Red Bull и Freeride направиха "North of Nightfall" да изглежда като холивудски епос

Близо до върха на Канадския арктически архипелаг, около 750 мили по-на север от легендарния сър Джон Франклин 1845 г. Арктическата експедиция завършва и само на един хвърлей от северния магнитен полюс се намира Аксел Хайберг остров. Разпръснати вълци, лисици и мускусни екземпляри бродят по повърхността му заедно с случайни полярни мечки, докато китовете белуга и нарвалите плуват в студените води, които го заобикалят. През зимата слънцето не изгрява четири месеца, но лятото носи 24 часа дневна светлина — и мечтата на кинематографа за непрекъснат „златен час“.

Това изглежда като географска ширина, по-благоприятна за сноуборд, отколкото за каране на велосипед, но поради изключително ниската температури, които поддържат околния океан замръзнал през по-голямата част от годината, Аксел Хейберг вижда малко валежи. Това, което бихте очаквали да бъде покрита със сняг страна на чудесата, всъщност е по-близо до пустиня. Ето защо режисьорът Джеръми Грант и екипът на Freeride Entertainment го избраха за най-новия си филм за планински велосипеди,

Северно от Nightfall. Продуциран в партньорство с Red Bull Media House, филмът проследява професионалните ездачи Дарън Береклот, Кам Зинк, Карсън Сторч и Том van Steenbergen, докато поемат по терен, който никога досега не е бил докосван от гумите на велосипед - предизвикателство, което би ги тласнало до пределите им, и отвъд.

Безкомпромисно местоположение, безкомпромисна визия

Филмът, който беше пуснат на 5 юни, е както за местоположението, така и за спортистите, опаковани в геоложките и човешката история на Аксел Хайберг в поредица от красиво нарисувани монохроматични анимации, които служат като глава въвеждания. Това е част от нова вълна екшън спортно кино, което включва филми като на Травис Райс Четвъртата фаза, филми, които търсят по-дълбоко значение отвъд спектакъла на леката атлетика, докато се опитват да го свържат с последователна история и представянето й, което съперничи на най-доброто, което имат Холивуд, BBC или National Geographic да предложи.

Такъв подход е акт на балансиране, който трябва да се хареса както на хардкор феновете на екстремните спортове - пяна на устата за все по-големи трикове - така и на по-обикновената, но много по-голяма широка публика. Ако дойдете на Свечеряване очаквайки суперкомпютър от трикове в стил Red Bull Rampage, може да сте разочаровани – но това зависи от вас. Това със сигурност ще бъде един от най-уникалните спортни документални филми на годината, като всеки аспект от него е експертно изработен, от кинематографията, през монтажа, до резултата. Освен няколко диалози, които изглеждат леко насилени, и заключителното послание на филма за изменението на климата – не без значение, но малко на носа – Свечеряване върши по-добра работа от по-голямата част от безпроблемното обгръщане на разказ, история и вълнение от ръба на вашето място в своето време на изпълнение от 1 час и 5 минути.

Това отчасти се дължи на начина, по който филмът е представен без никакви интервюта с говореща глава. Целият диалог се улавя чрез микрофони на ревера, носени от актьорския състав през цялото време, и докато няколко частички тук и там се чувстват репетирани, общият резултат е нещо подобно на наблюдение документален филм. Сцените се преливат без усилие, а компонентите на човешкия интерес са достатъчно кратки, за да се избегне усещането, че сте произведени. Има разпознаваем модел на екшън поредиците, който започва с натрупване и напрежение, преминава в страхопочитание, след това в ужас и накрая завършва с хумор. Повтаря се често, но работи и винаги получаваме точното количество от всяка емоция.

Също така не боли, че филмът е абсолютно прекрасен за гледане от началото до края. За да научим повече за това как е направен, седнахме с режисьора Джеръми Грант на премиерата на филма в Бенд, Орегон миналия месец, за да открием как е постигнал такава безкомпромисна кинематографична визия в толкова пусто, безпардонно местоположение.

Прескачане на остров

Първата глава от филма се развива в дома на Береклот на остров Ванкувър, Британска Колумбия. Околната среда представлява ярък контраст с тази на останалата част от филма, с гъсти гори от извисяващи се вечнозелени растения, нарязани от бърз сингълтрак. Тук Грант извади един от оригиналните трикове на Freeride: кабелната камера. Специално, Defy Dactylcam, прикрепен към Freefly Movi gimbal, управляван дистанционно чрез Mimic контролера на Freefly, което позволява на оператора на камерата да завъртете и наклонете отдалечената камера с естествени движения, сякаш използвате камерата на статив.

Сцените тук служат като въведение към героите и установяват базова линия за спорта - но всички очаквания са изхвърлени през прозореца в следващата глава, докато екипът събира багажа и тръгва на север, разменяйки тучната зеленина на остров Ванкувър за марсианските червени и сиви цветове на Аксел Хайберг. Въпреки че и двата са част от Канада, двата острова не могат да бъдат по-различни.

