната система Linux. И като избягва излишния багаж, който идва с Windows, Cirgon успя да изгради a

По-ниската консумация на енергия означава по-малко производство на топлина, което от своя страна намалява нуждата от шумни вентилатори. TouchSmart IQ506 на HP Компютърът е сравнително тих компютър с ниска мощност, но когато го включим в Измервател на мощност Kill-a-Watt TouchSmart регистрира електрическа консумация от 85 вата при неактивност и 95 вата при извличане на CD (задача, която докосва процесора, твърдия диск и оптичното устройство). Сравнете това с Encore, който консумира само 30 вата, докато е неактивен, и около 48 вата, докато извличане на CD.

Гладък набор от функции

Въпреки отпечатъка си с ниска мощност, Encore може да се похвали с някои функции, които никога не сме виждали редовно настолен компютър. Но би било голяма грешка да купите тази машина вместо компютър. Когато включите a дигитална камера, например, устройството автоматично ще разтовари снимките и след това ще ви попита дали искате да създадете резервно DVD с всички същите снимки. Брилянтно! Но след като тези снимки са на сървъра, ще откриете, че всичко, което можете да направите, е да ги изрежете и организирате в албуми. Няма редактор на снимки и няма начин да добавите такъв.

Положителната страна е, че можете да включите USB микрофон и да добавите дикторски текст към всяка снимка и можете лесно да създавате слайдшоута – без музика – и да ги записвате на DVD. Още по-готино, нивото на силата на звука на музиката автоматично ще избледнее, когато се появи разказан слайд. Директорията Photo Resize също е изключително готина. Всички снимки, копирани в тази папка, автоматично се намаляват до предварително определен размер (вариращ от 640×480 до 1280×1024) за да ги направи по-управляеми за прикачване към имейл или за качване в онлайн сайт за снимки като Flickr. Но тъй като това не е типичен компютър, не можете да го използвате, за да изпратите тези имейли или да качите тези снимки във Flickr. Това също няма да ви помогне да балансирате чековата си книжка, да напишете следващия страхотен американски роман, да играете игри или да правите стотици други неща, за които конвенционалните компютри са полезни.

Encore Digital Media Server

Любопитни ограничения

Можете да слушате Интернет радиостанции, но от стотиците действащи днес, Cirgon странно ви ограничава до три: Последен. FM, Сириус и XM радио. Encore ще копира компактдискове и автоматично ще изтегля обложки на албуми, заглавия на песни и имена на изпълнители вместо вас, но предоставя само две избор на кодиране: некомпресиран WAV (перфектна вярност, но с интензивно потребление на памет) или MP3 с побитова скорост от 320Kb/сек. (Забележка: Машината, която оценихме, копира MP3 файлове с побитова скорост от 128 Kb/sec, но когато проверихме тази история с Cirgon, представител на компанията ни каза, че нашият модул е ​​бил неправилно конфигуриран във фабриката и че производствените сървъри извличат по-високия бит скорост.)

За щастие, Encore ще възпроизвежда песни, кодирани с FLAC (кодек без загуба, който осигурява битова перфектна прецизност във файлове, много по-малки от WAV файловете). Нашият съвет към купувачите на Encore би бил да извличане на CDизползвате друг компютър и ги прехвърлете на Encore по мрежата. (Представителят на Cirgon също ни каза, че сега са решили да активират сървъра да копира към FLAC като опция.) Машината също поддържа аудио файлове във формат OGG и AAC, но не може да стартира iTunes и не можете да го използвате за закупуване на музика от iTunes store или друг онлайн търговец на дребно.

Encore няма да копира DVD-та (не е изненадващо, тъй като това би се сблъскало с враждебния към потребителите Закон за авторските права в цифровото хилядолетие), но ще възпроизвежда филми, които сте копирали с друг компютър. И тъй като няма ТВ тунер, не може да функционира като DVR.

Encore Digital Media Server

Кости за избор

Имаме обаче по-големи оплаквания относно някои от другите дизайнерски решения на Cirgon. Като за начало, цифровият видео изход на машината е ограничен до DVI. Ако производителят беше използвал дънна платка, която поддържа HDMI, ще можете да свържете кутията към вашата Телевизор или правилно оборудван A/V приемник с един кабел, който пренася както цифрово видео, така и цифрово аудио. Още по-обезпокоителен е фактът, че Encore също не поддържа HDCP и Cirgon признава, че някои по-нови телевизори няма да приемат цифров сигнал, в който HDCP не присъства.

Компанията предлага хората, които притежават телевизори, които не поддържат цифрово видео без HDCP, да се откажат към аналоговия компонентен видео изход на Encore, но това ни се струва напълно незадоволително компромис. Производителите на телевизори възприемат спокоен подход към налагането на HDCP, но това ще се промени с времето. Между другото, липсата на поддръжка на HDCP също обяснява защо Encore не се предлага с a Blu-ray устройство, дори като опция. Това, което получавате, е DVD записващо устройство.

Аудио връзките на Encore са много по-здрави. В допълнение към стерео аналогов изход и осемканални цифрови аудио изходи (оптични и коаксиални), Encore е оборудван с аудио канал за зона 2, който може да възпроизвежда музика, независимо от това какво се случва в канала на зона 1 (при условие, че имате усилвател или самостоятелно захранване за тази втора зона, или A/V приемник, който може да обработва две зони). Нещо повече, можете да възпроизвеждате музика на канала на зона 1 във фонов режим. Това означава, че заглавията на песните и обложките на албумите не се показват, докато музиката се възпроизвежда, така че можете да стартирате слайдшоу със снимки едновременно.

Encore има вградена Ethernet мрежова интерфейсна карта (NIC), но е ограничена до скорости до 100 мегабита в секунда. Най-конвенционален персонални компютри в този ценови диапазон са оборудвани с една или дори две мрежови карти, способни да работят със скорости до един гигабит в секунда. Разликата в скоростта е безсмислена, когато става въпрос за стрийминг на аудио или видео в мрежа, но ще отнеме много повече време за прехвърляне на голям брой файлове през мрежата.

Encore Digital Media Server

Заключение

Компанията ни изпрати предварително програмирано универсално дистанционно управление iconRemote, което много ни хареса, но тъй като нямахме възможност да го сравним със стандартния модел, не можем да кажем дали надстройката си струва $125. Системата не изисква a клавиатура, но ще хоства USB модел – решение, което много предпочитахме пред използването на екранната клавиатура няколко пъти, когато трябваше да въвеждаме текст.

Cirgon е на път за нещо тук. Encore е изключително лесен за използване, консумира много малко енергия и осигурява отлично качество на картината. Ние копаем и неговите двойни аудио зони. Липсата на HDMI порт и гигабитов мрежов интерфейс са неприятни, но липсата на поддръжка на HDCP е истинска неприятност.

Професионалисти:

• Изключително ниска консумация на енергия
• Изключително лесен за използване
• Двойни аудио зони
• Атрактивен форм фактор
• Поддържа FLAC

минуси:

• Прекалено опростено в много отношения
• Няма HDMI порт
• Няма HDCP поддръжка
• Мрежовият интерфейс е ограничен до 100Mb/сек

Препоръки на редакторите

• Какво е MQA? Противоречивият цифров аудио формат е напълно обяснен
• Ръководството за цифрови тенденции за БЪРЗИ стрийминг услуги
• Samsung S95C OLED практически преглед: време е да се вълнувате
• HDMI ARC или цифров оптичен: Каква е разликата и кое е най-доброто за вас?
• Абсолютно най-добрата технология, която прегледахме миналия месец