Защо толкова малко хора използват 5G в САЩ? Попитахме експертите

Въпреки много устройства, които се хвалят 5G възможности тези дни скорошно проучване показа, че хората в САЩ харчат по-малко от 25% от времето си онлайн свързан към 5G мрежа. Това може да се дължи на факта, че устройствата с активиран 5G изпреварват 5G достъпа. Миналата година, 14 милиона потребители са се абонирали за мобилни 5G услуги, а номерът беше се очаква да нарасне до 554 милиона до края на тази година. Днес, повече от средата на 2021 г., T-Mobile вече е свързал 305 милиона души с 5G мрежи. Заедно с T-Mobile, други големи мобилни оператори като Verizon и AT&T бяха бързо внедри 5G през последните няколко месеца, колективно покриващи 75% от САЩ.

На хартия числата изглеждат страхотно, което го кара да изглежда така 5G обхваща по-голямата част от страната. На практика има несъответствие, като много хора все още не работят в 5G мрежи. На какво се дължи това несъответствие? Попитахме експертите.

Пандемичното препятствие

Разгръщането на 5G капацитет се ускоряваше, докато не се блъсна в голяма стена под формата на пандемията. „Трябваше да разчитаме на телекомуникациите, за да се свържем с нашите приятели, семейство и колеги. Това доведе до внезапен акцент върху безжичната свързаност - особено при отдалечена работа - което оказва натиск върху компаниите, за да посрещнат повишеното търсене“, казва Шон Карпентър, програмен директор в Ansys, компания, която помага при проектирането на 5G хардуер.

Докато 4G беше достатъчно през периода преди пандемията, когато повечето неща се случват лично, 4G не е проектиран да поддържа текущото ни ниво на търсене или да поддържа не-смартфон приложения като Интернет на нещата, казва Дейвид Витковски, старши член на IEEE и основател и главен изпълнителен директор на Oku Solutions.

За да помогнат за разрешаването на внезапната криза на свързаността, която дойде с разпространението на коронавируса, 5G операторите и стартиращите компании, фокусирани върху 5G, също започнаха да предлагат уникални решения за предоставят ефективни здравни и образователни услуги. Например Unmanned Life разработи a 5G платформа за автономия като услуга, която може да предостави автономни дронове за дезинфекция на податливи на COVID региони, доставете най-важното като медицински консумативи и храна, и наблюдавайте многолюдните пространства от разстояние. Тези нововъведения са страхотни, но също така натоварват повече мрежата.

От потребителска гледна точка повече хора са имали време да прекарат на телефоните си както за работа, така и за свободното време, което ги е подтикнало да приоритизират мрежите си по начин, който не е бил необходим преди.

С нарастващото търсене на 5G бихте очаквали мрежовите доставчици да отговорят, като увеличат капацитета. И все пак, въпреки тези развития, мобилен 5G абонаментите за обща потребителска употреба все още изостават. Пътят към широко разпространение 5G внедряването все още има доста пречки, казват експерти.

Инфраструктурното предизвикателство

Инфраструктурата е предизвикателство, казва Карпентър. „По принцип, за да получим по-бързо обслужване и да изпомпваме повече данни безжично, имаме нужда от повече електромагнитен спектър... Когато навлизаме в 5G спектъра, ние работим с разстояния от няколко града блокове или по-малко. И сградите се превръщат от гъби в огледала - сигналите се отразяват от тях, вместо да проникват през стените и да достигат до мобилния ви телефон.

Съществува и въпросът къде да поставим всички тези точки за достъп вътре в сградите, така че да не претрупваме пространствата с рутери или да оставяме зони без свързаност, добавя той.

Дори инфраструктурата да се управлява по някакъв начин, внедряването на 5G за потребителска употреба в широк капацитет може да бъде трудно.

„Ключово предизвикателство е управлението на очакванията на клиентите: Много от очакваните ползи, които биха възникнали от напълно функционираща 5G мрежа – минимално забавяне, нарязване на мрежата, усъвършенствани [разширена реалност]/VR приложения, невероятно бързи скорости на качване и изтегляне, напълно автономно шофиране с комуникации между превозното средство и всичко (V2X) – няма да се случи, докато 5G stand-alone (5GSA) се реализира (все още е малко по-далеч)“, казва д-р Пол Картър, главен изпълнителен директор и основател на Global Wireless Solutions (GWS), компания за тестване на безжични мрежи и потребителски изследвания.