През вековете близо 2000-те ледника на Аксел Хейберг са издълбали своя отпечатък, оставяйки след себе си покрити с шисти склонове с височина хиляди фута. Това далеч на север няма дървета и съществуващата растителност е оскъдна. Именно в снимки на тези скалисти върхове Грант и Береклот за първи път видяха възможност: велосипедни линии, по-дълги от всички карани преди, в извънземен пейзаж, който малко хора някога са виждали, камо ли да са посещавали. Това би било първото не само за планинско колоездене, но и за правене на филми.

„Този ​​провери всички полета“, каза Грант пред Digital Trends. „Това е необитаем остров с размерите на Швейцария точно на юг от Северния полюс, така че е просто неустоим от гледна точка на приключенията.“

Въпреки че някога е бил обитаван от прародител на инуитския народ, наречен Туле, една от най-определящите статистики на Аксел Хайберг днес е броят на населението му: нула. През 1960 г. е построена полупостоянна изследователска станция за изследване на ледниците и ефектите от изменението на климата, практика, която продължава и днес в ръцете на д-р Лора Томпсън, глациолог, включен във филма, и един от много малка шепа хора, които се връщат редовно на острова. Когато Berrecloth, Zink, Storch и van Steenbergen слязоха от самолета, те не бяха просто фрийрайд планински колоездачи; те са били изследователи.

До острова може да се стигне само с частен чартърен самолет, който трябва да кацне директно в тундрата, тъй като няма писти. Тъй като сте толкова отдалечени, без интернет, без местни служби за спешна помощ и само кратък период от време, през който температурите, метеорологичните условия и слънчевата светлина са подходящи, заснемането на Axel Heiberg не беше малко начинание. Екипажът трябваше да опакова всичко необходимо, включително достатъчно дехидратирана храна за близо три седмици. И с четирима ездачи, седем велосипеда, резервни части и друга екипировка, мястото за оборудването на камерата ще бъде ограничено.

И все пак въпреки тези предизвикателства, визията на Грант изискваше много специфично производствено оборудване; а именно цифрови кинокамери RED и анаморфни лещи на Cooke – тежки инструменти от холивудски калибър. Това не е това, което нормално би се очаквало за този тип документална продукция, която традиционно би се възползвала от лека настройка в стил run-and-gun. Но Грант каза, че анаморфните лещи са задължителни.

Когато нормален, сферичен фотографски обектив улавя еднакво зрително поле и в двете оси, анаморфният обектив е по-широк по хоризонталната ос от вертикалната. Това прави обектива по-голям и води до кадри, които трябва да бъдат „отстранени“ в публикацията, но са отговорни за характерния широкоекранен вид, използван в Холивуд от десетилетия. Анаморфните лещи изглеждат естествено подходящи за улавяне на големи перспективи, а уникалните отблясъци на обектива, които продукти бяха нещо, от което Грант искаше да се възползва в 24-те часа на Арктическия кръг дневна светлина. Освен това, анаморфните лещи изобразяват по-плитка дълбочина на рязкост от еднакво широка сферична леща, способни по-добре да разделят преден план и заден план, което ги прави чудесни за човешки обекти. След процеса на изстискване те също дават малко по-меко изображение, което често е желателно за детайли на лицето като кожа.

„Тези истории традиционно са за пейзажа, но исках да направя това човешка история и ми харесва как [обективите на Кук] изобразяват човешкото лице“, каза Грант. Това е същата причина Използвани са анаморфни лещи на Кук Кървав път, друг филм на Red Bull Media House, който по случайност също е за планинско колоездене.

Но имаше и по-дълбока причина да отидем с такава сложна екипировка. „Ако дадете на всички едно и също нещо, което винаги са снимали, вероятно ще завършите със същия филм, който сте правили преди“, каза Грант. „Ако поставите нови инструменти в ръцете на хората, тези ограничения всъщност ще ги подтикнат да правят уникални неща, които ще направят филма различен - което е някак все по-трудно [да се направи] в днешния ден пейзаж.”

Освен характера, който анаморфните лещи биха донесли във филма, Грант знаеше, че въздушната перспектива ще бъде от решаващо значение за показване на мащаба на местоположението. Но имаше един голям проблем: че близо до магнитния северен полюс, навигационните системи в малките UAV излизат от строя. По време на разузнаването на местоположението екипът изпрати a DJI Phantom 4 във въздуха, само за да го гледате как се гмурка в скала след 5 минути хаотичен полет. В този момент те знаеха, че ще трябва да разчитат на хеликоптер за антени, който идваше с много по-висока цена.

Хеликоптерът беше оборудван със система Cineflex, по същество здрав кардан, способен да стабилизира голяма камера и обектив. Беше оборудван с Canon 30-300mm кино увеличение. Един друг неанаморфен вариообектив беше използван на земята: масивният Canon 50-1000mm Cine-Servo, който, в случай че сте на пазара, се продава за малко над $70 000.

С 30-300 mm във въздуха, 50-1000 mm „на масивен набор от пръчки“ на земята, една до две допълнителни камери с анаморфни лещи и, естествено, екшън камери на всеки ездач за снимки от гледна точка, Грант имаше всичко, което необходими. Е, почти. „Повече работна ръка би било добре, но това не беше опция“, каза той.

