Колко дълго мога да използвам кабел Cat 5?

Инженерите обичат да повтарят поговорката: „На теория няма разлика между теория и практика, но на практика има“. Това е полезно за имайте предвид в света на технологиите, където неща като вашата интернет скорост и живот на батерията никога не изглеждат толкова добри, колкото спецификацията казва. Това е вярно и за мрежовите кабели: Ethernet кабелите от категория 5 имат теоретична максимална дължина, но в реалния свят вероятно трябва да са по-къси.

Всичко, свързано с Ethernet, е изложено в писмен стандарт, публикуван от Института на инженерите по електротехника и електроника или IEEE. Пълният стандарт, 802.3, се простира до няколкостотин страници и освен ако не сте електроинженер, това е лек за безсъние. Частта, която определя ограничението за дължина на кабела Cat 5, е раздел 14.1.1, който казва, че кабелът трябва да може да пренася сигнал най-малко 100 метра, без да се използва повторител. Това е над 300 фута, което е повече от достатъчно за повечето домове и малки офиси, но не е толкова просто.

В първите дни на работа в мрежа дълъг Ethernet кабел почти винаги е бил коаксиален кабел, като вашия телевизионен кабел, защото е екраниран и защитава сигнала от външни смущения. Тези кабели са обемисти, трудни за скриване и скъпи, поради което вече не се използват много. По-новите кабели от Cat 5 и Cat 6 използват тип обрасъл телефонен проводник, който се нарича "усукана двойка". От вътрешната страна плоският кабел се състои от четири двойки проводници. Всяка двойка е усукана заедно, което ги прави донякъде устойчиви на външна намеса. Това обаче не е толкова ефективно, колкото реалното екраниране, където нещата стават интересни.

Проблемът е, че средният дом или офис е пълен с неща, които ще пречат на сигнала, така че вашето реално ограничение за дължина Cat 5 има повече общо с вашата всекидневна, отколкото с IEEE стандартен. Силовите линии могат да попречат на мрежовия сигнал, както и радиосигналите, флуоресцентните лампи, микровълновите фурни и електрическите двигатели, които управляват вашия хладилник и вентилатор на пещта. Проводникът с усукана двойка действа като антена и всичко, което улови, трябва да бъде филтрирано обратно от вашата мрежа. Това отнема ресурси, намалява производителността и скъсява практическото ограничение за разстояние Cat 5. Вероятно все още можете да разчитате, че ще преминете няколкостотин фута с кабел, но истинският – действително незадоволителен – отговорът е „зависи“.

Ако имате дълъг Ethernet кабел или ако можете да вземете такъв, можете да разберете дали ще свърши работата на вашето действително местоположение. Включете единия край във вашия рутер, а другия край в лаптоп и проверете скоростта на мрежата в Центъра за мрежи и споделяне или неговия еквивалент на Mac или Linux. Ако е рязко под нивото от 1000 мегабита/1 гигабит, кабелът е твърде дълъг и не получавате желаната производителност. В такъв случай погледнете внимателно кабела. Кабелите Cat 5 първоначално са проектирани за 10 Mbps мрежа, така че за Gigabit Ethernet се нуждаете от подобрения тип Cat 5e. Ако вашият кабел вече е тип Cat 5e и вероятно е, тогава трябва да надстроите до кабел Cat 6, за да получите цялото разстояние, от което се нуждаете.