„На потребителите се обещава луната с 5G. Без някаква настройка на нивото ще бъде лесно за техните очаквания да надхвърлят настоящите осезаеми ползи“, добавя той.

Разделението селско-градско 

С нарастващото присъствие на 5G мрежи възниква въпросът: Ще 5G преодолява разделението градско-селско или ще влоши нещата?

Това е смесена чанта. Първоначално може да има проблеми, докато инфраструктурата все още се изгражда, но впоследствие се очакват огромни ползи, казват експерти.

Dee Dee Pare, старши продуктов маркетинг мениджър на Cradlepoint, казва, че 5G ще увеличи обхвата на мрежите. "Като 5G се превърне в норма за бизнес и потребителски случаи, 4G и LTE ще станат още по-достъпни. Вместо да гледате 5G Развитие, разширяващо пропастта, мислете за това като за повишаване на безжичната свързаност като цяло. Това е постепенна еволюция, която ще бъде от полза за бизнеса и техните клиенти, независимо от местоположението – селско или градско“, казва тя.

Някои експерти, като Грант Касъл, вицепрезидент на лабораториите за инженерни устройства и технологии в T-Mobile, смятат, че вече е работил за намаляване на разликата. „С разширения обхват на T-Mobile и ултракапацитета 5G ние достигаме до селските райони на Америка, където хората от десетилетия са се сблъсквали с нисък достъп до интернет“, казва Касъл. „Всъщност вече имаме селски домове, които управляват целия си дом от нашия 5G Домашен интернет рутер.”

Картър казва, че потенциалните ползи ще зависят от това как 5G доставчиците се справят с внедряването. „Всеки от трите големи оператора се опитва да намери точния баланс на стартирането 5G в цялата страна“, казва той. „GWS наблюдава Verizon да стартира mmWave в градските райони, за да започне, докато T-Mobile приоритизира разгръщането на по-ниски ленти, правейки 5G предлага се на няколко селски пазара.“

Поправим проблем

Картър казва, че размерът на наличния спектър за 5G, докато 4G и 3G мрежите все още работят, може да бъде ограничен. „Въпреки че датата на спиране на 3G е насрочена за началото на 2022 г., имаше известно противопоставяне от страна на хора извън индустрията за поддържане на това поколение безжични мрежи. Това е ход, който би попречил на внедряването на 5G, тъй като освобождаването на този спектър ще позволи на операторите да го разпределят за подобряване на внедряването на 5G“, каза той.

Някои решения на често срещани 5G проблеми са доста интуитивни, като предложението на Картър за управление на очакванията на потребителите от самото начало, докато други може да изискват много повече капиталови инвестиции и време. Изводът е, че повечето изникващи проблеми могат да бъдат управлявани до голяма степен.

„Компаниите решават инфраструктурния проблем, известен като проблем отвън навътре, като поставят антена от външната страна на сградите, за да приемат сигнали от базова станция“, казва Карпентър. „След като този сигнал бъде получен, той ще трябва да премине през нещо, като оптичен кабел и да се усилва в рамките на сградата от друго устройство, като Wi-Fi 6 рутер или вътрешен 5G достъп точка."

За въпроса с точките за достъп симулацията може да бъде решение, продължава той. Чрез симулиране на 5G сигнали и тяхното разпространение в сградата, компаниите могат да разберат зоната на покритие и да оптимизират броя на точките за достъп. Това елиминира необходимостта някой да минава през офис сградата ви по телефона и да пита: „Чуваш ли ме сега?“ 

Това може да изглеждат плашещи проблеми в началото, но Картър и повечето от експертите, с които говорихме, вярват, че са разрешими проблеми, което означава, че внедряването на 5G може да продължи да се ускорява или поне да остане стабилно в близко бъдеще. За първи път потребителите предявяват значителни изисквания към 5G мрежи и където търсенето отива, предлагането обикновено го следва.

Препоръки на редакторите

• Огромната преднина на T-Mobile в скоростите на 5G не отива никъде
• Вашият план на Verizon току-що претърпя основен ремонт — ето какво е новото
• Живеете в селски район? Verizon 5G е на път да стане по-добър за вас
• Moto G Power 5G добавя водеща функция към бюджетен телефон
• Ето колко бърз е всъщност 5G на вашия Samsung Galaxy S23