Крехкостта на мястото и хората

Повече жива сила или не, имаше много причини за предпазливост. Пейзажът на Аксел Хейберг е крехък, среда, която в момента съществува без човешка намеса. Шистовата повърхност е склонна към ерозия, нещо, което планинският велосипед само ще влоши. Но както д-р Томпсън обяснява във филма, докато създаването на дългосрочна велосипедна магистрала на острова би било лоша идея, въздействието на четирима ездачи, които вероятно никога няма да се върнат, би било незначително. По-важното въздействие ще дойде от използването на филма като инструмент за обучение на другите за деликатността на Арктика и огромните промени, през които регионът преминава.

По-непосредствената грижа, разбира се, не беше какъв ефект ще имат ездачите върху околната среда, а как околната среда ще се отнася към ездачите. Голяма част от терена беше просто твърде скалист, за да може изобщо да се кара, но дори линиите, които направиха разреза - най-големият, наречен Dream Chute, беше 2700 фута - бяха обилно подправени с насипни камъни. Концепцията за сцепление не се прилага тук; всяко каране би било контролирано падане - някои, неконтролирано.

В най-визуално арестуващия кадър от целия филм (предупреждение за спойлер) виждаме ван Стинберген и Зинк да правят синхронизирани задни салта, един пред друг. Докато се въртят през върха на забавен каданс, скоро става ясно, че Zink няма да успее. Тогава Storch се изстрелва от дясната страна на рамката, очевидно от нищото и напук на гравитацията. Докато е във въздуха, той вижда катастрофата на Зинк в ход и докато не можем да видим лицето му, можем да почувстваме страха му. Тогава Цинк излита от мотора си и се удря силно в земята.

Това е зашеметяващ момент, който става още по-силен, когато си спомняме, че, о, да, това е документален филм – всичко това наистина се е случило. Инцидентът извади Зинк от бягането с изкълчено рамо (творците на филма, в своята щедрост, ни позволиха гледайте как лекарят на място го връща на мястото му - ох) и отчаянието, което виждате на лицето му след това, е истински.

Това е екшън спортен документален филм в най-добрия си вид, дори и да ни е неприятно да го признаем. Част от воайорската природа на филма е, че искрено очакваме да видим злополуки във всеки филм за екстремни спортове - ако ги нямаше, щяхме да се почувстваме измамени. Това не ни пречи да се свиваме всеки път, когато каска се удари в земята на забавен каданс.

Слънчевият танц

Пейзажните фотографи знаят колко важно е да уловиш светлината в идеалния момент. В повечето части на света има само няколко часа на ден около изгрев и залез, когато светлината е идеална. През арктическото лято обаче слънцето винаги присъства и винаги е ниско на хоризонта, разкривайки текстурата на пейзажа и хвърляйки дълги сенки.

„Слънцето, което седи на хоризонта, танцува около теб, е мечтата на един кинематограф“, каза Грант. Но това не означава, че заснемането на филма е било лесно. „Тъй като слънцето по същество се движи толкова бавно върху вас, областите ще останат в сянка завинаги“, обясни Грант. „Така че всяка линия около нас ще бъде осветена само веднъж на ден и това не е непременно, когато сме будни.“

За да илюстрира незалязващото слънце, директорът на фотографията (DP) Грег Уилър (който също снима Четвъртата фаза) настройте камера на панорамна глава за изтичане на времето. Идеята беше да следваме слънцето на цели 360 градуса в продължение на един ден, но времето и техническите трудности продължаваха да го спъват. „Този ​​кадър отне цялото пътуване“, спомня си Грант. „Всяка сутрин излизаха, поставяха го, вятърът го събаряше. Имахме автомобилен акумулатор, прикрепен към него; това ще умре или жицата няма да работи. Това е един кадър във филма, вероятно отнема 20 секунди и те го опитваха всеки ден.

Най-после на предпоследния ден всичко си дойде на мястото и получиха удара.

Това е този вид отдаденост на детайла, който в крайна сметка прави Свечеряване успех. Това е филм, който трябва да се хареса далеч отвъд основната си демографска група и въпреки че някои части със сигурност изглеждат по-изпипани от други, като цяло, това е страхотно пътуване.

Но не може да се отрече, че визуалните ефекти са коронното постижение. Пейзажът е толкова интригуващ и кинематографията е толкова силна, че ще ви се прииска снимките да продължат малко повече преди изрязването. Това не е оплакване. Грант и другите редактори очевидно знаеха какво имат, но въпреки това практикуваха сдържаност. Винаги е по-добре да оставите публиката малко жадна, вместо да рискувате да удавите хората с твърде много, независимо колко сочен е един удар. Докато гледате, просто бъдете готови да натиснете бутона за превъртане назад, защото има много моменти, които изискват втори поглед.

И това може би е най-голямата похвала, на която можем да лежим Северно от Nightfall: След като кредитите се натрупат, ще искате да се върнете за още.

Препоръки на редакторите

• Как технологиите за велосипеди позволяват на състезателите на Red Bull Rampage да флиртуват със смъртта и да оцеляват